– Эмма, принеси хозяйке успокоительные капли, – попросила я мамину горничную и села напротив, практически провалившись в мягкое кресло.
Пришлось слегка поменять положение и пересесть ближе к краю.
– Да, госпожа.
Эмма быстро принесла стакан воды и, встав рядом с хозяйкой, принялась капать в него успокоительное средство, то и дело бросая на меня недовольные взгляды.
Эта горничная, наверное, оставалась единственной, кто еще верил в мамины приступы и отчаянно ее защищал. Мне это даже нравилось. В нашем мире сложно найти по-настоящему преданных людей.
– Меган Стейша Геррос, ты сведешь меня в могилу, – простонала матушка, делая первый глоток и скорчив гримасу.
Капли явно были невкусные. Я никогда не пробовала, потому что в истерику не впадала и проблемы предпочитала решать на трезвый ум.
– Ты преувеличиваешь, – отозвалась я, теребя браслет-змейку, что украшал мое левое запястье, трижды обвивая его, так что хвост оказался вверху, а крохотная голова с глазами-изумрудами касалась кисти.
Не простая змейка. Самый настоящий боевой артефакт, за который я выложила двадцать золотых. Баснословная сумма, но я не жалела. Эта змейка меня часто выручала.
– Вот скажи, зачем я отправила тебя в Королевскую академию и позволила учиться на боевом факультете?
– Явно не для того, чтобы я стала боевиком с дипломом, – хмыкнула в ответ
– Какой боевик?! Какой диплом?! – с грохотом поставив полупустой стакан на стол, рявкнула она, забыв, что еще пару минут назад едва не умирала от сердечного приступа. – На боевом факультете учатся студенты! Мужчины! Наследники благородных домов! Что требовалось от тебя? Очаровать одного из них, выйти замуж и порадовать больную мать! А что сделала ты? Едва не покалечила бедного мальчика.
– Бедный мальчик, как ты выразилась, вел себя как хверсов3[Хверс – нечисть, умеющая прекрасно маскироваться, фактически хамелеон. Сливается с окружающей обстановкой, нападает, выскакивая из укрытия. Ядовита.] рымс!
Я удостоилась еще одного недовольного взгляда от Эммы. Горничная забрала поднос и, громко топая, удалилась, прикрыв за собой дверь.
– Меган Стейша Геррос! Не смей выражаться при матери! – ахнула матушка. Но за сердце хвататься не стала. – Где твои манеры?
– Упаковала в чемодан, – улыбнулась в ответ.
– Прекрати. Сам наследник герцога Фенрона обратил на тебя внимание, практически сделал тебе предложение. А ты, вместо того чтобы воспользоваться ситуацией, едва не убила его.
– Не хочу тебя расстраивать, но то предложение, которое мне сделал Берти, было далеко от приличий и совсем не имело отношения к брачному союзу.
– Глупости, – отмахнулась она, подкладывая под спину очередную подушку. – При должном умении, правильной тактике и используя женские чары, можно добиться желаемого. Ведь самое главное ты получила – ПРЕДЛОЖЕНИЕ!
Последнее слово было произнесено с такой интонацией, будто Берти одарил меня невероятными сокровищами.
– То есть я должна была стать его любовницей, всячески ублажать, заглядывать в рот и пытаться стать следующей герцогиней Фенрон? – уточнила я.
– Меган! Я не узнаю тебя. Ты ведешь себя, как… как дворовая девка. И вообще… Что на тебе надето? – рассмотрев мой наряд, скривилась матушка.
– Платье.
– Оно же… неприлично красное.
– Нет неприличного и приличного красного, мама. Оно просто красное.
Но она меня словно не слышала.
– Вульгарный цвет. И этот вырез! Порядочная девушка не должна ходить в таком.
– Любая девушка в наше время может носить то, что хочет, – равнодушно произнесла я. – Раньше тебя не смущало мое платье и этот вырез. Мало того, ты одобряла мою манеру одеваться.
– Раньше ты должна была привлечь с помощью него Альберта Фенрона! А теперь все пропало. Так что немедленно переоденься.
– Не могу, у меня через два часа портал.
– Какой портал? – поинтересовалась матушка, приподнимаясь, и подозрительно на меня взглянула. В серебристо-серых глазах промелькнуло хищное выражение. – Ты куда собралась?
– В академию Драка.
– Драконья академия? – переспросила она. – Ты что, собралась к Разлому?
– Именно. Документы на перевод подписаны, чемодан собран, портал оплачен, – спокойно ответила я.
– То есть мое мнение ты услышать не хочешь? – медленно поднимаясь, поинтересовалась леди Геррос.
Маска наивной болезненной дурочки спала с лица, открывая истинный облик тиранши, которая держит все в своих руках. До этого самого момента она была уверена, что держит и меня. А я ради всеобщего спокойствия позволяла ей так думать.