В общем, я бродила и просто смотрела. И ровно к девятнадцати ноль-ноль подошла к ресторану с необычным названием «ТришДартиш».
Это было отдельно стоящее двухэтажное здание с плоской крышей, выкрашенное в яркий белый цвет. Его украшали массивные колонны и большие затемненные окна до самого пола. Над широкой мраморной лестницей яркая вывеска и собственный привратник в ярко-зеленой ливрее, которая отлично оттеняла ярко-рыжие волосы лепрекона.
И тут на самом входе возникла проблема. Меня отказались пропускать! Оказывается, мой внешний вид не соответствовал уровню данного шикарного заведения, которое после шести часов вечера превращалось чуть ли не в дворец.
Я осмотрела свою алую рубашку, брюки и куртку. Даже ботинки изучила. Все было чистое, без пятен. Ткань тоже не из дешевых. Так в чем проблема?
Все заверения, что меня там внутри ждут, были напрасны. Эта рыжая морда мне просто не верила.
– У нас ресторан для важных особ, а не студенческой бедноты. Иди в свою кафешку с быстрой едой и не отнимай мое время. Тут другой уровень.
И неизвестно, чем бы все закончилось – я даже начала всерьез размышлять, не дать ли ему пару зачарованных монет в качестве билета в ресторан, – но тут из здания вышел Калеб.
Увидев меня, красную от гнева, и лепрекона с перекошенной рожей, дракон сразу все понял и выдал:
– Уважаемый, возникло небольшое недоразумение. Эта девушка со мной.
Дракону лепрекон возражать не посмел. Тут же раскланялся, заискивающе улыбаясь, и поспешил открыть перед нами массивную дверь.
– Приятного вечера, господин Бенедикт, вам и вашей спутнице.
Взгляд, которым рыжая морда меня наградила, явно давал понять, что спутницу дракон мог бы выбрать и посимпатичнее.
Ну вот как в такой ситуации сдержаться и не проклясть кого-нибудь, а? Это какую надо выдержку иметь?
Мое настроение еще больше испортилось, когда в просторном светлом холле нам навстречу выплыло божественно прекрасное создание в обтягивающем белом платье-футляре, с огромными невинными голубыми глазками и золотистыми кудряшками, которые так и хотелось проредить.
– Господин Бенедикт, – пропела она, – возникли какие-то проблемы?
– Мою гостью отказались пропускать.
Создание перевело на меня свои глазки. В них плескалось легкое презрение и недоумение – точно как у рыжего привратника.
– Мне так жаль.
Ага, вижу, как ей жаль!
– Понимаете, после шести вечера наш ресторан закрыт для… основной массы. Таковы правила.
Она меня еще и к серой массе отнесла?
Я тут же демонстративно повисла на руке дракона.
– Думаю, мне стоит рассказать об этом своему дорогому дядюшке, – широко улыбнулась, теснее прижимаясь к Калебу, – лорду Норги. Слышали о таком?
Лорд Норги не был моим дядюшкой, но считался близким другом моего отца. В свое время именно он помог мне отстоять право учиться в Королевской академии. А еще лорд Норги занимал пост министра по контролю за такими вот заведениями. Разумеется, рассказывать ему я ничего не собиралась, но припугнуть блондинку захотелось.
А нечего быть такой красивой, воздушной и прекрасной.
Девушка и правда слегка побледнела, на щеках моментально вспыхнули красные пятна, а голубенькие глазки забегали туда-сюда. Небесной красоты заметно поубавилось. Ну и отлично.
– Мне очень жаль, – вновь залепетала она. – Мы можем как-то загладить свою вину?
– Я подумаю, – противным высокомерным тоном любимой матушки ответила ей. – Калеб, может, ты все-таки проводишь меня к нашему столику? Я страшно проголодалась.
– Разумеется, – галантно отозвался он.
И потащил меня вперед. Туда, откуда доносилась приятная живая музыка.
– Так и знал, что без приключений ты не можешь, Меган, – хмыкнул он, когда мы двинулись по красной дорожке.
– Сам виноват. Не мог выбрать другое, менее пафосное заведение, – буркнула в ответ.
– Зато здесь в это время суток практически нет студентов. Лишь единицы могут позволить себе заказать столик в «ТришДартиш». Никто нас не узнает, и никто не помешает.
Это он зря. Нельзя быть столь самоуверенным. Мы даже к нашему столику подойти не успели, когда я заметила знакомое лицо, к которому прилагались широкие плечи, мощная фигура, пронзительные зеленые глаза и темные волосы с седой прядью.