- Нет, нет, только не туда! - картинно причитал Ксенобайт, - Я же темноты боюсь! Спасите программиста!
Заветная труба была уже совсем рядом, но вдруг рядом просвистела очередь, изрешетившая сани и эльфов. Программист упал на дно саней.
- Ксен! - рядом появился Илья Муромец с Внучкой в дверях, - Мы всё знаем, ты решил прыгать в трубу. Выбирайся скорее - сани разваливаются!
Ксенобайт про себя обматерил спасателей и запрыгнул на крыло самолёта. Изрешечённые сани с треском развалились в воздухе. Ксен с тоской посмотрел вслед удалявшейся трубе, в которую он планировал попасть и стал выискивать новую. Таковая вскоре возникла на горизонте.
- Махмуд, передай Банзаю, чтобы пролетел рядом вон с той трубой. Мак, прикрой меня огнём.
- С этим туго, патронов к пулемёту - йок. Но мы тебя из всех стволов прикроем, - Мак-Мэд показался в дверях. В руках у него был АК. Тут только Ксенобайт заметил, что у Копии и Внучки, стоявших рядом, были с собой МП-40 и ППШ.
- Откуда дровишки? - усмехнулся Ксенобайт.
- Трофеи. Мак сбил сани и они упали прямо на нас, - ответила Копия.
- И снесли больше половины здоровья, - донёсся из кабины плаксивый голос Банзая, - Осталась едва четверть.
- Ой, дед, да ладно тебе..., - начал было Мак, но тут его оттолкнул в сторону Махмуд:
- Ксен, готовься!
Ксенобайт обернулся. Труба стремительно приближалась, несколько саней с пиратами - тоже. То ли они не хотели допустить посадки Ксенобайта в жерло печной трубы, то ли просто решили добить оставшийся беззащитным самолёт. Однако, едва они приблизились, тестеры открыли огонь из всех стволов, которые были в наличии. Ксенобайт же прыгнул в трубу.
Заиграли фанфары и бодрый голос возвестил: «Честь и слава Дедам Морозам и Снегуркам! В этом году праздник удался! Счастливого Нового Года и возвращения!» Тут же в динамиках раздались вскрик Мелиссы и Ксенобайта, а затем Ксен сказал с довольной интонацией:
- М-м-м, с мягкой посадкой меня.
- Ксен, слезь уже! - недовольно воскликнула Мелисса.
- Ура-а-а! Получилось! - радостная Внучка запрыгала по самолёту, - Ксен, ты чудо!
Остальные тестеры поддержали её ликование.
- Погодите радоваться, - буркнул Банзай.
- Дед, ты опять из-за самолёта? - вздохнул Мак, - Это же уже в прошлом.
- И ничего не в прошлом! Ничего не замечаете? - спросил Банзай.
- Да ничего. А что?
- Миссия-то не кончается.
Тестеры огляделись.
- И верно, мы всё летим и летим...
Раздалась очередь из автомата и пули чирикнули по хвосту Ильи Муромца.
- Вот гады! - Мак-Мэд открыл огонь по подлетевшим саням пиратов, - Вы же отстали!
- Такие отстанут, - пробурчал Банзай, - Команда, слушай меня: таймер не вышел и, видимо, нам нужно продержаться до его окончания. Потому - все на оборону!
Тестеры принялись отстреливаться от пиратов, но очень скоро их боезапас иссяк. Пиратов, к слову, тоже осталось немного, да и ярости у них как-то поубавилось, но они настойчиво продолжали обстреливать самолёт.
- Зараза! И что теперь делать? - выругался Махмуд.
- Может подарками их закидаем? - спросил Мак-Мэд, взвешивая на руке подарок.
- Не вздумай! - раздался крик Мелиссы, - Мы и так еле набрали нужное количество.
- Да у нас же их с запасом, - возразил ходок, - 853 вон на табле.
- Делай что хочешь, а подарки не трожь!
- Да плевать на баллы! - крикнул Банзая, - Нам сейчас главное до конца таймера дотянуть.
- Но,... баллы! - чуть не плача воскликнула Мелисса.
- А чтоб баллов точно хватило, Копия, можешь сигануть как Ксен в ближайшую трубу?
Ксюша выглянула наружу:
- Банзай, у нас проблемы с этим.
- Что такое?
- Вы видите где-нибудь трубы?
Банзай осмотрелся. Они всё ещё летели над Мегаполисом, но печных труб почему-то теперь нигде не было видно.
- А-а-а, я и забыл, - буркнул Банзай, - Трубы рандомно загружаются, пока не набрано нужное количество баллов, после пропадают. ПОЛУНДРА!
Банзай дернул штурвал в сторону, уходя от столкновения с санями, которые внезапно вынырнули из-за соседней крыши и, по видимому, попытались взять самолёт на таран.
- Но что-то же делать надо! - воскликнула Внучка.
- А может трубы появятся опять, если у нас число баллов упадёт? - предположил Мак-Мэд, - Давайте так: мы пока подарками покидаемся, а как уйдём в минус - кинем в трубу Внучку.
- Эй! - обиженно воскликнула Внучка.
- Я те дам - «покидаемся»! Не смей Внучку бросать и подарки! - раздался голос Мелиссы, - У меня с вами-транжирами скоро инфаркт случится!
- А у меня скоро от этих саней летучих нервный тик будет! - крикнул Банзай, - Мелисс, ну обороняться-то нам как-то надо!
- Но не ценой же баллов!
- Мелисса, - раздался убаюкивающий голос Ксенобайта, - Это всего лишь игра, вспомни. Не надо так сильно нервничать из-за этого куска кода.