— Нам его не одолеть, — констатировал факт Аристарх. — Я теперь не знаю, что делать.
— Свяжитесь с командованием, — предложил один из его подчинённых. — Если его не убить, он разнесёт весь город.
— Ну свяжусь, и что? Ты видел, его даже авиабомба не взяла?
— Предлагаете просто сбежать? — не угомонился немолодой маг. По его суровому лицу было видно, что он отступать не привык.
— Бежать никто не собирается, — рыкнул на него Ридигер. — Не смейте обвинять меня в трусости, это не мой конёк! Надо придумывать что-то самим, без дополнительной помощи.
— Есть конструктивные идеи?
— Возможно. Паша, давай ещё раз попробуем твой удар светом, больше вариантов я пока не вижу.
— Аристарх Христофорович, вы же видели там в подземелье, что это не работает, — возразил маг. — Надо что-то другое придумать.
«У тебя есть идеи?» — мысленно обратился я к сущности.
«Есть, но тебе это не понравится» — прошептал голос.
«Сейчас уже пофиг, главное победить этого урода» — ответил я.
«Очень не понравится» — повторила сущность.
«Говорю же тебе, мне плевать, говори давай, что делать?»
«Ты должен отдать мне власть над своим телом и стать таким же, как он» — прошептала сущность и замолчала, ожидая моего ответа.
«Есть какие-то гарантии, что вы не разнесёте весь город на пару? Может это просто хитрый план, и ты просто ждал, когда представится возможность?»
«Тебе остаётся только поверить. Или ждать, когда ваш князь не оставит здесь камня на камне, а потом призовёт через врата целое войско подобных себе и пойдёт покорять этот мир. Тебе решать, делай выбор.»
«Получается, что выбора у меня особо нет» — ответил я, глядя на огромного демона, который склонился над дырой в асфальте и направил ладонь правой руки вниз. Тонкий чёрный вихрь устремился остриём в провал и начал медленно разрастаться. — «Приступай, я согласен.»
«Скажи своим, пусть отойдут назад подальше. Лучше на несколько кварталов.»
— Аристарх Христофорович, вам надо уйти подальше от площади, я дальше один.
— Что за бред, Паша? — возмутился Ридигер. — Не дури, один ты не справишься!
— Это не бред! — сказал я с нажимом и уверенно глядя ему в глаза. Блеф наше всё, никакой даже малейшей уверенности в предстоящем мероприятии у меня не было, но сейчас нельзя этого показывать, я старался говорить максимально убедительно. — Это единственный шанс исправить ситуацию. Уходите отсюда подальше. Вас это тоже касается!
Последние слова относились к моим бойцам, которые решили, что им уходить не надо.
— Я тебя здесь одного не оставлю, — решительно заявила Лиза и помотала головой. — Даже не проси, я останусь.
— Её ты не сможешь уговорить, — сказал Ридигер и коснулся головы девушки, после чего она обмякла и не упала только потому, что её подхватили Андрей с Антоном. — Забирайте ее, ребята, мы уходим. Наш паладин что-то задумал, не будем ему мешать.
Сказав последнее, он на меня как-то странно посмотрел, словно прощаясь. Я немного поёжился под его взглядом, но старательно изображал твёрдую уверенность. Когда отряд отошёл достаточно далеко, снова активировалась сущность.
«Начнём?» — прошептал вкрадчивый голос.
«Начинай» — ответил я. Тянуть резину уже некогда. — «Только я не смогу снять доспех, нет с собой кейса.»
«И не надо, я с ним справлюсь не хуже, чем ты, будет чему удивиться.»
На улице и так было темно, освещение не работало, теперь стало ещё темнее, перед глазами поплыли красные и зелёные круги. По всему телу разлились боль и зуд, я почувствовал, как моё тело раздувает, руки и ноги удлиняются, с металлическим лязгом зашевелились пластины доспехов, расходясь в стороны и меняя форму. Из пальцев бронированных перчаток начали расти когти.
Навалилась слабость, меня пошатнуло, и я схватился за стену дома, но рука провалилась в окно второго этажа, которое продолжало уходить вниз. Я ухватился за подоконник, чтобы устоять, но вскоре пришлось перехватиться за окно третьего этажа, потом четвёртого. С интересом наблюдал, как меняется моя рука. Сплошная броня рукава превратились в наручи и наплечники, костюм и рубашка превратились в лохмотья, кожа стала серой и бугристой, как у слона.