— Тебе бы тоже расчесаться не помешало, — заметила она, раздирая спутавшиеся пряди.
— Пф, ещё чего! — фыркнул Ксенобайт.
— Молчать, Карпат, ты мне должен, — решительно заявила Ксюша. — Поэтому сдашься без боя.
— Чёрные не сдаются! — азартно завопил было программист, но закашлялся.
— Чёрные не идиоты, не позорь клан, — нахмурилась рыжая. — Допивай чай давай и поворачивайся.
Ксенобайт уныло взвесил на руке стакан и решительно опрокинул в себя остатки
— Вот теперь ты точно похож на брата Плюс, — Ксюша покатывалась со смеху, глядя на Ксенобайта.
— Я тебе, Копия, этого не забуду, — мрачно буркнул тот. Впрочем, его мрачный голос абсолютно не вязался с довольной физиономией: программист был безболезненно причёсан и в виде бонуса накормлен зефиром. Это, однако, не мешало ему недовольно бубнить на протяжении всей процедуры. За что он и был подвергнут насильственному заплетанию.
— Нет, серьёзно, у тебя волосы даже длиннее, чем у неё, — довольная делом рук своих девушка созерцала две чёрные косички, между которыми недовольно поблёскивало пенсне.
Щелчок, и программист обиженно взвился с места, пытаясь отобрать у неё телефон с компроматом.
— Да ладно тебе, Карпат, никто и никогда не поверит, что это не фотошоп, — успокоила его Ксюша, но всё же на глазах у Ксенобайта стёрла фотографию.
— Вот ты падла, Копия, — качнул головой тот.
— Уж какая есть, — довольно усмехнулась та. — Слушай, а ведь если это и правда они… Мы же знаем, когда их точно нет. И как примерно они поступят, когда есть, тоже можем представить.
Ксенобайт хищно оскалился. Кажется, у них появились весьма неплохие шансы.
— Но сперва — «вулканы», — тут же осадила его Ксюша.
Виртуальное пространство игры «Зазеркалье». 28 ноября. 17:50 реального времени.
«Зазеркалье» было одним из немногочисленных онлайн-проектов «Фикуса», переживавшим сейчас медленное угасание перед очередным открытием новой локации, призванным привлечь новых игроков. Сейчас в игре оставались лишь самые настоящие маньяки, обосновавшиеся в проекте со времён запуска, да изредка шныряли новички. Новичков, впрочем, почти сразу давили совсем озверевшие «карты», бывшие, по сути, основной угрозой в игре.
Мрачный мир «Зазеркалья» либо притягивал к себе и более не отпускал, либо вызывал жесточайшее непонимание и отвращение. Действие происходило в психоделическом мире Кэролловской «Алисы», извращённом вдобавок «Фикусом». Игрокам предлагалось занять позицию чёрных или белых шахматных фигур.
Врагами были все. Играть приходилось против альянса белых, против карт, против множества монстров, порождённых больной фантазией разработчиков. Вдобавок надо было следить за ходом шахматной партии, происходившей на Центральном плато, и не позволять противникам жульничать. Иногда приходилось подставлять своих, «жертвуя» ими ради общего или же собственного блага. В общем, игра была жестокая, мрачная и неуловимо затягивающая. И сейчас игравшие за чёрных Ксенобайт и Ксюша решились на вылазку, которую клан чёрных планировал вот уже три хода — три дня виртуального времени. Они решились на кражу Белого Короля.
Подойти ко краю шахматной доски было легко. Самое трудное начиналось, когда необходимо было выбрать фигуру. Белые игроки насторожённо наблюдали, как два известных чёрных мрачно вооружаются и занимают места двух Коней. Двое белых также подошли ко краю доски и заняли белопольного Слона и Ферзя — набор не для защиты, но для атаки. Ксенобайт нервно сглотнул.
— Копия, — неуверенно протянул он. — Там…
— Ага, — протянула его напарница.
Занявшая клетку Ферзя белая была известна как Тень.
Шахматные правила на доске соблюдались весьма условно. Взаимодействия с незанятыми фигурами не поощрялись и занимали кучу времени. Перемещаясь путями выбранных фигур, игроки обычно просто сражались, сходясь на соседних клетках. За убитого противника клану начислялись очки. По идее, в конце по этому счёту и должен был подводиться итог. Но как-то один из самых первых чёрных, Карпат, предложил своему альянсу план: игра в шахматы обычно не заканчивается подсчётом очков. Побеждает свергнувший чужого Короля. Значит, нужно просто поставить белым мат.
План был настолько же невыполним, насколько гениален: белые тоже не спали, защищая фигуры. К тому же, монолитные глыбы было не так-то просто сдвинуть с места, а для поражения фигуры её требовалось уронить. Причём, если по правилам реальных шахмат взаимодействие с фигурой не допускалось, то камень было и вовсе невозможно сдвинуть с места. Но идея была настолько заманчивой, что несколько сильных чёрных согласились поддержать безумную авантюру, обещая прикрыть поле от белых, если всё удастся. Именно поэтому Карпат и Копия и стояли сейчас, заняв самые непредсказуемые фигуры, которые практически невозможно было загнать в тупик, и тихо обсуждали план прорыва.