Достал гусли и от нечего делать начал перебирать струны. Хватило терпения ненадолго, да и староста пришел почти сразу.
- Играем? - пробасил он и осмотрелся. - Где отец твой?
Я промычал, что его забрал король-крыс, но донести информацию опять не смог. Староста тоже ничего не понял. Оглянулся на Ефросинью с мужем, стоявших в дверях. Они синхронно развели руками.
Староста сел рядом , запустил руку под рубаху и вытащил металлический стержень, заточенный с одной стороны и тупой с другой.
- Умеешь пользоваться?
Мотаю головой. Нет.
Староста вздохнул и достал кусок коры дерева. Ловко развернул его на подоконнике.
- Это береста.
Положил на кору стержень.
- Это писало. Умеешь руны чертить?
Я покачал отрицательно головой.
Староста вздохнул.
- Странно. Отец твой, говорил, что умеешь. Ну что, давай будем учиться.
Он повернулся к старикам и показал им на выход.
- Надолго это. Идите, идите. Разберемся, кому дом достанется и без вас.
Разочарованные крестьяне ушли оглядываясь, но не спорили. Авторитетом староста бесспорно обладал непререкаемым.
- Ушли они, - сказал староста - Давай учиться
Вы получили задание Рунный мастер.
Цель задания: Научиться основам рунной письменности.
Дополнительное задание:
Награда: + 50 опыта, 5 листочков бересты, писало.
Штраф за невыполнение - нет.
Получен навык "Начертание".
И мы начали. Сначала я учился правильно держать писало, потом правильно держать руки и правильно царапать бересту. Так чтобы она не рвалась насквозь, но и слабо жать тоже нельзя. Руны должно быть четкими. Каждый завиток и поворот имеет свое значение.
'Тот, кто владеет искусством рун всегда найдет работу, - сказал староста: Сельские торговцы будут платить тебе за искусство вырезания на бересте, ведь им нужно общаться с коллегами заморскими, а постоянно ездить не получается - работа простаивает. Можно устроиться писарем. Можно овладеть более сильными рунами и богатыри будут выстраиваться в очередь, чтобы ты вырезал тайный знак на его стрелах и тогда они не будут промахиваться. Можно выгравировать руну на мече, и богатырь будет косить татар как траву на лугу. Можно поставить тавро на лошади богатырской и она всегда вернется к хозяину где бы он ни был. Сильного рунописца даже в Киев заберут и к себе сам князь приблизит. А уж как немцы залетные любят наших писарей, если встретят то никогда не убьют, а переманят к себе за моря, да там золотом осыплют с ног до головы. Перспективы закачаешься. Только нужно постоянно практиковаться и руны редкие изучать. За них могут начертатели насмерть сцепиться, бывали прецеденты'.
Изорвали мы четыре бересты, пока я не научился писало держать.
- Теперь руну я тебя научу писать, - сказал учитель. Он прижал писало острым концом к свежей бересте и размашисто вывел руну. Быстро и четко.
- Повтори!
Я повторил. Потом еще раз... И ещё... Скоро песня поётся, да не скоро руна получается. Но я упорный.
- Молодец! - сказал учитель. - Как думаешь, что эта руна означает?
Я уже знал ответ. Слава богу, что это всего лишь игра. А то попробуй пойми, что это за солнышко.
Я взял палочку поудобнее, вздохнул и размашисто вырезал на руке руну в виде улыбающегося солнца.
Основной параметр Разум временно увеличен на 2 балла. Время действия 1 час. Разум = 0.
- Молодец, - сказал староста.- Славный парень. Далеко пойдёшь.
Я обнажил вторую руку и взял писало в левую.
- Не выйдет, - сказал старик,- и не пробуй.
Но я попробовал. На этот раз было больнее, кровь заляпала весь подоконник, но руна не получилась. Левая рука не слушалась и завитушки не выводились правильно.
- Чёрт! - крикнул я и кинул орудие пытки.
- Не кричи, - сказал старик и поднял писало. - Это теперь твой инструмент, не разбрасывайся добром.
Выполнено задание "Рунный мастер".
Получена награда 50 опыта, 5 листочков бересты и писало.
Всего опыта 100 из 200.
Он достал ещё одну кору и выцарапал на ней руну в виде дерева. Приложил тыльной стороной к ране и убрал через мгновенье. Кровоточащей раны больше не было, больше не жгло на месте начертания - осталась только кровь. Руна на бересте тоже исчезла, староста быстро убрал ее под полу. Понятно, не хочет секретами делиться.
- Говорить уже умеешь как вижу, так давай поговорим, калека. Где батя твой?
- Забрали, - буркнул я. Все-таки интеллект на нуле. Трудно из себя больше одного слова вытягивать.
- Кто забрал?
- Король.
- Какой король?
- Король крыс.
Старик уставился на меня то ли с недоверием, то ли со страхом.