Не торопясь расстёгивать плащ и опускать воротник, Минус задумчиво огляделась. В куче мусора угрожающе пискнул крысюк. Подобрав автомат, из которого минуту назад чуть не убили её саму, девушка задумчиво взвесила его в руках, перевела на короткие очереди и выпустила шесть патронов в отчаянно завизжавшую и тут же смолкшую тварь. Здоровье моментально восстановилось, зато синяя строка опыта вновь стала пустой.
— С днём семёрки меня, — задумчиво пропела Минус, неспешно собирая трофеи. — Вот и спичек куплю. Кто тут к нам приходил-то? О, какие эмблемки… Клановские, значит. Знакомые морды, знакомые. И чего неймётся? Подумаешь, большое дело, обокрала слегка. С другой стороны, теперь и на Рыгайлу идти можно. Но сперва — баиньки.
Квартира Ксенобайта. 30 марта. 08:17 реального времени.
— Давно легла, чучело? — хмыкнул Ксенобайт. — Час назад? Два?
Минус застонала и попыталась спрятать голову под подушку. Программист безжалостно стянул с неё одеяло, и из-под подушки раздалось сонное ворчание, разобрать в котором хоть слово не было никакой возможности. Подумав, Ксен решил, что игра не стоит свеч и даже если девушку поднять, толку от неё не будет никакого, зато сил и нервов будет потрачено немерено. Милостиво вернув одеяло, в которое Минус тут же завернулась, как в кокон, он покачал головой и начал собираться.
Как водится, как только за единственным, мешавшим спать, закрылась входная дверь, желание подремать ещё хоть пять минут исчезло, словно его и не было. Поворочавшись немного в безнадёжной попытке заснуть снова, Минус убито выползла из кровати и, мрачно взглянув в зеркало, долго соображала, почему не выводится виртуальная консоль и как отредактировать чара без неё.
Штаб бета-тестеров. 30 марта. 09:43 реального времени.
— Явился, — хлопнула в ладоши Внучка, едва Ксенобайт зашёл в машинный зал. — А у нас в Шелтервилле неполадки. Туда столько игроков из Баден-Бадена разом ломанулось — кошмар, текстуры минут по пять прогружаются, пули в воздухе застревают. Михалыч в шоке, а тебя всё нет! Ксен, давай быстрее разбираться, пока он Изнанку не нашёл или сервер не лёг!
— Вот уж по делам сходить нельзя… На кой ляд все эти кони туда ломанулись? — мрачно уточнил программист, хрустнув пальцами, шеей и решительно придвинув консоль. — Шелтервилль — локация для новичков, неудивительно, что всё зависает, когда вламывается толпа высокоуровневых лосей с оружием и экипировкой, каких там со дней открытия не бывало. Выставить их оттуда поскорее, и дело с концом.
— В том-то и дело, — всплеснула руками Внучка, — они не уходят! Им Кеша уже говорил уйти по-хорошему, как админ, так они кричат, что не уйдут, пока не отомстят.
— Кстати, не такие уж они и лоси: уровень восемнадцатый, двадцатый — максимум, — стянула шлем Мелисса.
— И чего их просто не расстреляете? — не понял Ксенобайт.
— Так… Нечестно как-то получается, — пожала плечами корреспондентка. — Раз мстить, то, наверное, за дело. А тут мы их просто возьмём и расстреляем?
— Тогда ждите Махмуда с Мак-Мэдом и присоединяйтесь к карательной операции, а я заморожу Изнанку, чтобы сервер правда не лёг, — кивнул парень. — А потом, уж простите, я вам не помощник: у меня в «Перекрёстках» и свои дела есть. Но если что — я на связи.
— Ладно, иди, — недовольно буркнула Мелисса, тоже сообразившая, что помощи от программиста, даже не имевшего понятия, на кого готовится облава, будет немного. — Кстати, ничего от чокнутых сапёров не посоветуешь?
— Кожаная куртка, ботинки с железными набойками и бронежилет, — рассеянно буркнул Ксенобайт, и только потом насторожился. — А вы… на подрывника, значит, охотитесь?
— Да, — жизнерадостно подтвердила Внучка. — Там чокнутая какая-то, настоящая террористка, ограбила три клана. То ли вообще отчаялась, то ли реально без башни. А может, высокого уровня, только развлекается так, потому что, серьёзно, там больше сотни злющих игроков! И мы пообещали помочь. Мы же админы! И Банзай решил нажиться: взял персонажа и поставляет им боеприпасы. О, Мак и Махмуд пишут: решили присоединиться и пойдут, как наёмники. У тех мстителей, правда, даже скринов нет, но они клянутся, что при встрече её узнают.
— Чокнутая террористка, говоришь… Возьми-ка ты, Внучка, на всякий случай камеру.