Еще удар.
Блок, и теперь уже Катарн нападает. Я прогнулась, пропуская его клинок в опасной близости от себя, организм яростно запротестовал, словно его в реальности били, но я не обратила на него никакого внимания.
Я должна выиграть этот бой! Не люблю проигрывать. Да, он сильней, но это не повод так ко мне относиться…
Темный ушел от контратаки, нанося мне удар за ударом, и мне пришлось отступать. С таким темпом боя я даже «Панораму» включить не успею!
И чем я думала, закручивая веерную защиту? Как всегда – не головой. Проводить подобную защиту с лайтсайберами – чертовски опасный прием, но действенный. Катарн скользнул в сторону, целя в шею, и я развернулась, веером складывая лезвия. Сноп искр, боль, прошедшая по запястьям, и пойманный в крест меч ситха были результатом этого.
Секундное замешательство обеих сторон закончилось расчетливым ударом невысокого каблука в голень – мой излюбленный прием. Катарн поморщился, но вниз не просел, а я крутанулась вокруг своей оси, вырывая из его руки лайтсайбер. С легким шипением мой второй клинок выключился, тогда как первый продолжил свое движение. Рукоятка провернулась, и второе лезвие вновь зажглось, устремившись к груди Ти Джея. Секунда… Он вскинул руку, намереваясь остановить его. За первым он не успевал. Катарн это понял сразу, в карих глазах появилось изумленное выражение, смешанное с легким ужасом и восхищением… Плазменный клинок легко перерезал шею. Кровь брызнула на черную одежду, но я и не заметила этого. Тело поверженного врага кулем повалилось на пол.
– Чертовы Охотники! – Погасив клинок, я рухнула на колени. Ноги отказывались меня держать. Да, знаю, это всего лишь игра, но почему же так руки дрожат?
«Ужас, что-то я совсем ожесточилась. Уже головы рубить начала. Как бы не сорваться».
– Красивый бой, – одобрил Йода, подойдя ко мне. Посох привычно простучал по полу. – Ты держалась молодцом.
– И кровавые остатки, – поморщилась я. Меня слегка мутило от такого зверства.
– А иначе и быть не могло. – Зеленая лапка осторожно приподняла мою голову за подбородок, и наши взгляды перекрестились. – И ты еще спрашивала, почему я тебя не взял тогда в ученики?
– Спрашивала… – Признание далось с трудом. Легкие отказывались работать.
– Потерпи немного, – раздался голос Лиса, – сейчас станет легче.
Я на несколько секунд задержала дыхание, давая ему возможность действовать быстрее, и действительно стало легче. Боль потихоньку уходила.
– Теперь я тебе отвечу. – Джедай усмехнулся. – Ты не принадлежишь Свету, как, впрочем, и Тьме.
– Той Тьме, что и Палпатин, не принадлежу, – согласилась я, усевшись на пол. – Мне мое лицо жалко, но я и не Сумерки. Сумеречных джедаев нет. Их просто не бывает в природе.
– Не бывает, – подтвердил зеленый. – Но зато есть Тьма Истинная.
– Вот уж не ожидала от тебя таких слов. – Я прямо встретила взгляд Гранда.
Он едва заметно пожал плечами.
– Инди, это же ты начала проповедовать. Вспомни самое начало, ты просто встряхнула всех, уперто идя вперед, не мечась между сторонами. Тьма Истинная была всегда. – Он слегка переместился, чтобы было удобнее стоять. – Еще в самом начале создания Республики был клан подобных тебе.
– Чего??? – Впервые за последнее время я удивилась так искренне и сильно.
– Был клан Темных джедаев, – с некоторой злорадцей подтвердил «чебурашка», – проповедовавших то, что ты сейчас поддерживаешь всей душой. Истинная Тьма. Инертная субстанция, призванная стоять на страже, останавливая и Свет, и Тьму, если они зарвутся. Сама посуди… Мы проповедовали Свет и утратили бдительность, из-за чего ситхи стали так сильны. И вот результат.
– Всех вырезали. – Я ядовито хмыкнула. – Ну и что? Мне теперь провозгласить себя императрицей?
– Палпатин тебе этого тогда вообще не простит, – рассмеялся Йода. – И побег из-под ареста припомнит! Оклемалась?
– Да. – Я встала, коротким жестом подозвала к себе обе рукоятки и, соединив их в одну, прицепила к поясу на их законное место. – Что дальше?
– Сейчас – на Совет джедаев. – Йода двинулся вперед по коридору. Пройдя немного вперед, он подозвал свою гравикаталку, уселся и воспарил над полом.
«Ну, хоть это есть, а то мы так до Совета семенить будем еще три столетия».
– Вот поязви мне еще, – привычно огрызнулся Мастер.
Тело поверженного Катарна осталось на полу. Где-то возле стены лежала голова. Это ненадолго: спустя несколько минут останки исчезнут, а кровь смоют роботы. Вон как раз один выполз из-за угла.
– А ты мысли не читай, – парировала я и спросила: – Гранд, ответь честно, ты на это и рассчитывал?
– На что на это? – бесстрастно осведомился Магистр, даже не покосившись на меня.
– На исход боя. – Я прищурилась. – Только не ври мне.
– Не буду. – Он чуть притормозил и теперь «плыл» рядом со мной, глядя куда-то вперед. – Скрывать не буду, я отпустил тебя, зная, что бой будет.
– Откуда? – В моем голосе проскочило равнодушие.
«Опять подставили? Как же я устала от этого».
– Просчитал. – Магистр пристально посмотрел на меня. – После вчерашней выходки Организация так просто этого не оставила бы. А тут еще такой подарок – ты пришла на встречу. Знаешь, не появись ты сегодня, ничего бы и не было.
– Любопытство сгубило кошку. – Я только вздохнула – Неужели мои действия так легко предсказать?
– Не твои – их. – Зеленый несколько печально улыбнулся.
– Я про Катарна до последнего момента не знала.
– Это было не столь важно. – Йода качнул головой. – Ты вмешалась, когда пошла с Нибулой. Дальше – чистая импровизация. Тебе везет. Ты – отличный игрок!
Я скрипнула зубами, но смолчала.
Меня его слова не очень утешали. Что-то мое везение регулярно такие гадости подсовывает, что просто выть хочется. Я слишком часто теперь пересекаюсь с Организацией. Прекрасно понимаю, что после гибели Фэйра, гибели по моей вине, они будут стараться до меня дотянуться, но не до такой же степени. Они не могли знать, что я попрусь с Нибулой на стоянку. Более того – что я вообще объявлюсь на этом сборище…
Даже Ангел.
Я вышагивала рядом с леталкой Магистра и раздумывала над некоторыми фактами, пытаясь их сопоставить. Шла, не обращая внимания на удивленные лица встречных персонажей. Игроки натыкались взглядом на потрепанную меня, узревали меч на поясе и в недоумении смотрели на Йоду. Великий Магистр молчал, о чем-то размышляя…
«Так и параноиком стать недолго. Конечно, все произошло случайно! Это если отбросить Катарна… Ситх вовсе не случайность. Ему обо мне сообщили. Этот факт не требует подтверждения… Все плохо, что не так хорошо. Мне остается лишь выиграть и этот раунд. После Совета брошу все на фиг и выйду из Игры. Устала я что-то, мне нужно отдохнуть как следует, прежде чем подписываться на новое смертоубийство теперь уже по вторым Иксам».
– У меня к тебе просьба, Инди. – Голос «Чебурашки» излишне резко вторгся в вязь невеселых мыслей, заставив меня оторваться от попытки сложения «за» и «против» без приведения к единому знаменателю и посмотреть на него.
– Что за просьба?
– Первое время – помолчи, пожалуйста. Ладно? Просто стой и молчи. Я сам расскажу о произошедшем.
– Как пожелаешь. – Я передернула плечами, пытаясь понять, откуда взялось это глухое раздражение происходящим.
Вот откуда?
Магистр кивнул и пустил свою леталку чуть впереди. За своими размышлениями я и не заметила, как мы пришли. Двери зала Совета джедаев приветливо распахнулись, и я шагнула туда, в альма-матер Светлой Стороны Силы Галактики, вслед за «Чебурашкой». На меня несколько недружелюбно уставились Светлые, однако, не спеша разделывать под орех пришелицу.
– Да пребудет с вами Сила. – Я церемонно поклонилась. Нельзя же быть невежливой. Но слово «всегда» я не добавила.
Йода сполз с каталки и прошкандыбал к своему креслу. Я осталась возле двери, не горя желанием оказываться под перекрестьем взглядов.