- Он любит тебя.
- И он мне как сын... Правда чуть дикий, но я пытаюсь его отучить. Ходит где-то постоянно, приходит поздно, маленький проказник, забирается ко мне на кровать и ложиться под боком, как котенок, и все, я не могу на него злиться. - кузнец смеется, натягивая на себя одежду. - Я нашел его, когда он был совсем малюткой, и болел... Такой худенький был, несчастный... Наверное, в тот момент я думал больше о себе и о своем одиночестве, но я его обратил.
- Он тоже? - Билл удивленно посмотрел на мальчика.
- Да, но он не обращается, пока... Ну и слава богу. - Том застегнул последние пуговички на рубашке и присвистнул Пьеру, что тот может поворачиваться. - Встретимся сразу после заката в лесу. Я вас с Георгом найду... Я буду обращен, но ты знаешь как меня узнать. - юноша кивнул, подставляя губы под поцелуй.
- Я буду ждать тебя... - охотнику не хотелось отпускать любимого, но приходилось.
- Я тоже не хочу уходить, но будет странно, если я не появлюсь в кузнице, а Он любит меня проведывать, притом, - переводит взгляд на сироту, - мне нужно накормить его. - ещё один поцелуй на прощание и мужчина подходит к мальчику. - Ну что, идем? - протягивает ему вытянутую ладонь, но блондинчик отрицательно качает головой и тянет ручки вверх, просясь на руки. - Эх, разбаловал я тебя! - поднимает малыша на руки и подходит к двери: - Увидимся, Билли...
* * *
Без Тома день тянулся мучительно долго, и каждая минута казалась маленькой бесконечностью. Густав что-то говорил о том, как они будут действовать, а юноша пропускать почти все его слова мимо ушей, мечтая увидеть красивые глаза цвета чая, что смотрели на него с такой любовью, что хотелось радоваться и пускать салюты.
Блондин постоянно выдергивал брюнета из мечтаний, который погружался в те с глупой счастливой улыбкой. Билл даже хотел пойти к Тому, но вспомнил, что второй оборотень может заподозрить что-то насчет них, пусть со стороны они с Томом напоминают простых любовников без каких-либо посторонних чувств кроме желания.
День медленно клонился к вечеру, а охотник бродил туда-сюда по комнате, ощущая, как нарастает волнение в его груди. Он старался успокоится, возвращаясь на постель, простыни которой все ещё таили запах любимого мужчины, но даже это не спасало от узла, который стянулся где-то в животе.
- Может тебе успокоительно дать? - Густав наблюдал за маячившим другом, сам нервно теребя края своей рубахи.
- Нет, спасибо, так справлюсь... - глаза юноши не отрывались от ярко-красного закатного неба. Только эти краски пропадут, они должны идти в лес... Одни... - Ты все проверил? - смотрит на приготовленное оружие.
- Да, несколько раз... Несколько сотен раз... Я тоже волнуюсь. - блондин поджал губы и затряс коленкой.
- У нас какое-то сообщество очень нервных людей... - попытался улыбнуться брюнет, но заметив, как чернеет небо, снова стал серьезным.
- Это точно... Думаю, нам надо идти, до леса недалеко, но потопать придется. - охотники решили, что постараются пройти так, чтобы их никто не заметил. Том показал им место,где можно выбраться из деревни, не направляясь к главным воротам. Людей на улицах не было, был уже комендантский час, и потому, они спокойно пробрались к небольшой дыре в стене и вылезли наружу.
Пока они шли к лесу, их волнение усилилось, от чего подкашивались колени и тряслись руки. Определенно они никогда ещё не испытывали такого страха.
- Как думаешь, Том уже в лесу? - подал голос Густав, чтобы развеять тишину.
- Думаю, что да, он же обещал, что встретит нас. - глаза хаотично бегали по черной стене леса, надеясь увидеть что-то знакомое.
- Молю бога, чтобы первым нас встретил Том, а не его папаша. - охотники дошли до линии леса и постояв на ней примерно с минуту, пошли в его глубь, постоянно оглядываясь по сторонам и держа оружие наготове.
Сегодня лес казался особенно жутким, светлым от луны, но каким-то уж совсем зловещим. Было совсем тихо, как в могиле, только редкие скрипы сухих веток тревожили холодную тишину. По земле стелился легкий туман, от чего он вдруг появился было непонятно, но и он добавлял свою перчинку в общую картину.
Деревья расходились, но стволы их становились толще, а значит, зверь мог спокойно спрятаться, наблюдая за ними.
- О мать моя женщина... - блондин распахнул рот, смотря куда-то в сторону, а повернув голову туда, куда он смотрел, Билл увидел черную тень, медленно приближающуюся к ним. Шаг, и зверь выступает из тени, показываясь в лунном свете. Это был оборотень, но с белым ухом, которое отчетливо выделялось среди черной шерсти и темного фона.
- Это Том... - успокоил юноша друга. Оборотень подошел чуть ближе, кивнул, показывая, что это он, а затем, ускорив шаг, подошел к парочке, постоянно оборачиваясь и нюхая воздух.
- Привет, Томми... - улыбнулся брюнет, чуть опасливо протянув руку к волку и коснувшись того самого отличительного уха. Зверь довольно рыкнул, трясь о ладонь мордой, а затем отступил на шаг, вновь принюхиваясь. - Он тут? - волк кивнул, а затем повернулся в сторону, в которой и находился убийца.
Густав все стоял с открытым ртом, внимательно оглядывая оборотня и дергаясь каждый раз, когда от начинал двигаться. Хоть зверь этот был дружелюбный, но умиления он не внушал, особенно сильно человеческие, когтистые, передние лапы.
- Густав, ты в норме? - юноша пихнул друга в бок и тот качнул головой, сглатывая слюну, что накопилась во рту.
- Том, - обращается к волку, - он далеко? - зверь волнообразно качает головой, мол далеко, но не очень. - Тогда нужно встать на свои места.
Заранее было спланировано то, как они будут действовать. Густав и Билл спрятались за деревьями, ожидая прибытия второго оборотня, а Том устроился в центре, рядом с капканом, добровольно жертвуя своей задней конечностью. Как только капкан захлопнется, начнется бой...
Несколько секунд тишины, колотящееся сердце, и наконец раздается грозный удар капкана, схватившего волка за заднюю лапу. Раздался слабый писк, а затем волчья морда взметнулась вверх, и зазвучал протяжный волчий вой, от которого бежали мурашки. Вой прекратился, и теперь оставалось только ждать...