— А мы, думаешь, не сможем? — удивился Валера, — давай сами всё обтяпаем, а потом преподнесем на блюдечке.
— Излишняя самоуверенность, путь к поражению, — вздохнул Сан Саныч, — у нас половина бойцов девчонки. Жаль Игорь пропал. С ним как-то легче было.
— Да Руди один может эту базу захватить. Может и захватит, пока мы тут думаем, — сказал Валера.
— Мог! — возразил Сан Саныч, — раньше мог! В этом я даже не сомневаюсь. А сейчас он даже дверь открыть не может своими ножиками. И зачем он такие протезы выпросил?
— Ему нравятся, — пожал плечами Валера, — тем более, что настоящие руки мы ему не можем сделать. Нет у нас таких возможностей. Приходится выбирать из чего-то примитивного. Даже Жене проще на мини-шагоходе. Она уже привыкла и эти железные паучьи лапы для неё как родные.
— Эх, а ведь есть же технологии, — вздохнул Сан Саныч, — во внешнем мире делают так, что лучше настоящих и в нервную систему интегрируют. Но тут такое мы вряд ли найдём.
— Так что будем делать? — спросила Крис.
— Пока ничего, — сказал Сан Саныч, — для начала нужно Руди вытащить, но это только ночью. Действуем по запасному плану. Если кто-то вынуждено остался на берегу, отходим на пару километров вправо и ищем там место для встречи. Так что, ждём пока стемнеет. Тут берег ровный, просматривается далеко…
— Нужно сделать вид, что мы уплыли, — сказала Вася, — пусть успокоятся. А то, если будем маячить на горизонте, они так и будут нас караулить.
— Думаешь купятся? — спросил Валера.
— Купятся, не купятся, а знать не будут, тут мы или нет. Может и поверят, если не будет повода думать иначе, — поддержал Васю Сан Саныч.
— Но повод-то есть, они знают, что один из нас на берегу. Видели же его, — сказала Сюз.
— Они про нас ничего не знают. Может мы кинули своего? Если будут мерить по себе, то скорее всего так и подумают, у них это запросто, — сказал Сан Саныч, — в любом случае, маячить тут не стоит, Вася права. Крис, правь к Лео.
— Хоть в чём-то я сегодня права, — вздохнула Василиса, — спасибо, Сан Саныч.
— Да мне-то за что? — пожал он плечами, — если правильно сказала, то правильно, чего уж тут.
Валера сидел и задумчиво сматывал мокрую верёвку, потом вдруг хмыкнул.
— Ты чего? — спросил Сан Саныч?
— Да, девки молодцы, — улыбаясь сказал Валера, — их столько по волнам колошматило, а они даже лазерки не потеряли.
— Оружие это святое! — сказала Сюз, — тем более такое. У нас всё равно потери время от времени случаются. Лазерок не так уж и много осталось. Так что, всё верно. Ремень винтовки вокруг второй руки намотать поплотнее и вперёд. Если оторвёт, то только вместе с рукой.
— Да вот я и говорю, когда только успели, — сказал Валера.
— Не знаю, — сказала Вася, — не думали даже об этом. На рефлексах.
— Так что, Сан Саныч, думаешь, нам этот остров не по зубам? — сменил тему Валера.
— Пока не хочу об этом думать, — сказал Сан Саныч, — давай решать проблемы по очереди. Сперва вытаскиваем Руди. Может, он нам ещё чего интересного расскажет. Сколько человек, как вооружены и так далее.
— Что-то мне подсказывает, если он задержится там до ночи, то нам потом останется только трупы подсчитывать, — сказал Валера.
— Ещё раз повторяю, отставить шапкозакидательство! — строго сказал Сан Саныч.
Руди шёл за удаляющимся от берега отрядом сибаритов, почти не скрываясь. Еле-еле сдерживался, чтобы не начать насвистывать. На его взгляд это были просто сказочные идиоты. У них вышла стычка с противником, а они всё бросили и ушли, только заподозрив, что враг уплыл. Даже проверять не стали или засаду организовывать.
В общем, идя сзади и слушая обрывки разговоров, он понимал почему. Это были не военные, а рабочие. Почти все. А те несколько человек, которые выполняли здесь охранные функции, тоже от остальных мало отличались. Ни навыков, ни здравого смысла. Их девочки лучше воюют, чем эти сибариты. Всё их преимущество было только в вооружении. А вот это и было самым интересным. Руди знал, что и Сан Саныч, да и все остальные этим очень заинтересуются. Для их войны это оружие было совсем не лишним.
Пока он шёл и размышлял об этом, один из сибаритов вдруг стал отставать. Руди шагнул за дерево и растворился в листве.
У сибарита что-то попало в ботинок и мешало идти. Он нагнулся и начал расшнуровываться, когда почувствовал, что его шеи коснулась холодная сталь.
— Видишь ли, — тихонько сказал Руди, — у меня на руках новые протезы. Они всем хороши, но есть одна проблема. Отлить в них я сам не могу, понимаешь? — сибарит испуганно кивнул и только сейчас увидел, что Руди имеет ввиду, потому что тот медленно его поднял, упирая острый клинок в подбородок, — а как назло именно сейчас мне очень надо. Поэтому, я прошу тебя помочь мне. Надеюсь, что ты сделаешь всё очень аккуратно. Если я почувствую хоть малейший дискомфорт, то могу испугаться. А пугать человека, у которого вместо рук два острых клинка, плохая идея, ты ведь согласен?
Сибарит опять испуганно кивнул.
— Давай, помоги дяде Руди справить малую нужду. Поверь, сам не хочу тебя просить, но выбора нет. А в штаны прудить гордость не позволяет. Ты меня понимаешь?
Сибарит кивнул.
Руди шёл по лесу дальше. Подняв руку, он рукавом вытер кровь с лица.
Ну конечно, а как же иначе? Ведь никто не должен знать, что какой-то мужик прикасался к нему. Пусть и по необходимости. Теперь эту тайну знает только он. А значит, не узнает больше никто.
Глава 7
Руди они так и не дождались, хотя чуть ли не костёр на берегу разожгли, рискуя быть замеченными. Все сошлись на том, что он решил в одиночку разобраться с этой базой сибаритов. Это было плохо. В основном потому, что он не выполнил договор. Он просто должен был прийти на место встречи, чтобы остальные не волновались и не лезли его выручать, рискуя собственными жизнями.
После потери рук Руди стал более обязательным в этом плане. А тут вот опять. И теперь они не могли отложить решение вопроса с этой базой до прибытия более крупных сил. Нужно было идти и пытаться разобраться самим. А учитывая, какая у здешних сибаритов огневая мощь, даже исходя из того что они видели, это было слишком рискованно.
Сан Саныч не спал всю ночь. Ему крайне не нравилась ситуация. Кроме Руди были только он и Валера. Ну ещё Никитка, но его тоже никто брать с собой не собирался. Остальной экипаж был женского пола. Крис, Сюз, Василиса, Маша и Женя. И не смотря на то, что у некоторых была боевая подготовка, а остальные уже собаку съели во всяких вылазках и сражениях, Сан Саныч оценивал боевую эффективность своей команды как крайне низкую. Два инвалида, один подросток, большая часть девчонки. С такой командой на рожон лучше не лезть. И в основном потому, что сами они себя считали крайне эффективными бойцами. Почти все. Может только Маша особо в это не лезла, но после того как она снесла голову верховному жрецу, у неё тоже появилась некая самоуверенность, которую Руди только подогревал.
Формируя группу для вылазки, Сан Саныч кумекал и так и сяк, и ни один вариант ему не нравился. У него вопросов не было только по одной кандидатуре. Женя, без всяких вариантов, останется на Левиафане. Она его мозг и руки. Лучший из возможных рулевых. К тому же она Лео очень любит. Да, она тоже выражает постоянное недовольство, что её не берут на сухопутные операции, но тут Сан Саныч непреклонен. Доверить Левиафана больше некому. Все умеют им управлять, но настоящий капитан и хозяйка лодки это Женя. Отсутствие ног у неё компенсируется всей огромной подводной лодкой. Это как её индивидуальный протез, которым она научилась владеть в совершенстве. И если остальные умели лодкой управлять, то она её просто чувствовала как часть своего тела.
Чтобы она совсем не закисала, Сан Саныч всё же позволял ей сходить на некоторые вылазки, но только тогда, когда считал их достаточно безопасными. Она это понимала, дулась на него за это, но поделать ничего не могла. Левиафан оставить и правда было не на кого. А рисковать капитаном никто не хотел.