В общем, остаток дня я активно прятался от Князя, который при любом удобном случае, когда Айрена не было поблизости, пытался убить меня взглядом. Я в ответ активно притворялся бревном, совсем непонимающим намеков, но один раз, не удержавшись от искушения, показал язык. Вид у вампира был такой, словно я нанес ему глубочайшее оскорбление. Хорошо хоть Стил вовремя вернулся с хворостом, иначе меня бы пригвоздили ложками к дереву.
Ел я, по уже сложившейся дурацкой привычке, из миски Айрена, который совсем не возражал. Вообще, ближе к ночи, я от него не отходил ни на шаг, здраво рассудив, что где-нибудь в темноте устроить несчастный случай с моими последующими пышными похоронами гораздо проще. Вампир, конечно, обрадовался моему неожиданному желанию пообщаться ближе, но все равно относился к этому несколько настороженно. Подлянки что ли ждал?
Пришлось, чтобы развеять его сомнения, подсыпать в чай вместо сахара – соль. Мелочь, но тот вроде успокоился, прекратил подозрительно на меня смотреть и проверять температуру спартанским методом - целуя в лоб.
Ночью, быстро умывшись в ручье, забрался к Айрену под одеяло, грея замерзшие в ледяной воде руки о его живот. Пофыркав ему в ухо, я, в конце концов, уткнулся носом ему в плечо, изо всех сил строя из себя спящий труп. Мужчина, к счастью, видимо понял, что мне сейчас не до его приставаний, поэтому просто обнял и, пожелав спокойной ночи, уснул. Я еще послушал историю духа об основании того эльфийского храма и, не выдержав этой нудятины, которую не спасали даже шутки моей шизофрении, вырубился следом за моим благоверным.
В таком же ключе прошел и следующий день. Только теперь я начал липнуть не только к Айрену, но и к Стилу. Он, кстати, от скуки на привале научил меня стрелять из лука. Ну, как стрелять… Стрела, конечно, летела, но в цель ни разу не попала. Более того – даже не воткнулась в близлежащую зону, как бы ни старался помочь мне Стил. Я себе только пальцы натер, отчего последующий прием пищи превратился в клоунаду. Ложка никак не хотела держаться прямо, норовя вывалиться из рук. Если тарелку я еще мог поставить себе на колени, то вот все остальное… Ну, откусить пальцы Айрену, который ни с того, ни с сего решил покормить меня с ложечки, я пытался на полном серьезе.
Зато ближе к ночи учить меня вздумал Айрен. Заподозрив неладное уже тогда, когда он зашел мне за спину, под предлогом показать, как надо правильно держать лук и натягивать тетиву, я насторожился, а он начал двусмысленно гладить меня по спине, перебираясь постепенно на грудь и живот. Обучение пришлось свернуть в экстренном порядке. Зато с каким вдохновением я потом бегал за ним по лесу с длинным и довольно увесистым половником наперевес! Ну, просто обхохочешься!
Слава Богу, что все мои мучения закончились на следующий день, ближе к обеду. Я как раз сидел на коне позади Айрена, когда мне, дернув за рукав курточки для привлечения внимания, указали на непонятное и какое-то даже корявое чернеющее пятно на горизонте. Не особо задумываясь, я и выдал эту характеристику. Нет, ну откуда ж мне было знать, что это и есть их хваленый Дом!
При близком рассмотрении это оказалось довольно массивное здание, которое словно перетекло из одного в другое, а в некоторых местах было соединено с другими частями каменными, крытыми переходами почти у самой крыши. Окон было много, но все узкие и с решеткой, отчего складывалось впечатление, что это никакая не школа, а самая настоящая тюрьма. Идея о посещении этого самого Дома казалась все менее и менее здравой.
- Эм, а может ну его, этот экзамен, а? Поставишь всем автоматом, я уверен, что все клыкастики от рождения вундеркинды.
- Неужели ты испугался? – моментально откликнулся Князь, смерив меня насмешливым взглядом.
- Ага, я вдруг вспомнил, что боюсь замкнутых пространств, особенно когда на каждый квадратный километр приходится больше, чем по одному вампиру.
- Айрен, где…
- Даже не начинай, Князь, - спокойно ответил вампир, ободряюще сжав мою руку. – Он мой, поэтому на перевоспитание я тебе его оставлять не собираюсь.
- Ты хорошо подумал?
- Да.
- Что ж, твоя воля, - проворчал он, явно недовольный словами Айрена. Я же облегченно перевел дух, мысленно проклиная старого вампира и желая, чтобы ему на голову упало что-нибудь тяжелое.
Как выяснилось, я недооценил всю серьезность ситуации. Вампиров в этом самом Доме оказалось не просто много, а очень-очень много, при этом все молодые и жутко наглые, хотя при этом какие-то отмороженные, словно переборщили с валерьянкой. У меня прямо руки чесались подсыпать им слабительного, но я благоразумно сдержался.
А еще напрягало то, какими глазами они смотрели на Стила, которому так же было неуютно, о чем свидетельствовало то, как он вцепился в свои железки, и на мою живность. Кукуцапль, постоянно сидящий теперь на моем плече, неизменно притягивал какие-то голодные взгляды юных кровососов, а Ноки мне пришлось сразу же оставить на попечение Айрену, которые без особых проблем таскал котенка в небольшой сумке, висящей на плече.
Радовало, что хоть во мне не видели ходячую еду. Айрен сказал, что это мои фантазии, так как кровь им не нужна, а вот по взглядам – не скажешь. У меня закралась нехорошая мысль, что, возможно, юные клыкастики где-нибудь, пока не видят взрослые, теряют часть крови, а восполнить негде.
Ну, и главный плюс – на второй день пребывания в Доме, сюда прибыли Терра и Ниал.
Оказывается, им тут надо было сдать какой-то экзамен, только я не понял, какой именно, но вроде как, когда вырасту, меня это тоже ждет. В тот же вечер мы напились какого-то сладкого, довольно вязкого вина изготовленного, по словам девушек, сильфами. В общем – бяка бякой, пусть и дорогая, зато девушки пообещали поочередно спать в моей комнате, во избежание эксцессов, так сказать. Хотя, если я и привлекал кого-то в этой башне помимо Айрена, то исключительно в гастрономических целях.
А вообще с моим супругом мы жили в разных комнатах, при этом сразу же, как мы прибыли, его так загрузили, что я видел Айрена очень редко. Проще говоря, меня предоставили самому себе, чем я и воспользовался. Нет, конечно, я не стал искать неприятности и старался как можно меньше контактировать с другими вампирами, но сидеть в библиотеке, как велела Ниал, было крайне скучно. Меня хватило всего на полтора часа. К тому же под замком оказались весьма интересные катакомбы, которые я, с энтузиазмом первооткрывателя, принялся изучать. Отчего-то никто из юных вампирюг туда не совался, а я, сколько не ползал, ничего опасного там так и не нашел. Лишь море пыли и целая сеть разветвленных коридоров. Может, у клыкастиков клаустрофобия?
Кукуцапль, которого я таскал теперь постоянно с собой, тоже вел себя адекватно, все так же беспрерывно что-то хрумкая у меня на плече. Главное во всем этом было вовремя прийти на обед или ужин, чтобы никто не догадался, что провожу свободное время я отнюдь не в библиотеке.
Так же я поговорил с Ниал и Террой относительно нашей дальнейшей жизни с Айреном. Девушки, тихо похихикав надо мной, сообщили, что теперь вампир исключительно моя забота, поэтому пусть я его по ночам и развлекаю. Я обиделся.
- Стас, ну ты как ребенок, - Терра погладила меня по голове и легко чмокнула в макушку. – Мы с Ниал, конечно, любим Айрена, но скорее как отца или старшего брата. В отличие от тебя. Твои чувства к нему немного другие, поэтому мы не собираемся вам мешать. Можете и дальше друг друга доводить до белого каления, главное – не перестарайтесь.
- А вам… Ну, не обидно будет? – я удивленно на них посмотрел. – Он же теперь со мной спать будет… Наверное…
- О чем ты, малыш?! – Терра выглядела чересчур веселой. – У меня есть Ниал, если уж на то пошло. В постели она тоже хороша.
Глаза, наверное, у меня стали квадратные, челюсть-то точно до колен отвисла. Я перевел взгляд на вторую вампиршу, которая старательно делала вид, что читает. Ниал, загадочно мне улыбнулась, но никак не прокомментировала заявление девушки.