Та похлопала ее по плечу.
– Можешь хотя бы стучать, когда входишь? – вздрогнула Бэтгерл.
– Что происходит? – спросила Супергерл.
– Все хуже, чем я думала. Ной – он называет себя Калькулятором – умнейший технарь на свете.
– Поправочка, – возразила Супергерл. – Умнейшая – ты. Победила его в телешоу.
– Нет... – медленно сказала Бэтгерл. – Он победил в двух конкурсах из трех. Я выиграла только благодаря вам, другим зрителям и судьям, которые проголосовали за меня после его нелепого танца. Строго по очкам выиграл он.
– На самом деле нет... Ты победила в двух конкурсах, а в одном стала второй. Ной только выиграл в двух. Это не было состязанием в популярности! Ты победила заслуженно! И при чем тут вирус?
– При всем, – ответила Бэтгерл. – Ной хочет доказать, что он круче меня и мне с ним не справиться.
Бэтти перелетела через комнату и приютилась у Бэтгерл в горсти.
– Но ты же справишься? – спросила Супергерл.
– Большой уверенности нет, – сказала Бэтгерл, почесывая Бэтти брюшко. – Он башковитый.
– Ну так и ты такая же, – заметила лучшая подруга. – У супергероев есть общее качество: они не сдаются даже перед лицом непреодолимых трудностей.
Бэтгерл не нашлась с ответом. Супергерл продолжила:
– Что, по-твоему, я чувствовала, когда лишилась родителей, а мою планету уничтожили? Мне хотелось все бросить. Честно-пречестно, мне было отчаянно одиноко. Но Кенты, Чудо-Женщина и все остальные – особенно ты, Бэтгерл, – убедили меня не сдаваться. Сказали, что мою сущность определяют не потери, а потенциал. И сейчас я то же самое говорю тебе. У тебя есть и огромные возможности, и сила. Ты должна себе, должна мне, должна людям, которых поклялась защищать, когда пришла в Школу супергероев, – помогать им везде и всегда, где и когда можешь.
Подруги уставились друг на дружку. Супергерл была серьезна, как никогда. Бэтгерл кивнула и спросила:
– Ну что, пощелкаем задачки?
– Как на математике? Пощелкаем!
Бэтгерл медленно улыбнулась.
– Еще как пощелкаем! На Калькуляторе, ага? – вскинула она бровь. – Хрум!
Супергерл со смехом подняла руку:
– Я с тобой.
И закадычные подруги ударили по рукам. Лучшая на свете команда возродилась.
Глава 27
– Увидимся в школе, – сказала Бэтгерл. – Передай директору Уоллер, что я возвращаюсь. Скажи суперам, пусть и дальше занимаются тем, что делают, – спасают людей и препятствуют хаосу. Вот только пусть Общество юных детективов составит карту основного ущерба. И вели Киборгу оставаться на связи – вдруг мне понадобится компьютерная помощь.
– Что-нибудь еще? – спросила Супергерл.
– Ага. Прими мои извинения. Прости, что сбежала и спряталась, но теперь Бэтгерл вернулась.
Бэтгерл понимала, что возвращение в Школу супергероев создаст проблемы. Не с директором Уоллер, которой она была нужна, чтобы убрать ею же вызванное безобразие, а с отцом. В конце концов, частью их соглашения было ее обещание держаться подальше от неприятностей. Но у нее не было выбора. Существовал только один способ остановить разрушение Интернета – добраться до источника. Схватиться с врагом. Оказаться лицом к лицу с Калькулятором.
– Нам пора в бункер, – обратилась Бэтгерл к Бэтти. – Там все мое оборудование. Я натравлю на технику Калькулятора технику Бэтгерл. – Она посмотрела на свое детское фото с отцом. – Прости, пап, но мне нужно кое-что сделать.
В смешанных чувствах она села за стол и вынула лист писчей бумаги, подаренной отцом на день рождения. Наверху было красиво оттиснуто: «Из канцелярии Барбары Гордон».
Дорогой папа!
Я не прошу разрешения бороться с преступностью, но сообщаю, что это у меня в крови. Из-за моих действий миру грозит опасность. Мне и придется исправлять положение. Да, это может быть опасно. И да, я знаю о последствиях.
Папа, я тебя люблю. Ты для меня образец.
Ты всегда твердил мне о риске при борьбе с преступностью и в битве добра со злом. Рассказывал об опасностях... и наградах. Но в первую очередь ты учил, что равнодушие к несправедливости – само по себе преступление.
А потому мне придется этим заняться.
Твоя любящая дочь.
Она зачеркнула наверху «Барбары Гордон», написала «Бэтгерл» и положила письмо на свой прикроватный столик.
Перед уходом нужно было сделать еще кое-что. Бэтгерл вынула из шкафа БЭТ-костюм. Надев его, она ощутила прилив энергии, какого не знала уже несколько дней.