Сначала это показалось хаотичным нагромождением, но потом во всём этом стала прослеживаться система. Всё это соединил вместе не сумасшедший строитель, а поработали инженеры. Пока было неясно, насколько хорошие, но замысел во всей этой конструкции был.
— Интересно, сможет ли эта бандурина пережить шторм, — задумчиво сказал Серафим.
— Думаю, что сможет, — сказал Папаша, — внимательно глядя на экран, — смотри, это же не жёсткая конструкция. Все соединения подвижны. Даже сейчас видно, что он слегка играет вместе с волнами, хотя при такой массе этого не должно быть заметно.
— Заметно из-за размеров. Очень большая площадь, поэтому вся эта конструкция тоже даёт небольшую волну. Но это видно только с большой дистанции. Вблизи это наверняка воспринимается как остров. Тяжёлый и неподвижный, — сказал Серафим.
— Зачем такое нужно было делать? — удивился Папаша, — это же неудобно. К тому же малоподвижно. Интересно, эта штука плывёт туда, куда хотят хозяева, или куда она хочет сама? Как вообще сдвинуть с места такую махину?
— Мне кажется, что она управляема. Правда, скорость движения, наверняка, небольшая, — сказал Серафим.
— Призрак, давай сделаем кружок над этим «чудом техники», — сказал Папаша.
При облёте стало понятно, что не все корабли соединены в единую систему. Многие из тех, что находились с краю, были просто пришвартованы. Так что, это был скорее большой плавучий порт, чем просто город.
— Интересно, очень интересно! — всё никак не мог успокоиться Серафим, — такую махину быстро не построишь, почему я раньше этого не видел? Где они всё это прятали?
— А ты знал про сибариток? — спросил Папаша, — помнишь, где находятся их основные базы?
— Нам не делали различий по половому признаку, — сказал Серафим, — просто некоторые объекты были помечены как «разрешённые». Но, судя по региону, где мы находимся, могу предположить кое-что. Планета большая, всего в деталях не упомнишь. Если бы я знал, то заранее обратил бы внимание на эти участки.
— Призрак, а может ты чем порадуешь? — спросил Папаша.
— Там дальше находится архипелаг, где размещено больше десятка поселений. Думаю, что они как раз относятся к тем, что вы ищете, — ответил корабль.
— Мне кажется, что ответ на твой вопрос достаточно очевиден, — сказал Папаша Серафиму, — они сначала долго готовили всё по частям, а потом просто быстро собрали. В таком случае, на это могло уйти всего несколько месяцев. Если бы они собирали этот остров постепенно, по ходу дела, то тут уже нужны были бы годы.
— Но готовиться к сборке всё равно нужно было долго, странно, что я этого не заметил и никто не делал мне докладов об этом, — сказал Серафим.
— Докладов может не делали, потому что это «разрешённые объекты»? — предположил Папаша.
— Доклады всё равно должны были бы быть, — не согласился Серафим, — ходу бы им не дали, но наблюдать были обязаны. Такая у нас была работа!
— Может, жахнем по ним? — вдруг сказал Вик, — у Призрака есть большая пушка!
— А ты уверен, что это именно враги? А ты уверен, что даже если так, что с ними не получится договориться? — спросил Папаша, — если мы жахнем, то это будет объявлением войны. Мы с ними пока что не сталкивались… если это они конечно. Впрочем, а кто тут может быть ещё? Я просто не в курсе. Для этого нам и нужна разведка.
— Я в диверсии ничего плохого не вижу, — пожал плечами Серафим.
— Ты-то да! — хохотнул Папаша, — та твоя диверсия очень удалась!
— Диверсии не будет, — вдруг вступил в разговор Призрак.
— Не то чтобы я собирался её предпринять, но позволь спросить, почему не будет? И почему так категорично? — удивился Папаша.
— Под большой пушкой Вик, скорее всего, подразумевает плазменную. Но к этому оружию нужны уникальные заряды, ресурс которых конечен, а восполнить его на данный момент не представляется возможным. Я применяю пушку, когда нет другого выбора и мои друзья находятся в сложной ситуации, которая угрожает их жизни. Производить диверсии и вести стрельбу без крайней на то необходимости, растрачивая столь ценный ресурс, считаю нецелесообразным, — сказал Призрак.
— И сколько зарядов у тебя осталось? — поинтересовался Папаша.
— Эту информацию я раскрывать не стану, дабы избежать оценочных суждений, можно ли потратить несколько зарядов на диверсию или нет. Я принял решение что нельзя. Я не ударный корабль. Моя огневая мощь служит для поддержки действий экипажа, а не для разгрома превосходящих сил противника, — сказал Призрак.
— Мне как-то сразу стало неуютно после слов, что корабль решил нам не подчиняться, — сказал Папаша, — даже пусть и разумный корабль!
— А мне наоборот стало уютно, когда он сказал что хочет сэкономить силы, для того чтобы можно было позаботиться об экипаже в трудной ситуации, — сказала Мина.
— И вы, сказав по одному предложению, сразу чётко обозначили свои психологические портреты! — задумчиво сказал Серафим, — контроль и подчинение, против доверия и сотрудничества. И в каждом варианте есть свои сильные и слабые стороны.
— Можно я тебя попрошу меня не анализировать, — с лёгким нажимом сказал Папаша, — или, по крайней мере, делать это про себя.
— Извини, задумался, — тут же сдал назад Серафим, вспомнив, что Папаша, несмотря на то, что с ними общается мягко и по-дружески, на самом деле очень жёсткий и решительный человек. С таким лучше не переходить определённую грань и избегать панибратства.
— Ладно, — сказал Папаша, подняв голову вверх и совершенно очевидно обращаясь к Призраку, — для разведки ты подойдёшь, как транспорт тоже. Но в бой с тобой идти нельзя! Слишком ты много о себе думаешь! Не должен корабль сам решать, применять ему оружие или нет.
— Не очень-то и хотелось, — холодно сказал Призрак.
— Не ссорьтесь, пожалуйста! — решила вмешаться Мина.
— С кораблём-то? И в мыслях не было, — усмехнулся Папаша.
Раздался громкий вздох. Призрак сделал это очень нарочито.
— У тебя нет лёгких, — сказал Папаша, — в этом всё дело. Сплошная имитация. Ты сломанная машина, а не интеллектуально независимая!
— Я с самого начала это говорил, — тихонько сказал Серафим, но Папаша его услышал. Призрак, скорее всего, тоже.
— Девчата, идите-ка, гляньте! — сказал Пётр, сидя в кресле перед экранами.
Лада и Лиана тут же подошли к нему. Оля тоже показалась в дверном проёме и, увидев её, Пётр вздохнул. Её он ввиду не имел, но пришлось деликатно промолчать. Оля почувствовала, что разговор её не касается и тут же вышла.
— Что случилось, Петь? — сказала Лада, усаживаясь к нему на колени, Лиана уселась к Спасу.
— Да вон! — Пётр ткнул пальцем в экран.
— Что это? — спросила Лиана и подалась вперёд, пытаясь разглядеть.
— Вот и мне интересно, — сказала Пётр, — я бы сказал, что это плавучая свалка кораблей. Но это только на первый взгляд. Это как будто рукотворный остров! Большой, железный, плавающий остров, собранный из множества кораблей. Причём, в основном, старых кораблей.
— Интересно! — сказала Лада, — кто бы это мог быть? — она закрыла глаза и как будто отключилась на время.
— На такие большие проекты на этой планете были способны только сибариты, — сказала Лиана, — и то, потому что им это позволяли. Я думала, что Папаша с их основными силами уже разобрался. Хотя, мы, конечно, можем многого и не знать.
— Теперь я не буду больше говорить «проклятый Лес», теперь я буду говорить только «проклятый шторм»! — сказала Лада.
— Что, всё так же трудно пользоваться информационным полем? — спросил Пётр участливо.
— Лучше, но только отчасти. Шторм постепенно усиливается и сводит на нет, всё улучшение, которое я получила по мере удаления от Леса. Однако, пока что можно общаться. В общем, это почти сибариты, — сказала Лада.
— Как это почти? — удивилась Лиана.
— Это сибаритки, — сказала Лада, — женская ветвь их проекта, по-другому это и не назовёшь.
— И как они? — спросила Лиана, — какой их статус по отношению к нам?