Раз моя геолокация мне известна, пора дать о себе знать, пока хозяин дома не появился. Почему-то был уверен, что звонить надо, пока он не пришёл, но причина самому не ясна. Мобильник нашёлся за пазухой, куда я его засунул. Батарейка по идее должна быть живая, я сразу выключил аппарат, когда очутился в сером мире. Телефон к моей величайшей радости включился и вскоре поймал сеть. Абонента выбрал без раздумий.
— Алло, Паша? — голос Андрея прозвучал испуганно и удивлённо, но с надеждой.
— Привет, Андрюха! Я жив, со мной всё в порядке. Ну почти, — добавил я, заметив наконец чёрные прожилки на бронепластинах, сливающиеся в замысловатый узор. От осознания их происхождения внутри всё похолодело. — Андрей, забери меня отсюда.
— А ты где хоть есть-то?
— Село Радчино. Помнишь, мы тут ночевали у странного отшельника в золотом пенсне?
— Фигасе, как ты там оказался?
— Всё потом, родной. Когда приедешь, всё расскажу. А, самое главное, притащи мой железный чемодан, очень уж хочется снять этот грёбаный доспех. Я уже под ним весь чешусь. Он же у тебя?
— Ага, угадал. Всё, жди меня, я выезжаю.
— Давай, бро, жду с нетерпением.
Я положил трубку и вздохнул с облегчением. Андрюха прилетит быстро, особенно сейчас. Уверен, что задал ему правильный курс и я в Радчино. Но почему я именно здесь?
На этот вопрос я сам себе ответить не успел, скрипнула дверь и в комнату вошёл тот самый Валерий Николаевич.
— Очнулся, паладин? — едко хихикнул он. — А ты любитель долго поспать. В мечи в свои вцепился намертво, я даже не смог их в сторону отложить.
— Как я здесь оказался?
— В-первых, доброе утро!
— Ах да, простите, доброе утро.
— Во-вторых, ты не настолько глуп, чтобы самому не догадаться. Давай-ка, напрягись.
Он подошёл к самовару и налил в чашки кипятка, потом снял с самовара заварник и добавил к кипятку ароматный травяной настой. Я невольно следил за его бесхитростными движениями и думал.
— Эрлард?
Глава 18
Я и раньше знал, что Валерий Николаевич, крепкий старик. Его физическая форма больше подходит для спортсмена, который вдвое моложе. Но сейчас он снова шокировал, когда поднёс к губам чашку с чаем, а рукав белоснежной рубашки натянулся на бицепсе. Не исключено, что рубашка маловата, но это всё равно не преуменьшает. Он сел на стул напротив меня и хитро посмотрел поверх пенсне.
— Ну можешь и так меня называть, пока мы одни. Но лучше всё-таки Валерий Николаевич, чтобы потом ненароком не ошибиться, — невозмутимо ответил он и поставил чашку на блюдечко. — Своих уже вызвал?
— Да, — я не стал кривить душой, не тот случай.
— Думал чуть погостишь, — хмыкнул он и снова взялся за чай. — Садись хоть чайку попей. Да не бойся, не отравленный, силы быстрее восстановишь.
Я с сомнением посмотрел на старенький стул, который вряд ли выдержит вес доспеха, и решил, что стоя больше влезет. На столе лежали баранки и стояла тарелка со вчерашними блинами. На свежесть пофиг, есть сильно хотелось. Одновременно я начал наполнять тело силой. Той самой, родной, к которой я так привык. Иномирной во мне не осталось ни капли. Ощущался лишь небольшой холодок и дискомфорт от брони. Пластины вновь стали золотистыми, но чёрный узор въелся намертво и неприятные ощущения были именно от него. Мельком глянул на браслет, там высветилось «ВМ-2», шкала заполнена на треть. Сочный темныш попался, увесистый.
— Что будешь с этим делать? — Спросил старик и как ни в чём не бывало откусил от баранки. Ясное дело, он заметил, как я разглядываю новую роспись доспеха.
— Пока не знаю, — ответил я, дожевав последний блин. — У Вас есть какие-то предложения?
— Лучше заменить.
— Это слишком дорого. Впрочем, это не главное. По любому будет очень много вопросов. Как на них отвечать я не знаю.
— Это потому, что ты прекрасно понимаешь, что дело не только в доспехе.
Вот зачем ты напомнил? По спине пробежал холодок, волосы на голове зашевелились только от одной мысли, что такой же «узор» где-то у меня внутри. Это не поменяешь и не выкинешь, как ненужную вещь.
— У тебя есть хороший знакомый священник? — прервал паузу старик.
— Священник? — я нахмурился. — Ну есть вариант. Отец Николай в Пензе меня выручал уже пару раз. На мой взгляд надёжный, не сдаст не разобравшись. Но, там вопросы были попроще.
— Это единственный вариант, паладин. Только настоящий служитель Богу нужен, а не просто человек в рясе. И к тому же знакомый и надёжный. Бери своего друга в охапку и дуйте в Пензу.