- Такой размер тебя устраивает?
- Да, конечно! - Билл кивнул головой, подходя к кузницу со спины, чтобы не мешать. - А что ты делаешь?
- Проверяю, если он сработает... - натянув какую-то нить между креплениями во внутренней части капкана, мужчина встал на ноги, чуть отходя от своей работы. Взял со стола какой-то осколок металла, а затем, чуть подождав, кинул его в капкан, который с грохотом сразу же захлопнулся, да с такой силой, что юноша отпрыгнул назад от неожиданности. - Работает... Будьте осторожны, когда будете устанавливать его.
- Ты не пойдешь с нами?
- Ну, если я зверь, то мне лучше не знать, где будет ловушка. - подмигивает, а затем поворачивается к Пьеру. - И ты тоже будешь сидеть дома, мне не нравится, что ты бродишь по лесу. - мальчишка лишь скромно улыбнулся, опуская голову. И все же было удивительно, что сирота так крепко привязался к кузнецу.
Билл отвязал мешочек с деньгами от ремня и положил на стол.
- Спасибо. - замешкавшись, юноша все-таки привстал на носочки и поцеловал мужчину в уголок губ. - Ещё увидимся... - и в ответ теплая улыбка на прощание, даже Пьер помахал рукой, а затем протянул руки к шатену, словно просясь на руки.
Охотнику не хотелось оставлять их, уж больно привязался к этой странной парочке, но нужно было идти в лес и готовиться к сегодняшней охоте, которая обещала быть веселой.
* * *
На охоту согласились больше дюжины мужчин, которые с боевым духом схватились за оружие, намереваясь расправиться с монстром. В лесу работало примерно человек семь, включая Билла и Густава, которые рассчитывали что и как они будут делать, заманивая зверя в капкан. Все серебро, что у юношей было с собой они переплавили в несколько пуль для обычного ружья, и две тонкие стрелы, для арбалета. Сделали они это у ключника, что находился в противоположной стороне деревни. Билл решил, что Тому лучше не знать о серебре.
И вновь он думал о кузнеце, борясь с внутренними противоречиями. С одной стороны, мужчина ему очень нравился и отвечал брюнету взаимностью, но с другой, он мог быть зверем, и тогда охотнику придется его убить... Каким ветром его вообще занесло в эту деревню, юноша не знал, и почему именно в эту, а не какую-нибудь другую, где не было бы привлекательного подозреваемого?
В таких мыслях он провел почти весь день, как бы его не пытался отвлечь Густав. Блондин понимал, что с другом что-то случилось, но тот на вопросы не отвечал, только поникая головой. Куда вдруг делась вся решительность друга, юноша не знал.
- Билл, ты себя неладно чувствуешь... - забеспокоился Густав, глядя на собирающегося друга. - Может тебе сегодня лучше никуда не идти?
- Я чувствую себя превосходно. - отрезал юноша, разглядывая себя в зеркало, и убеждаясь, что ему будет удобно в этой одежде охотиться.
- Но...
- Никаких " но ", Густ, я знаю свои силы. Ты идешь? - друг кивнул, вставая с постели и забирая со стола увесистую сумку с оружием. Билл глубоко вздохнул, и взяв со спинки стула ярко-красный плащ, направился к выходу.
- Ты не боишься, что первым кого зверь заметит, будешь ты? Плащ слишком ярок. - блондин всегда удивлялся выбору брюнета, который порой совершал очень странные поступки.
- Я и не прячусь. Это вызов. - замолчав, оба вышли на улицу, где было необычно людно для такого времени. Солнце уже спряталось за горизонт, а небо померкло, освещаемое лишь парой маленьких звездочек и белым диском полной луны. Облака рядом красиво загорелись от её холодного света, делая вид немного жутким, почему - юноша не понимал.
Было прохладно, со стороны леса дул холодный ветер, заставляя пламя факелов подрагивать, отбрасывая на стены пляшущие тени. Охотников поприветствовали, пропуская вперед, чтобы те могли убедиться, что все в порядке. Все были настроены и вооружены, всё должно было идти по плану. Несколько вооруженных мужчин должно было остаться в деревне, чтобы они могли защититься, если вдруг оборотень решит вернуться в деревню.
- Я сейчас... - шепнул Билл на ухо другу и прошел быстрым шагом к кузнице, где его, опершись плечом на дверь, ждал Том, как-то загадочно улыбаясь. - Что-то не так? - подойдя ближе, спросил юноша.
- Нет, тебе просто очень идет красный... - мужчина поднял голову вверх, смотря на луну. - Сегодня в лесу будет достаточно светло, но все равно будь внимателен... Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. - странные слова от подозреваемого оборотня.
- Я постараюсь, можешь пойти с нами, думаю, ты сможешь помочь.
- Я помогу, но только так, чтоб меня никто не видел... - подмигивает, а затем притягивает охотника к себе. - Я присмотрю за тобой. - и нежный поцелуй в щеку. - сердце брюнета было готово выпрыгнуть из груди, если так пойдет, то он просто не сможет выстрелить в зверя.
- Нам пора. - отстранившись от кузнеца, юноша повернул в сторону мужчин, которые ждали разрешения. - Мы отправляемся, но прежде, - подойдя к ним так, чтобы они обратили на него внимания, заговорил Билл, - будьте бдительны! Зверь хитер и потому старайтесь держаться парой, чтобы он не мог настигнуть вас врасплох! Не паникуйте и часто оглядывайтесь по сторонам, чтобы зверь не мог подкрасться к вам! И... Удачи! Мы должны его убить! - жители согласно закивали и загалдели, поднимая вверх ружья и факелы. Ну вот, охота официально считается открытой...
Маленькая холодная ручка коснулась его запястья, и юноша дернулся, опустив глаза вниз, где стоял Пьер, взглядом позвав его наклониться. Брюнет присел рядом с мальчиком и удивленно посмотрел на ребенка, который раньше к нему не подходил.
- Если у него будет белое ухо, не стреляй... - такой детский, жалобный и нежный голос, что хотелось прижать мальчишку к себе и спрятать его от всего мира, но сказав это, блондинчик убежал, скрываясь между взрослыми. Билл не понимал, о чем сказал Пьер, но слова его он запомнил, провожая тонкую фигурку взглядом.
* * *