— Нет, разумеется, нет! — поддержал сочувственные возгласы толпы Карпат. — И мы надеялись, что выйдет по-другому, что администраторы через пару часов осознают свою ошибку, извинятся и вернут нам такую важную вещь, как уникальность. Но — увы и ах. И тогда мы решили: раз в «Зазеркалье» нет места настоящим Копии и Карпату, то и места для ботов в нём не найдётся! Поэтому для вас, джентльмены и леди, сейчас две прекрасные воительницы открывают портал. Да-да, вы не ослышались, именно открывают портал. Позвольте нам оставить себе секрет его изготовления в этой прекрасной, но такой несправедливой по отношению к нам игре… У вас будет прекрасная возможность понаблюдать с безопасного расстояния, как над этим символичным местом растёт ядерный гриб от взрыва, который, во всяком случае, в теории, потрёт к чёртовой матери все данные с этого места.
— Компания «Два грифера» не несёт ответственности за побочные эффекты, такие как заикающийся движок, нервный тик системных администраторов, безвозвратно удалённые аккаунты случайных прохожих, искажения ландшафта и нарушение общей эстетики пейзажа, — скороговоркой протараторила Копия. — Всем спасибо за внимание, просьба как можно скорее покинуть место будущего взрыва, от этого зависит ваше виртуальное и психологическое здоровье.
Рядом с холмом и правда начал появляться портал, больше похожий на дыру в реальности со сверкающими электрическими разрядами краями.
— Прощайте, други, недруги и нейтрально настроенные обыватели, которые непонятно что здесь забыли, — помахал Карпат и демонстративно поднял большой металлический шар, из которого торчал здоровенный фитиль.
— Десять, — улыбнулась Копия и чиркнула спичкой. — Девять.
Толпа моментально рассосалась, и последний игрок прыгнул в телепорт ещё на счёте «четыре».
— Ну что, Карпатик, пора и нам уносить ноги, — вздохнула Копия и подожгла фитиль.
Карпат согласно кивнул.
— Мак, вызывай, — коротко скомандовал он в коммуникатор.
Обоих игроков окутало слабое свечение, и они исчезли за несколько секунд до взрыва. На их месте остались медленно тающие контуры их тел, словно вырезанных из игровой реальности. А потом грянул взрыв.
Виртуальная реальность игры «Зазеркалье», холм на расстоянии трёх клеток от холма двух К. 31 марта. 14:38 реального времени.
— Эх, красиво, — вздохнул Махмуд, глядя, как над холмом вдалеке медленно и величественно взвивается столб земли, дыма и пыли, изнутри светящийся алым, плавно разворачивающийся в знакомую многим форму гриба.
— И никаких багов, просто мощное взрывчатое зелье, — похвастался Ксенобайт.
— Не думаю, что там хоть что-то останется. Ядерный взрыв есть ядерный взрыв. Я посчитала, если не ошибаюсь, на месте холма будет вторая Хиросима. — Минус авторитетно подняла указательный палец. — Интересно, а каково там, в эпицентре?
— Плохо, — честно сказал Ксенобайт и машинально скривился. — Поверь мне на слово: там очень плохо.
Штаб бета-тестеров. 31 марта. 15:51 реального времени.
— А красивый всё-таки репортаж получился, — Внучка мечтательно разбирала видео и скрины. — Я, наверное, эту картинку на рабочий стол поставлю, — добавила она, дойдя до скрина ядерного гриба.
— Кстати, а как ты определил, где настоящая Минус, а где — бот? — вспомнила Мелисса.
— Да мы просто заранее договорились поднимать ту руку, что со стороны бота, — пояснила Минус. — Когда ты справа и поднимаешь левую руку, убивают того, кто слева. Когда ты слева и поднимаешь правую руку, убивают того, кто справа. Расчёт на то, что бот чует подвох в случае, когда настоящий игрок поднимает левую руку вместо правой, и тоже поднимает левую руку.
— Аккаунт удалён, — с горьким удовлетворением оповестил Ксенобайт. — Медленно ребята работают, почти полтора часа уже прошло.
— Мой тоже. Ну и ладно, — фыркнула Минус. — Жаль только, не успели ответить Шляпнику. И выковырять пешку из Раковины Желаний. И найти зеркало. И…
— А что, всё это можно сделать?! — горестно взвыла Внучка. — Блин, вы не могли другой день для мести выбрать, я ведь теперь не смогу снять такие потрясные репортажи!
— А кто тебе мешает-то, солнце? — не поняла Минус.
— Так ведь аккаунты удалены.