— А что мне здесь делать? — пожала плечами та. — В игре только мешаться буду, вне игры торчать, вас ждать — так это не на один час, не на десять и даже, может, не на сотню. А у меня ещё дела есть, кроме как смотреть, как вы в костюмах пыхтите.
— Вредина, — фыркнула Внучка и крутнулась на стуле возле вспомогательного монитора. — Ну и катись! А мы всю игру без тебя пройдём!
— Сейчас зарыдаю, — скептически качнула головой старшая. — Ладно, всем пока, удачи с игрой. Махмуд, привет-пока, «Кредо ассасина» вышла.
— Эй! — оскорблённо взвыла Внучка, лишённая возможности первой рассказать пришедшему ходоку сногсшибательную новость, но сестра уже выскользнула за дверь.
— По педалям, граждане-товарищи. — Ксенобайт пакостненько щурился, что ничего хорошего никогда не сулило, но воодушевлённые выходом любимой игрушки тестеры ничего не заметили. — Итак, как мы все знаем, есть три режима прохождения. Мелисса, берёшь на себя максимальный стелс: не убивать, прятаться, не привлекать внмания. Машина один. Банзай, с четвёртой машины ведёшь Мелиссу. Мак, ты в режиме ассасина: убивать быстро, скрытно, трупы прятать, на глаза, опять же, не попадаться. Машина два. После каждого уровня переношу тебя на слот Мелиссы, чтобы ты получал максимум улучшений. Ты идёшь с отставанием на половину уровня от Мелиссы, если нужна помощь — тебя координирую я. Махмуд, пойдёшь боем. Отставание на полуровня от Мак-Мэда. Инструкции по слоту те же, машина три, мочи их всех. Координатор тебе вряд ли понадобится, но если что… Внучка, я запустил резерв. Машина шесть, открывай всех троих одновременно. Приоритет съёмки на машину один, параллельно координируешь Махмуда. Мелисса идёт на уровень впереди, так что сложные точки пройдут они с Банзаем.
Виртуальная реальность игры «Assassin's Creed Chronicles». 6 марта. 10:18 реального времени.
— А чего это оно… Того? — обалдело присмотрелась Внучка, ожидавшая после заставки с описанием вековой борьбы ассасинов и тамплиеров увидеть привычную локацию первой части «Хроник», начинающейся в аккуратном саду камней, или, на крайний случай, хоть что-то, отдалённо напоминающее Китай, а не…
— Если это гигантское болото — нормальная стартовая локация, то я — товарищ Ленин, — мрачно буркнул Махмуд, за неимением пока дел наблюдавший за пионером-Мелиссой.
— Народ, вы чего, с Вирт-Дримом в первый раз встретились, что ли? — фыркнула Мелисса. — Лично меня куда больше напрягают акварели. Голова от них немного кружи… А-а-а!
— А-а-а! — завизжала и Внучка, когда из воды взметнулись огромные челюсти, захлопнувшиеся вокруг Мелиссы.
— Большая рисовая змея, пятьдесят здоровья, от пяти до тридцати атака, — оповестил Банзай.
Сверкнул четырежды меч, и огромная змеюка осталась лежать с разрубленной головой. Мелисса, брезгливо кривясь, отшагнула подальше на относительно чистое место, держа клинок наготове.
— Давайте в город, чего стоим? — нервно скомандовала она. — Эта дрянь мне одним укусом две трети здоровья сожрала, а мало ли, сколько их здесь ползает…
— Много ползает, — ехидно прокомментировал Банзай. — Вон, видишь, рис заколыхался? Это снова такая зверушка.
Девушка поспешно огляделась и торопливо побежала, увязая в иле, через рисовые плантации к виднеющимся вдалеке пагодам.
Начало заставки в точности повторяло начало заставки из оригинальной первой части трилогии, так что компания, знакомая с заставкой, сочла информацию не стоящей внимания. Но кое-что всё же изменилось, и Вирт-Дримовцы, видимо, желая поиздеваться над самоуверенными фанатами, замаскировали изменения, оставив в самом начале оригинальные картинки и озвучку, и сменив лишь текст пояснений под картинками. На текст особого внимания никто и никогда не обращал, так что неудивительно, что не заметили изменений и тестеры. И из-за этого изменения игры оказались для них весьма неожиданными.
Чтобы окончательно проучить игнорирующих заставки, над которыми так долго мучились художники и дизайнеры, игроков, «Вирт-Дрим» уничтожили свиток заданий. Понять, что требовалось сделать на уровне, можно было, лишь посмотрев-таки полагающуюся заставку с воспоминаниями в самом начале уровня, порывшись в доступных свитках и сделав напрашивавшиеся сами собой умозаключения. Разумеется, воспоминания смотреть никто не стал, и Мелисса минут пять пыталась понять, куда же делся свиток с заданиями.