– Уйдите, пожалуйста, – попросила она бесцветным тоном.
– Бэтгерл, – простонала Супергерл. – Ты нужна нам! Миру нужна!
– Идем, Супергерл, – сказала Катана, направившись к двери. – Я думала, она из наших, но, очевидно, ошиблась.
Бэтгерл осталась в гостиной одна. Телевизор продолжал работать без звука. И пока она смотрела, как множатся безобразия, в голове у нее зудела какая-то неприятная мыслишка. Кажется, придется выпустить эту мыслишку на волю.
– Во всем виновата я, – сказала позднее Бэтгерл Бэтти. – Но что мне делать? Как починить то, в чем я не разбираюсь?
Мышка облетела спальню и спряталась под одеялом.
– Вот раньше мне жилось просто, как тебе, – заметила Бэтгерл, а мысли ее и впрямь пришли в движение. – Ты никогда не спешишь. Но я чересчур разогналась. Так торопилась сделать что-то особенное, невиданное раньше! Вместо того чтобы довериться себе и своим методам проверки, я обратилась к Ною, чтобы помог мне с кодом. Надо было сбавить обороты. Бета-тестирование, двойное, тройное, четверное, а я взамен...
Бэтгерл замерла.
– Я обратилась к Ною Каттлеру, – тихо повторила она. – Ной. Конечно! Он помог мне с кодом. С тем, который мы начали создавать на «Техноконе». Все дело в коде!
Порывшись в ящике стола, Бэтгерл нашла, что искала.
– Супергерл! – позвала она в свой браслет. – Возвращайся!
Не успела она повторить, как Супергерл уже стояла в комнате. Катана вбежала через несколько секунд.
– Я знаю, что произошло! – выпалила Бэтгерл. – Это Ной Каттлер.
– Тот самый ботан? – спросила Катана.
– Тот самый технический гений, – поправила Бэтгерл. – Мой напарник с телешоу. Разрушительный код харлибумов был загружен в «Харлиграмму» с самого начала. У меня не было полного кода, вот я и встретилась с Ноем в «Плаще и капюшоне». Я ему тогда говорю: может, давай хоть проверим? А он мне: да ну, еще возиться, и так все заработает.
Катана уже бежала к двери.
– Скорее, Супергерл! – крикнула она. – Позовем всех и схватим этого преступника!
– Нет! – возразила Бэтгерл. – Пока никому ни слова! Дайте мне самой разобраться!
– Уверена? – спросила Супергерл.
– Уверена. Вы помогайте суперам уменьшать разруху, а я пока решу, как быть с Ноем. Не хочу, чтобы он знал, что мы его вычислили.
Катана покачала головой:
– Я с тобой не согласна, Бэтгерл. Но верю, ты знаешь, что делаешь.
Впервые за несколько дней Бэтгерл включила компьютер. Поиски Ноя не затянулись. Его имя и адрес имелись в базе «AboutFace». Под наблюдением Бэтти она связалась с ним и была поражена увиденным.
– Ну, здравствуй, Бэтгерл, – изрек Ной. – Что так долго?
Бэтгерл удивленно уставилась на него. Знакомый ей ботан исчез. Его место занял самоуверенный юнец в темно-пурпурной водолазке, еще более пурпурных джинсах и черной куртке со вшитой в нее компьютерной схемой. По рукавам тянулись хитроумные электронные контуры и входные разъемы. А последним штрихом к его зловещему виду была элегантная прическа вместо обычной неухоженной копны. Улыбка была издевательской, на носу сидели технические очки в проволочной оправе. Он преобразился целиком.
– Привет, Ной, – ровно сказала Бэтгерл. Отец всегда говорил, что лучшее оружие – хладнокровие.
Он сделал напряженное лицо и поднял ворот куртки так, что голова очутилась как бы в рамке.
– Я не Ной. Ной здесь больше не живет. Я Калькулятор!
Он злобно, протяжно рассмеялся. Смех показался искусственным.
– Нет, ты Ной Каттлер, – возразила Бэтгерл.
– Точно, – сказал он, как плюнул. – А ты Барбара Гордон.
Бэтгерл поморщилась:
– Откуда ты знаешь, кто я такая?
– Я мало чего о тебе не знаю, – загадочно ответил он.
Два юных технаря глазели друг на друга с экранов. Бэтгерл поняла, что предстоит испытание. На звания возможной супергероини и возможного суперзлодея.
– Чего ты хочешь... Калькулятор? – спросила Бэтгерл.
Он улыбнулся схеме, замигавшей на куртке.
– Гммм... чего я хочу? Может быть, снести Интернет и пришпорить вирус, чтобы ЗЕМЛЯ С ВИЗГОМ ЗАТОРМОЗИЛА!
Бэтгерл не поняла, с чего он так кричит.
– Зачем тебе это? – спросила она.
– А зачем ты хочешь присвоить всю славу с «Технокона»? Победителем был бы я, если бы ты не притащила на шоу всю Школу супергероев с их голосами!
Бэтгерл ошеломленно замолчала. Так вот в чем дело? В мести? Калькулятор хотел не просто уничтожить мир, ему было нужно ее уязвить. Бэтгерл взялась за браслет.
– Упс, Интернет заглючил, – сказала она Ною, выключая «AboutFace». В браслет произнесла: – Супергерл, ты можешь вернуться?