— Всё в порядке, — Рави дотянулся рукой до своих волос и тут же отпустил её. — Наедине можно. Это просто...
— Да? — подтолкнул Тристан, как его всегда подталкивал Рави.
— У меня был дерьмовый день, — Рави повернулся спиной к Тристану. — Дерьмовый стенд. Дерьмовая рана. Дерьмовый звонок из дома.
Тристан начал поглаживать спину Рави, хотя не был уверен, что хорош в массаже.
— Кстати, насчёт дерьмового стенда... — он задержал дыхание. — Координатор конференции теперь, вроде как, ненавидит нас.
— Ну, это очевидно, ведь они запихнули нас туда, где нас никто не увидит, — Рави слабо улыбнулся. — И, кстати, продолжай. Ощущается потрясающе.
— Нет, я имею в виду, что поднял бучу и нам дали другое место.
— Да? Чувак, не может быть, — Рави расплылся в широкой улыбке.
— Я продолжал требовать, чтобы меня соединили с начальством повыше, швырнул перед ними письмо, показал, что мы зарезервировали и... — Тристан заткнулся, опасаясь, что говорил по-настоящему глупо.
Но Рави развернулся и подарил ему ухмылку.
— Отличный способ показать, что ты крут, Трис. Я знал, что все эти организационные штучки спасут нас.
Похвала Рави была воистину одним из самых потрясающих чувств в мире — он не просто оценил то, что Тристан сделал, а, казалось, считал само собой разумеющимся способность коллеги решить проблему. Такого рода вера в него не была тем, с чем он часто сталкивался по жизни.
— Я создал так много хлопот для организаторов. Мне не по себе от этого...
— Не переживай. Ты создал все хлопоты лишь для того, чтобы получить то, что нам нужно. Как ты всё перетащил на новое место?
— Реджина, ну та блондинка, что вызвала скорую, нашла для меня помощников. Поэтому я вернулся так поздно. Это был огромный труд. Но оно того стоило. Не могу дождаться, чтобы ты всё увидел, — Тристан знал, что улыбался как идиот, но это всё, что он мог сделать, чтобы не дать себе потащить раненого парня вниз, в конференц-зал, чтобы украдкой взглянуть на стенд.
— Да? Не терпится посмотреть, — Рави снова заулыбался, и Тристан ощутил, как тепло промчалось по его усталым мышцам. — После такого отвратительного дня это именно то, что мне нужно было услышать.
— Расскажи мне больше о своём дне. Что там с телефонным звонком?
— О, чувак. Ты не хочешь знать о моей семейной драме, поверь, — Рави осторожно прилег, потянув Тристана за собой. Тот, в свою очередь, лёг так, чтобы оказаться рядом с не травмированной стороной Рави.
— Конечно, хочу. Мы же друзья, так ведь? — напомнил он Рави. Друзья — не совсем корректное определение, у них был физический контакт и они перестали активно недолюбливать друг друга, но никакое другое слово не подходило, чтобы хоть как-то описать нестабильное... что бы то ни было между ними. — И вчера я буквально вывалил на тебя всё о своей семье.
— Моя сестра выходит замуж, и это будет гигантская традиционная хинди свадьба, и все достают меня по поводу участия в ней.
— Но ты не хочешь идти? — догадался Тристан.
— Всё не так просто, — Рави простонал. — Хочу ли я пойти ради Авани? Безусловно. Но мои мама и бабушка отказываются принимать тот факт, что я гей, и уже замышляют представить меня какой-то девушке, так что я не уверен, что смогу справиться с их неделей отрицания.
— Это жестоко, — Тристан коснулся руки Рави. — Я знаю, что это не совсем то же самое, но мой отец находиться в примерно таком же отрицании. Он не воспринимал Патрика как моего парня, и оба моих родителя вытаскивали карту: "мы знаем одну милую девушку, почему бы тебе с ней не познакомиться?". И поверь мне, бесконечно повторяемое: "не светись", тоже достаёт.
— Как ты справляешься? — Рави повернулся к Тристану. — Серьёзно. Ты уже давно не ребёнок, но всё ещё близок с ними и пытаешься им угодить.
— Я — это всё, что у них есть, — Тристан посмотрел вниз на свои руки. — Всё изменилось, когда Дерек умер. Всё. Я не могу их оставить.
— Но ты так же не можешь прожить свою жизнь, притворяясь тем, кем не являешься, — Рави взял его руку и сжал.
— Я знаю, — сказал Тристан, хотя на самом деле это было не так. Вина и грусть были его спутниками на протяжении многих лет, и он действительно не знал, кем был без них. Мужчина знал лишь то, что неодобрение его родителей режет как разбитое стекло.
— Ну да, мне то легко говорить, у меня есть Лакшми — идеальная сестра, на которую всегда можно положиться. Она отправилась в колледж, который выбрал ей отец. Вышла замуж за парня из Дади, которого выбрала мать, и почти сразу родила близнецов. Но, серьёзно, Трис, стремление осчастливить свою семью губительно.
— Это сложно. А если бы было легко, тебя бы так не скручивало в узлы из-за этой свадьбы.
— И то верно. Почему мы их так сильно любим? — Рави вздохнул, и к нему присоединился Тристан, образуя гигантский вздох. Это был не просто выброс воздуха, с этим выдохом его покинуло чувство, что он чертовски одинок в попытке угодить родителям. Конечно, в чём-то их мнения расходились, но он понимал, и понимание было мощным, почти осязаемым.
— Потому что они всё, что у нас есть. Семью не выбирают.
— Это точно. У меня куча друзей, но никто не выводит меня из себя, как они. Чёрт. Я ненавижу то, что всего один телефонный звонок из дома заставляет меня ощущать себя неразумным ребёнком. И то, что мы здесь по работе, и то, что я накачан обезболивающими. Я даже не могу пойти напиться и проколоть что-нибудь из-за того, что она вывела меня из себя.
— О, — Тристан слегка приподнялся и полез в карман. — У меня для тебя кое-что есть. Технически, до завтра ничего нельзя купить, но палатка с товарами для тату и боди-арта стояла прямо рядом с новым местом, которое нам дали. И я чувствовал себя отвратительно из-за того, что ты пострадал... — он достал небольшой пакетик, в котором лежали два кольца.
— Ты принёс мне кольца для сосков? — губы Рави слегка дёрнулись, так, словно он не знал, улыбнуться ему или нет.
— Э, да. Мне жаль. Это была глупая затея.
Рави взвесил кольца в своей руке.
— На них маленькие космические корабли. Ох, чувак, это так круто. Спасибо.
— Всегда, пожалуйста, — лицо Тристана вспыхнуло.
— Помоги мне снять футболку, не задев швы, и я поставлю их. Думаю, стоит приобрести ещё кольца для других моих проколов.
— У тебя есть еще пирсинг? — почти провизжал Тристан.
— Разве тебе не хочется узнать? — Рави наклонился и поцеловал Тристана. — Ага. Я не шутил о том, что делаю так каждый раз, чтобы насолить матери. Многие из проколов я, так сказать, перерос, но у меня были проколоты бровь, оба уха, одно даже дважды, нос, и я почти проколол язык в прошлом году, когда Авани обручилась, но струсил в последний момент.
— Чёрт, — произнёс Тристан, и в этом слове было столько сожаления, что Рави рассмеялся.
— Понравилась идея, да? Возможно, я передумаю.
— Не знаю, почему считаю тату и пирсинг столь горячими, — размышлял Тристан, пока аккуратно стаскивал футболку с Рави. — Почти столь же горячими, как пёстрая одежда.
— Пёстрая одежда, да? — засмеялся Рави, прежде чем вздрогнул, когда футболка заскользила по последним швам. — Тебе нравятся парни с яркой индивидуальностью. Я думаю, в этом есть смысл. Значит ли это, что я смогу уговорить тебя купить что-нибудь бирюзовое, пока мы здесь?
— Ни за что. Мои родители... мне будет не комфортно. Но мне нравится смотреть, — Тристан заткнулся, когда осознал, что фактически признался, что обожает пялиться на Рави.
— Да? — тот снова его поцеловал, на этот раз медленнее и обстоятельнее. — А я думал, что всё это выводит тебя из себя.
— Нет, — произнёс Тристан напротив его губ, и что-то словно пробежало между ними. Момент ощущался пугающе важным, заряженным возможностью чего-то большего, и он хотел бы запечатлеть его в своей памяти. Возможно, это всего лишь значило, что между ними образовалась прочная дружеская связь, но он хотел запомнить поцелуй и каково это, так легко делиться даже самыми глупыми мыслями.