В родные стены, в Сырой Камень, я вошла со смешанными чувствами. Вроде рада, но похвастать откровенно нечем. Родные дома, корчмы, хламовое дерево. На нём, гляжу, утвари прибавилось. Мимо меня проходят знакомые, не узнают - и слава богам! Не похоже это на блистательное возращение героя. Не того, я хотела. Со вздохом подковырнула ногой камень. Пожалуй хватит народ смущать, пойду до дома. Надеюсь, наставник меня на порог пустит. Потом к Савве с Михом зайду, потом, всё потом...
Ветряная мельница привычно звенела хвостами. Порог с прошлой нашей встречи столь же рьяно сообщал о званных и не очень гостях. Говорила же, что починить надо. Уф...
Дверь оказалась не закрыта. Я заглянула одним глазом внутрь, оценить обстановку. На ум пришло, что когда-то я так после гулянок с утра возвращалась. То бишь с лазанья вместе с Михом по всей близлежащей округе в поисках всякой разной волшбы. Удивительно, как после всех наших прогулок, Миха вообще выжил и не убил за это меня.
Нервно хихикнула, крадучись пробираясь наверх, к себе в комнату. Если уж перед встречей мне не удастся привести себя в божеский вид, то хоть сапоги какие натяну.
Когда я их натянула, то собралась с духом повторно.
- Вигнар? - Не знаю почему, но наступать на пол я старалась как можно тише. Да и звала наставника шёпотом. Однако его навыки ещё не заржавели, он меня услышал.
- Рада?
- Вигнар?
- Почему не предупредила о своём приезде? Я тебя не ждал. - Вигнар вышел с кухни. Оттуда же выпорхнула миловидна женщина, поправляя на ходу волосы. Поздоровавшись, она поднялась наверх. А я осталась с разинутым ртом стоять напротив ухмыляющегося наставника. Он похлопал меня по плечу и предложил:
- Пойдём в зал. Будешь чай? Подожди, сейчас сделаю.
Я прошла в комнату, встала около окна и осмотрела двор. Вроде ничего не изменилось.
- Вот и я. Держи, - старик протянул мне большую кружку. От неё приятно пахло травами, мятный привкус, как раз для морозного дня. - Рассказывай, до чего ты там добралась. Ты же добралась?
Вместо всех слов я поставила на стол ту непонятную штуковину. Потом подумала и многозначительно добавила:
- Вот!
-... Что это?
- Ты не узнаёшь? - патетично вопросила я.
- Нет.
- Я тоже.
Вигнар потёр подбородок.
- Тогда лучше спросить у магической братии. Иначе может произойти как с предыдущим...
- Отдать неизвестный артефакт, о котором я не имею ни малейшего представления?! Да ни за что! Мы его изучим! А потом, если ничего не найдём, то спросим у совета... Ладно?
Кружка со стуком приземлилась на стол. Я скрестила пальцы на удачу.
- Ладно. Рассказывай дальше.
Облегчённый выдох. Пришлось даже взять небольшую паузу, чтобы продолжить.
- Хорошо. Я не сразу решила про... путешествие. Я нашла твои записи, а когда подвернулась возможность немного пройтись - не удержалась. Тем более та книга. Троллья легенда про чашу, с помощью которой можно Короля призвать.
- Короля?
- Да. Думаю, что-то такое произошло, когда наступили сумеречные годы. Легенда гласит... - По ходу рассказа брови Вигнара ползли верх. Я упомянула не только саму легенду, но и воспоминания Миры. Указала на странности в её поведение и, в конце концов, то как они поступили со мной. Из всего услышанного старик возмутился лишь на одно.
- Что?! Нет такой легенды!... А если и есть, то я о ней не имею ни малейшего понятия...
Меж слов читалось "А такой легенды, о которой я не имею ни малейшего понятия, нет!".
- Потом этот наёмник... Он приходил ко мне узнать у меня о моих исследованиях. А, как ты уже успела ознакомится, она повествуют о источнике сумеречных лет. И замечу, никаких тролльих легенд там нет! Разумеется, я не стал говорить ему ничего значительного. Но... тогда я консультировался у одного очевидца, который волею судеб оказался в городе. К тому же праздник был, а я так устал, что... решил устроить себе небольшой отдых.
- Ты отправил меня в другой город, а Вольга приставил следить за мной?
- Я?! - натурально удивился Вигнар. - Нет, конечно! Я послал тебя, чтобы ты увела его! Он опротивел мне за неделю. Расскажи то, расскажи это! В кошмарах начал сниться. Да, я приплатил ему, чтобы он отправил письмо, потому что знал ты мне точно напишешь и я смогу сравнить ваши слова и, наконец-то, спать в полном спокойствии, что его в городе нет.
Вигнар переплел пальцы и сложил руки на животе, откинувшись назад.
- Почему ты не предупредил меня?
- Ну... я тогда нехорошо себя чувствовал... но потом обязательно отправил тебе письмо, - спохватился Вигнар, заметив мой уже совсем зверский взгляд.