- Я и забыла про них, - сказала Мелисса, осматривая скопившееся на складе добро, - Закрутилась с гремлинами и подарками.
Бочки с топливом и ящики с патронами тестеры нашли ещё в самом начале игры, но, поскольку у них не было ни техники, ни огнестрельного оружия, про них скоро забыли и оставили лежать на складе, ставшем впоследствии главным местом хранения подарков.
- Товарищи, а вас не смущает, что мы по сей день так и не воспользовались ими? - спросил Банзай у тестеров.
- Согласен, как-то это подозрительно, - кивнул Мак-Мэд.
- Хочешь сказать, дед, мы что-то упустили? - спросил Махмуд.
- Да вот сам не знаю, - ответил аналитик, почёсывая бороду.
Тестеры задумчиво уставились на ящики и бочки.
- Может, это подарки такие? - выдвинула предположение Внучка, - Ну, военным местным например?
- Не думаю, - ответила Мелисса, - Среди писем никто не заказывал у нас топливо и патроны.
- Значит, это нужно нам, - подытожил Махмуд.
- Но у нас нет ни техники, работающей на бензине, ни пулемёта, - возразила Мелисса.
- Может, мы плохо искали? - спросила Внучка.
- Даже если и так, на что нам пулемёт? - спросил Мак-Мэд, - С гремлинами и воронами мы без этого справились.
- Мда, загадка, - подал голос молчавший до этого Ксенобайт, притом сказал он это так загадочно, что все обернулись и удивлённо посмотрели на него, - Патроны и бензин. Что же их объединяет? Ты не знаешь, Копия?
Он заговорщически посмотрел на Копию. Та хитро улыбнулась:
- Ой, ну я даже не знаю, Карпатик. Что же может объединять топливо с пулемётом? Может, летающий танк?
- Ну, танку нужно что-то покрупнее, чем просто патроны для пулемёта, но допустим. Только вот танки не летают. Что же тогда это может быть?
- О, я знаю, я знаю - этот, как его, самолёт!
- Хм, ты хочешь сказать, в этой игре могут быть самолёты?
- А почему бы и нет, Карпатик?
Два программиста хитро посмотрели друг на друга, а потом оглянулись на остальных тестеров:
- А вы что скажете, граждане Деды Морозы и Снегурочки?
- Эй, кнопкодавы, хорош ломать комедию, - ответил им Банзай, - Мы уже поняли, что вы что-то знаете. Что?
Вместо ответа Ксен спросил его:
- Дед, у нас сани запряжены?
- Да мы их вроде и не распрягали. А что?
Ксенобайт оглянулся на Копию:
- Летим?
- Уверен, что идея хорошая? - на этот раз с сомнением спросила она его.
- Нет. Но разве у нас есть выбор?
- Неуверена.
- Вот и я уверен, что неуверен в наличии у нас выбора. Потому - летим!
- Эй, вы куда это? - спросила Мелисса, когда программисты направились к ангару с оленями и санями, - Скажите хоть, что вы задумали?
- Куда - откроем: мы летим в Городок, - ответила Копия.
- А вот что мы задумали - это пока секрет. До скорого! - закончил за неё Ксенобайт.
Ксен и Копия скрылись в недрах ангара. Однако через мгновение Ксенобайт показался опять:
- Да, и это: нас не будет минут двадцать, тридцать максимум, так что можете пока передохнуть. Мы просигнализируем, как вернёмся.
- Ой, не к добру это, - пробормотала Мелисса, когда сани с хитро улыбающимися Ксенобайтом и Копией взлетели и понеслись навстречу звёздному небу, - Когда Карпат и Копия так переглядываются - жди или беды, или очередной их штучки.
- По-моему, ты драматизируешь, - сказал Махмуд, - Эта игра явно плохо влияет на тебя.
- Да, - кивнула Внучка, - Когда мы начали её проходить, ты стала какая-то вся дёрганная и нервная. Пойдём лучше перерыв сделаем от вирта.
***
Логово бета-тестеров. 13 ноября, 12:15 реального времени.
Выйдя из игры, тестеры занялись каждый своим делом: Мак-Мэд и Махмуд пошли покурить, дед Банзай сделал разминку и «бахнул» кофейку. Внучка заварила чай и, усевшись на диване, принялась пить его, попутно листая ленту новостей. Но просмотреть новости спокойно ей не удалось - её отвлекла Мелисса, которая нервно слонялась по комнате, бросая настороженные взгляды на Ксенобайта и Ксюшу, занимавшихся своими делами в вирте.
- У тебя всё хорошо? - спросила Внучка, отрываясь от смартфона.
- А? - Мелисса вздрогнула и непонимающе посмотрела на Внучку.
- Всё хорошо у тебя? Ты какая-то возбуждённая.
- Меня беспокоит Ксен. Он что-то задумал.
- По-моему ты слишком переживаешь из-за пустого.
- Это не пустое, Внучка. Ты видела, как он улыбался? Так Ксен улыбается тогда, когда замышляет какую-нибудь особую пакость.
Внучка задумчиво поморщилась:
- Да, по-моему, он всегда такой.
- Нет. Говорю тебе: он замыслил что-то такое, что точно я не одобрила бы.
- По-моему, ты перегибаешь палку, - вмешался в их диалог Банзай, попивавший кофе у окна, - Карпат и Копия редкостные пакостники, но не будут же они умышленно вредить нам. Ты, Мелисса, и правда последние несколько дней какая-то излишне нервозная. Может, тебе чайку успокоительного заварить? У меня тут был где-то.