Однако возникает слово «надо»! И все, аргументов против нет. Нельзя отступать.
– Эх, ладно! Лис, давай…
– Система! – начал Лешка. – Админский вход! Объект – Темный Берс. Кодовое имя – Дженифер Макни!
– Вход! – привычно добавляю я, нажимая «Enter». Перед глазами мелькнул до боли уже родной зеленый тоннель, и я оказалась в тренинг-комнате пятого уровня. Все, пора собираться. Остальные уже вовсю там копошились. Как всегда я последняя приползла. Ответственная какая…
– Привет. – Я прошлась до шкафа со снаряжением и принялась натягивать бронежилет поверх черной хэбэшки персонажа.
– Привет, – хмыкнула в ответ Джейд, застегивая разгрузочный жилет поверх спецовского броника.
– Салют, – хором отозвались остальные и вновь вернулись к сборам. Настроение было немного мрачным от предстоящего дела. И надо было все хоть как-то продумать. Ведь нам предстояло пройти почти все уровни на максимально возможной скорости. Персонажи сейчас были выбраны стандартные, с чуть улучшенными характеристиками, чтобы нас раньше времени не заподозрили… С первой частью в мире Иксов мы справились просто на ура. Значит и вторая должна быть выполнена не хуже. А ведь сейчас в Нью-Йорке мира Икс-людей Магнето и Мистик в моем обличье все еще буянят, прикрывая отход остальных, которым организовали «жестокий проигрыш». Буянят, втягивая в свои разборки все больше народа с обеих сторон. Плохие и злые мутанты охотно крошили в пыль различные строения и друг друга. Хорошие мутанты пытались это остановить. Люди бегали в панике, получая пинки со всех сторон. А Наблюдатели и некоторые свободные хакеры, в числе которых были вездесущие Винт со Степлером, умело подогревали ситуацию и умирали со смеху, глядя на старания Охотников и монополистов все уладить без ущерба для себя. В общем, все были заняты и неплохо проводили время… А мы, вместо того, чтобы повеселиться вместе со всеми, мрачно готовились к очередной игре. Так много времени в Виртуальности проводить было просто нельзя, но… Пришлось, собрав всю оставшуюся волю в кулак, двигаться на поиски очередных приключений на свои больные головы.
– Ладно. – Джип тряхнул патлатой головой, завязывая на лбу хайратку. – Вещай, буревестник!
– Итак. – Кивнув, мол, услышал, вещаю, Бонд сунул последний пистолет в кобуру и принялся выхаживать перед нами, пока мы продолжали упаковываться на небольшую войнушку. Он пришел одним из первых, потому и собрался быстрее всех. – На всякий случай информирую: вывести из строя зомби в этой игре можно несколькими способами. Первое, сломать ему шею так, чтобы мозг не соединялся с остальной нервной системой.
– Захват с разворотом, – прокомментировал Яр, большой любитель подраться в рукопашную.
– Да, – согласился командир. – Второе, сломать позвоночник, фатально, без вариантов, с парализацией нервной системы.
– Мы с Берс всегда говорили, что лучше разрывных патронов ничего нет! – хмыкнула Джейд, заправляя одноименный патрон в обойму, и, прищурившись, посмотрела на Бонда.
– Ди, солнышко, – едва не взмолился тот, – мне Берсяры хватает, чтоб ты еще тут про разрывные жужжала над ухом!
Я фыркнула в ответ, но промолчала. Потом его доводить буду.
– И третье, спалить его к чертям собачьим, – продолжил Бонд познавательную лекцию про уничтожение зомбухов.
– Самое сложное. – Джейд покачала головой. – Можно самому сгореть.
– Это на крайняк… Дальше. – Димка устало потер виски и вздохнул. – Первые два этапа идут по городу, третий – по тоннелям метро, а вот остальные два как раз по подземной лаборатории «Улей» корпорации «Амбрелла». Это самый сложный уровень, потому что там мало пространства для маневра.
– Мы это помним. Наша цель – пройти быстро, взять нужное и так же быстро унести ноги! – заявил Джин.
– Точнее не скажешь. – Я улыбнулась, застегивая ремешок разгрузки чуть крепче. – Пришли – надебоширили – ушли!
– Именно. – Бонд закинул рюкзак за спину и проверил все карманы, груженые под завязку. – Так, всем быть начеку. Берс!
– Ну? – Оторвавшись от застегивания кармана, куда уложила обоймы к пистолету, я подняла голову.
– Не запрягла, – огрызнулся он и уже мягче произнес: – Будь начеку! Ты со своей подсознательной реакцией стреляешь быстрей, чем мы. Не подведи нас!
– Димыч. – Я впервые назвала его по имени за последние дни. – Не нервничай. Не подведу!
Он только молча кивнул.
– Эх, жаль только, что мы не можем предчувствовать! – вмешался вдруг Ярослав. – Хотя бы на несколько метров.
– Это можно исправить, – вклинился Лис в наш разговор, – да вот только цена слишком большая, у вас потом голова болеть будет.
– А что за система? – заинтересовался Паук.
– Обычный радар на сетчатке глаз, – сообщил Алексей, – как в мета-игре.
– Лучше с головной болью, но живым, чем без, и загрызенным толпами зомби на полпути, – охотно отозвалась Джейд, передернув затвор винтовки.
– Ладно, – произнес Лешка, чуть подумав, – сейчас подключим, только пару минут не дергайтесь.
Мы замерли, кто где стоял, каменными изваяниями, словно памятники самому себе.
Минута.
Вторая…
Третья…
Неожиданная вспышка боли в голове заставила меня зажмуриться, а кого-то и ругнуться. Едва боль прошла, я открыла глаза и поняла, что… ничего не изменилось.
– Лис? – В моем голосе явно сквозило недоумение.
– Радар сейчас проявится, – заверил он.
И действительно, схематичная карта в серых тонах с несколькими зелеными точками проявилась перед глазами.
– Зелень – это мы, красные будут зомбики? – поинтересовался Яр.
– Да, – рассмеялась Китана, впервые проявив свое присутствие, – зомбики. Работает метров на пять, не больше.
– А синие? – съязвила я.
– Немезисы, – бодро отозвался Алексей.
«Вот черт, вечно он отговорку находит. И в кого он такой?»
– А я в стенку не впилюсь? – вдруг спросил Джип. – С такой хреновиной на глазах.
– Сверни ее в угловой радар и засунь в экран состояния, – посоветовала Китана. – В нужный момент она сама развернется. За несколько секунд до появления врага. И у тебя будет время отреагировать.
– Если это не Немезис. В общем, принято. – Джип буркнул себе под нос что-то еще, вероятно нецензурное, и закинул рюкзак за спину.
– Все готовы? – Бонд по очереди оглядел нас.
– Да. – Я поудобнее перехватила в руках свой автомат с подствольником и переступила с ноги на ногу, проверяя, как все закреплено: «Не громыхает, не торчит и не шатается. Отлично!»
– Готовы, – отозвалась Джейд за остальных.
– Тогда вперед. – Бонд подошел ко второй двери в тренинг-комнате и коротко набрал команду на пульте. Едва загорелась красная лампочка, как мы синхронно нажали «Start». Перед глазами мелькнула линейка загрузки, и все оказались на окраине города.
– Все, всем быть начеку! – коротко бросил Димка, оглядывая пустынные улицы. Красота. Разбитые полицейские машины, витрины, обрывки листовок и газет. Город словно вымер. Он был неживым…
В принципе так оно и было. Вот только эти самые вымершие и неживые и шатались где-то здесь по улицам, навевая мысли о немедленной кремации, и ее полезности для окружающих. Пепел, по крайней мере, не пытается тебя сжевать или разодрать на клочки.
– Вот. – Яр подобрал газету и показал крупный заголовок на первой полосе нам: «Мертвые ходят по городу!»
– Игра началась, – прищурилась Джейд. – Нам сейчас в центр, к мэрии!
– Двинули! – Бонд первым шагнул за невидимую нам линию, и город наполнил свист ветра.
Игра действительно началась…