Бей своих, чтоб пришельцы боялись! Так победим! У нас победит каждый, кто подключен к "Большой игре — VI". "Трансметагалактик" всюду и во всем всегда с вами! Мы счастливы представить вам, народы, пять достойных команд, ни в чем не уступающих друг другу…
— Команда "Милитарм-Гео, Инк". Сверхмощное вооружение астрорейдеров, умнейшую биотронику, десантные трансбордеры и многое-многое другое поставляет МТМ имперским вооруженным силам. Вы помните, народы, команда МТМ успешно прошла отборочные этапы, заняв второе место в сражении суборбитальных истребителей, третье — в битве астрорейдеров, также победив в двух имитационных баталиях боевых сфер. Первый номер — прекрасная и могучая Лу Сид. Больше всего жалеет, что нельзя сражаться в боевой сфере.
Рик, мгновенно переоблачившись в мундир офицера спейсмобильной пехоты, стал спускаться с вершины пирамиды вниз, пожимая руки и похлопывая по плечам, иногда обнимая кого-нибудь из оглушительно вопивших зрителей, сидевших справа от него в секторе группы поддержки "Милитарм". На злобные взгляды поклонников команды "Эгидатек", располагавшихся слева по проходу, воин Рик не обращал никакого внимания, неустанно прославляя "Милитарм":
— МТМ — победитель четвертых метагалактических игр. Завтра корпорация готова продемонстрировать свои лучшие образцы вооружения для индивидуального боя, обещая посрамить гордецов-рейнджеров и высокомерных орбитальных десантников. Спейсмобильная пехота везде хороша.
Шаг за шагом ведущему удалось спуститься к подиуму команды "Милитарм", сияющей блеском звезд и галактик на петлицах и погонах спейсмобильных генералов.
— Дагги, гляди, хе-хе, супер-пупер пушку они таки сюда притащили. Стращают нас, изверги.
— Лекса, одним или двумя пучковыми разрядами мой ИЗАК им не пробить.
— Здесь их не меньше двух десятков. Смотри, какая здоровенная дура!
— На антигравах далеко не уедешь. Четверо суток в бою. Всякое бывает.
— А ну, как врежет она тебе, Дагги? Мало не покажется.
— Сучка Мин уже пробовала. Но здесь в меня еще попасть надо…
Между тем, ведущий кончил славословить МТМ, прекратил изъявление восторгов, поцелуев, объятий и других приветствий группы поддержки, обратившись к главному полевому игроку команды:
— Скажи, Большая Лу, что ты сделаешь с соперниками?
— Я располовиню всех четверых от шеи до паха…
Далее, показав глубокие знания анатомии и физиологии человека, первый номер команды "Милитарм" завершила воинственный спич торжественным обещанием:
— Я каждому вражине брюхо проветрю.
А чтобы ни у кого не осталось сомнений, что она именно так и поступит, спейсмобильная валькирия извлекла из ножен длинный обоюдоострый кинжал с мономолекулярными режущими кромками, при этом угрожающе качнув обнаженной правой грудью.
— Не понимаю, Яни, как ее генералы терпят такое вопиющее нарушение парадной формы одежды?
— Ради победы, Даг, любой из них сам готов на сцене без всякой нанокраски голым задом сверкать. Забыл, что ли, из-за чего воюем?
— Айви, как тебе наша девочка Блади-бич?
— Лейтенант Лу Сид в своем репертуаре, но далеко не в моем вкусе. Десять футов с дюймами, по-моему, многовато, даже для валькирии. Дагги, отстрели у нее, пожалуйста, вон ту безвкусицу справа. О, она опять ею потрясает! Я ее высушу по методу диких гвинейских сопри. Когда сей глобус усохнет до человеческих объемов, он хорошо встанет рядом с твоей мадагаскарской чашкой. Помнишь, брат рейнджер?
— Такое не забудешь. Но насчет сушеного бюста Блади-бич я подумаю. Дивный сувенир может выйти…
Соперников спейсмобильной валькирии режиссеры ТМГ тоже не оставляли в небрежении и время от времени давали кое-кому высказаться из враждующих группировок, распределенных в студии на Патмосе и на трех с половиной сотнях суперлативных миров. В прямом трансгалактическом эфире помимо всего прочего они тоже предлагали весьма любопытные варианты использования монументальных женских округлостей Большой Лу.
— Народы! "Большая игра — VI" — шоу для настоящих мужчин и женщин. Именно для вас, здесь и сейчас, в нашем смертельном финале две настоящие женщины и трое настоящих мужчин, — Рик Сертен, опять перевоплотившийся в орбитального десантника, начал путь с вершины, торопясь представить команду "Армискут-ТП, Инк" и ее первого номера Сес Ординет.
Айв Редверт тут же отметил, как состав участников игры один в один соответствует гендерному комплектованию элиты вооруженных сил империи. Могло быть по-другому, но финальное соотношение сложилось три к двум. Вон, спейсмобильная пехота представлена практически один к одному, пусть даже во многих форт-батальонах личный состав состоит из женщин на 60 процентов и выше. Вот один плюс один, мужчина и женщина, оба из орбитального десанта, где их, как правило, поровну. Тогда как у рейнджеров прекрасный пол заполняет собой менее десяти процентов штатного состава.
— Прискорбно мало у нас истинных леди не так ли, джентльмены? — риторически вопросил собеседников тест-доктор команды "Дивитек" Ред Айверт.
— Яни, по твоим сведениям, Нед выкарабкается?
— Да. Ему уже полностью заменили висцеральные наноскафы. Через пару недель станет как новенький.
— Кто бы мог подумать! Хороший рейнджер вдруг заполучил от старой подружки порцию заразы. Да еще какой!
— Мой дорогой Дагги! То, что нанофаги передаются половым путем, и раньше было известно, как добрый доктор говорю, хотя с такой модификацией медицина рейнджеров сталкивается впервые. Уничтожать интерполяцией кислородные наноскафы! До этого раньше не додумались…
— В "Армискут" сообразили, Айви. По моим предварительным прикидкам, тактики АМТ собственноручно убрали своего первого номера. Смахивает на то, что их боссы затеяли с нами игру в поддавки. Им нужны патент или полная лицензия на ударный компенсатор "Дивитек". Сами знаете, Лек Бармиц, делец — уноси готовенького, торгуется, душит и давит, предлагая ограниченные права.
— По твоему, они теперь подставят мне лейтенантика Сис? А, Яни?
— Все может быть.
— Как добрый доктор, Дагги, авторитетно заявляю: зато с твоими наноскафами все в порядке. В "Милитарм", наверное, не нашлось подходящей гадости, чтобы Мин наградила тебя чем-нибудь по женской подлости.
— Понятно, на разрядник и на рейнджерскую выучку стервозы Мин понадеялись. К тому же я и не спал с ней после того, как она узнала, что я в игре. Вы-то, надеюсь, мне какую-нибудь подлянку часом не устроите, братцы рейнджеры?
— Всемилостивый баронет! За кого вы меня принимаете? Мы в одной команде, и ваши инсинуации оскорбительны!
— Покорнейше прошу простить меня, граф Дяклич! Яни, не сердись, пожалуйста. И ты, Айви.
— Проехали, Дагги. Не на дуэль же мне тебя вызывать? Чтоб ты меня, как отчима, в депозитарий, пока пришельцы не появятся. Не надо, я еще на этом свете пожить собираюсь. И за твоими наноскафами я два года присматривал. Мы — одна команда, Дагги!
За собственную эмерджент-систему Даг Хампер, собственно, и не волновался. Все было в норме. Внутренних резервов кислорода должно было хватить не меньше, чем десять стандартных суток. Также он уже два дня не утруждал пищеварительную систему, перейдя на нулевую очистительную диету, чтобы активизировать соответствующие наноскафы и во время пятидневных боев не отвлекаться на отправление естественных надобностей. Все-таки на безвоздушном Патмосе при гравитации 0,2 "g" это не совсем было удобно. Как настоящим мужчинам, так и настоящим женщинам.
— Грозная Сис, — говорливый воин Рик взялся за первого номера АМТ. — Тебе не будет жалко твоих соперников?
— Ни один мой наноскаф их не пожалеет. Вот я сама очень сожалею, что вместо штурма орбитальной крепости, как планировалось, нам подкинули паршивый планетоид! Но я готова. Я иду убивать. Слышишь меня, Лу? Я отрежу твое коровье вымя и заставлю тебя его жрать на глазах у всех, кто верит в мою победу. "Армискут" круче всех!
Даг Хампер глянул на суровую воительницу из орбитальной десантуры, возвышавшуюся на соседнем подиуме. Судя по отсутствующему взгляду, она явно смотрела на мир полноспектральным зрением.
Вот дурища в ИЗАКе с подвесками! Имитация собралась воевать с фантомами. Действительно, таких на шоу никак нельзя запускать в живом весе. И зачем ей два мультифасеточных бриллианта-объектива в углах глаз? Морщины стягивать, что ли? Рановато еще. Как говорили древние, матерное или, как там его, молоко на губах не обсохло.