Ответа мне не последовало. Я не чувствовал присутствия сущности, как раньше. Я с облегчением выдохнул, издав такой стон, что сам от него вздрогнул. Ну, теперь дело за малым, надо эти врата закрыть. Запас энергии оказался почти на нуле, пришлось жадно черпать её из воздуха. Через несколько минут запаса оказалось достаточно, я прочел заклинание и ткнул вспыхнувшими привычными цветами клинками в чёрную поверхность. Белое пламя неохотно распространилось с «Громовержцев» на врата, но всё же 0ни разгорались. Медленно, но верно. Когда вся поверхность истлела, под слоем пепла стал виден обычный каменный пол.
Первым делом я убрал мечи, сел и приложил ладонь к ране на боку. Во теперь совсем другое дело! Контакт состоялся, как обычно. Появилась боль и жжение, рана начала затягиваться, через несколько минут был просто новый рубец. Жалко доспехи, теперь их и мечи с зазубринами придётся сдавать в НИИ на ремонт. Только сначала надо выбраться отсюда, хорошо хоть дорогу помню.
Со своими бойцами я встретился уже выходя из коридора на станцию метро, они бежали мне навстречу. Первой, конечно, была Лиза. Она быстро окинула меня взглядом и повисла на шее, всхлипывая и тихо содрогаясь от плача. Я молча гладил её по голове и ждал, пока она успокоится. Ребята остановились в нескольких метрах и внимательно разглядывали меня и доспех, который теперь выглядел, как раньше, до моего путешествия по другому миру. Если не считать дефекта на левом боку. Потом подошёл и Ридигер, бегло осмотрел меня и кивнул, довольно улыбаясь.
— Я уже думала, что больше тебя не увижу, — наконец смогла выговорить Лиза. — Думала, что ты уйдёшь через врата и больше не вернёшься.
— Вот ещё, чего придумала, — хмыкнул я. — Куда ж я от тебя теперь денусь!
— Я люблю тебя, Паш, — сказала она и нежно поцеловала в губы. — Пообещай, что ты будешь со мной рядом всегда!
— Обещаю, — ответил я ни капли не сомневаясь. — Я тоже тебя люблю.
— Так, голубки, — прервал нас Аристарх, — довольно миловаться, наше дело закончено, пора домой, кого-то лавры заждались.
— Вы уже доложили, что ли? — удивился я.
— А то ж! Кем я был бы, если бы сразу этого не сделал. Этого момента вся Российская империя ждала. Встречать с цветами будет вся Москва. Лохмотья твои только придётся сменить.
Он дёрнул за торчащий между бронепластинами лоскут ткани. А я уже и забыл, что под доспехами у меня нормальной одежды уже нет. Есть запасной костюм, но он в вертолёте, а вертолёт на крыше полуразрушенного небоскрёба. Как-то надо туда добраться.
— Чего нахмурился, демон? — хихикнул Ридигер. — Рога потерял?
— Просьба у меня к вам небольшая, — сказал я, от его слов внутри похолодело. — Можно как-то об этом моменте в официальных отчётах не упоминать?
— Я сильно похож на дебила, Паш? — хмыкнул Аристарх. — Императорский паладин победил демона, а как он это сделал, не видел никто, знаем только результат. Так что угомонись. К тому же я вижу, что ты очистился и избавился от пассажира. Я бы ему принёс свою благодарность, но теперь поздно. Да оно и к лучшему. Тебя сейчас местный богатей подкинет на крышу, забирай вертолёт, переодевайся и полетели домой.
— Не могу пока домой, осталось небольшое дело, — покачал я головой.
— Какое ещё дело? — возмутился Ридигер, разведя руками. — Преображенский уничтожен, корень зла вырван, осталось только мелочёвку добить, но это уже другая история, сами как-гибудь разберутся.
— Я обещал Барласу зачистить врата вокруг его семейной резиденции. Надолго не задержусь.
— Ладно, — кивнул он. — Значит даю тебе пару дней на побегушки и на отдых, потом летишь в Москву. Как раз успеем все розы из Голландии вывезти, чтобы тебе дорожку устелить от кольцевой до Кремля. Умеешь ты себе цену набивать.
— Даже не пытался. Так где тот богатей со своим вертолётом, который не прочь на крышу небоскрёба поднять полтонны металла?
— Для начала надо выйти на улицу. И про твои доспехи я забыл, пусть он лучше Андрея туда отвезёт.
Через полчаса мы приземлились во дворе имения Амгалана, отца Барласа. Нас встречали торжественно, вышла к площадке вся семья и прислуга в праздничной одежде и с цветами в руках. Я как-то заикался про народного артиста, но даже им столько внимания не уделяли. Даже как-то неловко стало, дело ведь мы не доделали.
В просторной гостиной был накрыт стол, туда-сюда бегали слуги, выставляя на ярко вышитую праздничную скатерть всё новые блюда, вереницей подтягивались соседи, нам кланялись в пояс и благодарили на ломаном русском, за что можно и им поклониться. Хорошо, что я успел переодеться в новый костюм, в рваных лохмотьях я смотрелся бы среди этого лоска не очень. Праздник с поздравлениями и красивыми тостами продолжался до полуночи.