— И ты здесь, свой среди чужих, чужой среди своих, — ухмыльнулся Мак-Мэд. — Что, в диверсанты податься решился? Детство вспомнил?
— Не бросать же своих, — пожал плечами программист. — А я чего, собственно, пришёл-то… Ничего не замечаете?
— Растяжки больше не попадаются, — тут же сообразила Мелисса. — Волчьи ямы одни. У вас боеприпасы кончились, что ли?
— О, боеприпасов у нас ещё ого-го, — покачал головой Ксенобайт. — Только смысл нам растяжки ставить, если этот ваш сапёр их после второго взрыва обезвреживать приноровился?
— Так ты тут…
— Предупредить я пришёл, — подтвердил программист. — Сапёр нам мешает, а значит, пойдёт в расход. Я светиться перед этими мордоворотами особо не желаю, а Минус терять нечего. Она им сейчас устроит выход с цыганочкой… Шла бы ты, Внучка, снимать, вы уже почти на месте.
— Как вы тут вообще ориентируетесь? — вполголоса уточнил Банзай. — Вроде, в дисплей же не заглядываешь.
— А вот видишь, дед, во-он там на потолке такая пакость зелёненькая светится, — ткнул пальцем Ксенобайт.
— Крестик, — кивнул Банзай.
— Сам ты крестик, а это «К», — оскорбился Ксенобайт и продемонстрировал выгнутый кусок толстой проволоки, прикреплённый к телескопическому щупу. — Она же принципиально отказалась просто взять мою карту и таскалась по шахтам, в потолок тыкала, чтобы не заблудиться, свою карту составляла. Правда, в процессе выяснила, что краска её только три минуты светится.
— То есть, ты вот почти прямо сейчас метку оставил?
— Не я, — помотал головой программист. — Здесь ведь, в бомбоубежище, главная фишка в чём — если принцип понял, то никакая карта не нужна. В общем лабиринте каждые двести метров есть боковые ответвления, которые закольцованы, а от них ещё и ещё звенья… Получается такая своеобразная сеть. Кеше просто лень было что-то разное рисовать, так он просто копировал и вставлял. Неплохо получилось. На каждом отрезке пути есть какая-то дрянь, давненько мечтавшая о свежем мясце, и по этому самому кольцу можно её обойти, правда, тогда ты на выходе напорешься аккурат на следующую тварь. Поэтому убивать придётся как минимум половину здешних монстров. Но пока ты в одного стреляешь, пара соседних мутантов подтягивается на шум и освобождает проход до следующего кольца.
— То есть, Минус сейчас просто носится по этим самым кольцам, а эти дуболомы реально расчищают ей путь, — застонала Мелисса.
— В точку, — подтвердил Ксенобайт. — Вдобавок она опережает процессию и, пока они воюют с очередным рудокопом, устанавливает пару-другую растяжек. Ну, или готовит другую пакость.
— Какую другую пакость? — с подозрением уточнил Махмуд.
— Вот такую, — кровожадно сверкнул глазами программист.
С потолка на самое начало колонны обрушилось нечто, напоминающее гигантскую летучую мышь. Сверкнула световая граната, всё заволокло дымом, вслепую застрочили автоматы.
— Не стрелять! — рявкнул главарь: пули автоматчиков рикошетили от стен, нанося урон своим. — Половина в правый ход, половина в левый! Два снайпера впереди, подрывник!.. Подрывник?..
— Нет у нас больше подрывника, — вздохнул медик, поднимаясь с колен. Даже премиум-перевязочный пакет не мог исцелить отрезанную голову.
— Как же она теперь? — нервно кусала палец Внучка, когда снайперы и автоматчики, щедро обруганные главарём, были разделены на два отряда и отправлены по разным коридорам. Во главе каждого отряда шагал хмурый разведчик, светивший под ноги тактическим фонариком: так были хоть какие-то шансы вовремя заметить тонюсенькую леску растяжки. Из левого коридора бабахнул взрыв, серая полутьма коридоров озарилась отблесками пламени. Не успевший далеко уйти правый отряд ломанулся назад, на выручку товарищам. Мелисса, рефлекторно пересчитавшая пронёсшихся игроков, осознала, что ещё один снайпер куда-то делся. Вслед за ними, отставая на какие-то пять-шесть метров, из коридора чёрной тенью скользнула «лишняя» фигура и бросилась к тестерам.
— Фух, — остановилась тень, опираясь на колени и с трудом переводя дух. — Сработало. Я уж думала, всё, финиш. Найдут и на рудники оттащат.
— Почему они не заметили растяжку? — с любопытством потеребила сестру за рукав плаща Внучка. — Они же под ноги так и пялились.
— Потому и не заметили, — усмехнулась Минус. — Они под ноги пялились, а я леску на уровне шеи натянула. И, самое шикарное, этот трюк сработает ещё раз, потому что я к гранате ещё две зажигалки примотала.