– Ты слишком уверен, господин Бенедикт, – повернувшись, произнесла я.
– Наверное, я просто слишком сильно люблю тебя, госпожа Бенедикт, – заметил он, подходя сзади и обнимая меня за талию.
– Госпожа Бенедикт… – улыбнулась я, закрывая глаза и наслаждаясь нежными поцелуями в шею. – А что, звучит.
– Прекрасно звучит, – согласился со мной муж, слегка прикусив мочку уха.
Муж… Ох, это тоже звучало прекрасно. Муж и жена. До сих пор не верится.
– У меня для тебя сюрприз, – произнес Калеб, отстраняясь, и поднял с пола коробку, которую я не заметила.
– Еще один? – удивилась я, с любопытством ее изучая.
Вроде ничего особенного, просто коробка обычного серого цвета.
– Тебе понравится.
Внутри, под шуршащей подарочной бумагой, оказались лоскуты уже знакомого стального цвета и кусочки живого металла.
– Это что? – ахнула я, поднимая на мужа взгляд. – Ты купил у Люциана платье? Оно же стоит целое состояние!
– Красивое платье для самой красивой девушки, – произнес Калеб. – Оно было сшито для тебя и должно принадлежать тебе, Меган.
– Спасибо, – прошептала я, бросаясь ему на шею.
Матушка на вручение диплома не приехала.
Обиделась. Сначала на то, что я вышла замуж без ее благословения и вообще без свадьбы, нарушив все ее планы. А потом из-за того, что мы подписали контракт на целый год и собрались ехать неизвестно куда.
– Ты смерти моей хочешь, Меган! – рявкнула она и отключила связеон.
И не выходила на связь целых два месяца. Признаюсь честно, это были восхитительные два месяца.
На выпускной бал я не пошла. Не видела смысла. Я пробыла в академии меньше двух месяцев и подружиться успела лишь с соседками по комнате, и то не сильно. Мы были слишком разными. Кроме того, я теперь не просто студентка, а жена декана боевого факультета. А это уже совсем другой статус.
Именно поэтому мы с Калебом решили уехать до выпускного, сразу после получения диплома. И я нисколько не жалела о таком решении.
Я была замужем за самым прекрасным в мире драконом, и впереди нас ждала жизнь, полная приключений.
Эпилог 2
Три года спустя
– Как ты могла?!
Голос леди Патриши был таким пронзительным, что я, сморщившись, убрала связеон как можно дальше от уха и закатила глаза. Я предсказуемо ждала от матери истерики, но не думала, что она будет такой сильной. За три года она могла бы уже и привыкнуть к нашим выходкам. Но нет. Патриша Геррос все еще мечтала превратить единственную дочь в порядочную жену дракона. Мнение дочери и этого самого дракона не учитывалось.
И вот теперь, когда я сообщила, что мы не собираемся в столицу, а подписали новый годовой контракт, теперь в Салигарде, матушка сильно расстроилась.
Подождав еще пару минут, я вновь пододвинула связеон к уху, улавливая обрывки фраз.
– …уже договорилась. А ты! Ты же мне обещала, Меган!
– Не обещала, – вставила я, радуясь, что решила сообщить ей новости в нашей палатке, не забыв заглушить все звуки. Так нас точно никто не услышит.
– Меган Бенедикт! – вновь взвизгнула матушка, переходя на высокие ноты. Да так, что у меня ухо едва не заложило.
– Да, мама, – вздохнула я, поудобнее устраиваясь на подушках, которые служили нам вместо дивана.
– Когда ты повзрослеешь?
– Уже.
Но меня опять никто не слушал.
– Ты уже три года занимаешься ерундой. И мужа за собой утащила.
– Никуда я его не тащила, – возмутилась я, – Калеб сам хочет…
– Хочет? Как можно хотеть все это? У него была прекрасная должность декана боевого факультета, замечательные перспективы. И что?
– Что? – послушно спросила я, отлично зная, что последует дальше.
– Вы все бросили и уехали. И ради чего?
Я даже не пыталась объяснить, зная, что матушка не поймет. Как объяснить ей азарт в крови, жажду открытий и приключений, пьянящее чувство опасности и восторг от выполненного задания? Каждый день как новый. Никакой скуки или однообразия.
Первый год мы работали в Ледяных Чертогах Икая. Ездили на боевых ирбисах, жили в деревянных срубах, спали под шкурами и охотились на злобных ледяных вьюнов. Да, тех самых здоровенных червей, которые достигают пяти метров длиной, обитают под землей и охотятся на скот. Как только наш контракт закончился, мы отправились в пустоши. Прожили там тоже целый год.
Затем переехали в степи Ойхара. Удивительное место и не менее удивительный кочевой народ, который живет в палатках, перемещается с места на место и охотится на шестикрылых бурханов. Это такие крылатые создания размером с большого бычка, с длинной шеей, крохотными ножками и мохнатой шкуркой. Бурханы плотоядные и высоко ценятся: мясо весьма питательно, шерсть теплая и мягкая, костный мозг и жилы используются для ценных зелий. А еще они неспособны противостоять нечисти, которой в Ойхаре полным полно.