— Ты зачем это делаешь? — спросила подошедшая Кэт, когда я вытряхивал голову мага из капюшона.
— Хочу сфотографировать и отослать Ридигеру, вдруг его личность выведет на след других адептов тьмы.
— А-а-а, а я уж подумала хочешь саму голову ему привезти.
— Зачем? Можно суп сварить, но боюсь, что он будет не вкусный.
— Фу, зачем ты это сказал? Мне завтракать перехотелось.
— Погнали к ребятам, — сказал я, отбрасывая теперь уже не нужную голову и убирая телефон за пазуху. — Как бы они там не попали под раздачу. И врата закрывать надо.
Я обернулся назад и увидел, как нам навстречу несутся Антон и Андрей с выпученными глазами. За ними неслось десятка два огромных черных пауков, украшенных яркими ядовито-зелёными узорами. Пытаясь поймать неожиданно прыткую добычу, они плевались ядовитой паутиной, которая цеплялась за ветки деревьев, не достигая цели.
— Кать, не истощилась ещё? — спросил я.
— Смогу, — ответила она, дождалась, когда ребята отшатнутся в сторону и крикнула.
Я дёрнул с пояса бластер и начал разносить в клочья тела пауков одно за другим. Антон и Андрей быстро подключились к уничтожению трёхметровых членистоногих, а вот Кэт пришлось присесть под берёзкой и немного помедитировать. В помощь пошли особые шоколадные батончики, которые она достала из кармана разгрузки. Несколько пауков не попали в зону воздействия крика и пытались подобраться в обход, но задумка не удалась, мы их быстро сделали.
— Ты как? — спросил я Кэт, вешая бластер на пояс.
— Идти могу, орать пока нет, но скоро буду готова.
— Тогда погнали, пока дойдём восстановишься.
Мы подошли к оврагу, направляясь к его середине, и я остановился, решая, что делать. Огнемётов у нас с собой не было, только гранаты у ребят в разгрузке. Закрывателя ни у кого с собой по понятным причинам не оказалось, хорошо хоть остальное снаряжение всегда хранилось в багажнике.
— Так, надо менять привычки, — сказал я извлекая мечи из ножен. — Отойдите назад.
Сделал однажды, значит умею. Я начал напевать молитву, оглашая лес смачными нотами, влил силу в клинки, которые сразу отозвались всполохами белого пламени. Прямо у моих ног чёрная пелена, которая выстилала весь овраг. Это в принципе и есть поверхность врат. Теперь я буду усиленным закрывателем. Молитва закончена, и я воткнул мечи в чёрную поверхность. Во все стороны побежали языки белого пламени, разгораясь с каждой секундой всё ярче. Чёрный полог начал трескаться и скукоживаться, как сгоревшая газета, обращаясь в крупные хлопья подхватываемого ветром пепла.
Священное пламя распространялось по дну и склонам оврага, копошащаяся на дне масса вспыхивала факелами, издавая страшный вой и визг. Огонь быстро распространялся до противоположного угла разлома, не оставляя и малейшего шанса потусторонним тварям выжить и выбраться за пределы. Мы стояли и, как заворожённые любовались поглощающим тьму огнём. Через несколько минут перед нами был обычный овраг, без малейшего намёка на наличие порождений тьмы.
— Думаю, стоит это отметить, — потёр ладони Андрей, оглянулся на остальных и тут же скис, не увидев поддержки.
— Обязательно отметим! — подбодрил я его, отодвинув на задворки свои невесёлые мысли. — Только не здесь.
— Однозначно не здесь! — подхватила Кэт. — Настроение испорчено напрочь.
— Давайте лучше вернёмся в Москву, — предложил я. — Разберём вещи и посидим в нашей кафешке, столик забронирую прямо сейчас. Сегодня суббота, а не пятница, думаю, что всё срастётся.
— Вы правы, ребята, — вздохнул Андрей. — Жарить здесь шашлыки и у меня желание пропало. Тогда айда собираться?
— Угу, — кивнул я и первым потопал в сторону домика.
Тела нагов так и валялись вокруг, но в ярких солнечных лучах начали тлеть и разлагаться. Пейзажик, скажу я вам, то ещё дерьмо. Мы разгребли бедлам в домике, переоделись, перекусили остатками вчерашнего ужина и запрыгнули в машину. За руль сел Андрюха, а я засел в телефон. Пришло сообщение от Ридигера, он оценил присланные фото отсечённой башки и сказал, что нужно срочно встретиться. Похоже, он узнал убитого мага. Есть вероятность, что вечерние посиделки в кафе могут накрыться медным тазом, но портить раньше времени настроение друзьям я не решился. Да и незачем пока, я же не уверен в этих своих предположениях.
«Юпитер» мы припарковали возле академии за час до обеда. Первым делом я попёрся к Арисарху Христофоровичу в кабинет, где он меня с нетерпением ждал, о чём успел напомнить раз пять, не меньше. В первый раз я видел, как он сидел у себя за столом, обложившись кипой бумаг.