— Впечатляет, — искренне ответил я, меч и правда красивый. — Только как я буду махать такой бандурой?
— Этому я тебя научу, — вмешался отец. Он взял с поддона тележки второй меч и протянул мне рукояткой вперёд. — Возьми оба в руки и попробуй.
Я дёрнул за рукоятку, со вторым мечом произошли те же метаморфозы. В паре эти мечи смотрелись ещё эпичнее. Я попробовал повертеть их наподобие шашек, но более длинные и массивные клинки не хотели меня слушаться. Зато я увидел, как при вращении они оставляют светящийся шлейф в воздухе. На месте нагов я бы струхнул и свалил от одного только вида этого оружия.
— И это ещё не всё, — прервал моё созерцание главный. — На дворе двадцать первый век, а не двадцатый и тем более не пятнадцатый. У паладина должно быть дальнобойное оружие, но не лук и не арбалет. Аркадий Владимирович, вези!
Старик вывез ещё одну тележку, на которой лежало что-то типа короткой, но массивной штурмовой винтовки, только без приклада. Больше похоже на бластер из фантастического фильма. На выставке оружия в кремле я подобного не видел.
— Это новый экспериментальный образец, пока что сделан в единственном экземпляре. Он не заряжен, можете взять в руки и разглядеть как следует. Батареи лежат рядом.
Я взял «бластер», буду пока так его называть, и немного офигел от того, сколько он весит. По внешнему виду в нём не меньше пуда, а на деле — не тяжелее ПП-шки. Стоило мне попытаться прицелиться, как над пушкой появился экран, на котором замочная скважина двери в дальнем конце коридора начала быстро приближаться. Яркая алая точка находилась точно по центру. Если у этого девайса ещё и мощность соответствующая, цены ему нет. В голове возник вопрос, а кто будет этот банкет оплачивать?
— Сколько мы должны за всё это? — спросил отец, опередив меня.
— Для вас нисколько! — торжественно заявил главный. — Это подарок за счёт императора молодому человеку за выдающиеся заслуги.
— Ого! — выдохнул я. — Отличный подарок!
Значит Иван Николаевич, не дождавшись моего решения, самостоятельно выбрал, как меня наградить. Хитёр, однако, ведь получается, что он практически сделал подарок самому себе! Я буду в этом снаряжении беречь его покой и сон. На душе появился осадочек, Иван Седьмой вложил деньги в собственную безопасность под видом дорогого подарка. Но, если хорошо подумать, зачем я сам себя накручиваю, а? Если бы не он, пришлось бы мне раскошеливаться, а точнее отцу. Не думаю, что моих заначек хватило бы, чтобы за это расплатиться.
На этом шоу закончилось, пора уходить. Бластер я повесил на плечо, «Громовержцев» попытался примастить на портупею рядом с шашками, но понял, что Боливар не вынесет двоих, эта портупея для такой ноши не подходит. Пришлось мечи сунуть подмышку, прижимая, как следует, чтобы они не вывалились, а кейс с доспехом взять в другую руку.
— А ты хорош в этом наряде, — сообщила поравнявшись со мной Кэт. — Прямо рыцарь в сияющих доспехах!
— Ага, спасибо, — хмыкнул я. — Ещё коня белого не хватает. Жаль отец мне не белый «Юпитер» подогнал, а синий.
— Ничего, синий тоже подойдёт. На его фоне ты будешь смотреться ещё ярче и красивее.
— Кать, ну не люблю я комплименты, — буркнул я и сморщил нос, — ты же прекрасно знаешь!
— Знаю, специально хотела побесить, потому что завидую. Ты теперь крутой.
— Мы все крутые, Кать. В таком возрасте высшими магами не становятся.
— Это да. Но, всё равно, из нас ты самый крутой.
— Выходит, что так, — ответил я и нахмурился.
— А чего такой недовольный тогда?
— Стрёмно немного. Постоянно придётся быть впереди.
— Можно подумать, что когда-то было по-другому, — хмыкнул сзади Андрей. — Давно мог бы привыкнуть.
Когда вышли на улицу, узнал одну не очень приятную новость. С друзьями на некоторое время придётся расстаться. Они поедут в академию и продолжат учёбу. У меня же было освобождение ещё на неделю, которую мне предстоит провести с отцом. Побыть с ним я нисколько не против, но за последние полтора года ещё ни разу так надолго не расставался со своим звеном. Ещё першило в горле от того, что не смогу пока похвастать новым снаряжением перед Платовым. Я уже спал и видел, как у него глаза на лоб полезут, когда на меня сам собой напялится такой эпичный наряд.
Я всё гадал, где же будут происходить тренировки. Чуйка подсказывала, что нормально разгуляться в моём снаряжении можно только в центре пустыни. В этот раз она подвела. Специально отведённое место нашлось именно в Костино, где нас радостно встречали Георгий Александрович и Надежда Сергеевна. Ощущение, что я никуда и не уезжал. Так, сгонял за батей и обратно.