— Гражданский, отойдите в сторону, — произнес робот, — у вас нет допуска на эту территорию.
Кто скрывался по ту сторону камер, кто смотрел на него глазами дрона, Мадлен? Узнала ли она его, несмотря на броню? А если узнала… решится ли напасть? Брюс напрягся, сжался, а дрон смотрел на него, ожидая, когда юноша отойдет в сторону. Брюс остался на месте. Дрон вырос в размерах.
— Вы арестованы за неподчинение приказам полиции, — произнес бот, — руки вверх.
Брюс прищурился.
— Продолжай, давай, — произнес он таким тоном, как будто общался напрямую с Мадлен.
Дрон замешкался на мгновение… а возможно, это она замешкалась на мгновение. Затем он поднял оружие. Кончики его руки окрасились синим. «Он собирается напасть».
Рука робота метнулась в его направлении. Брюс успел отскочить в самую последнюю секунду, вместо него металлическая конечность угодила в дверь. Во все стороны брызнули осколки стекла. Брюс прикрыл шею и лицо руками. Дрон метнулся в его сторону и приготовился ко второй атаке. Не дожидаясь этого момента, юноша вскочил на ноги и нырнул в образовавшееся в двери отверстие. Робот последовал за ним.
Брюс очутился в узком коридоре. Охранявшие вход двое Ночных бродяг прицелились в него из своих винтовок. Тут следом за юношей в помещение вломился дрон. Челюсти Бродяг отвисли от изумления. Брюс среагировал инстинктивно — он нырнул прямо перед ними и взмахнул ногой, подсекая одного из преступников. Мужчина упал, дрон моментально метнулся к нему и обхватил Бродягу своей клешней, держа тело на весу. Бродяга заорал, прицелился в робота и открыл огонь. Пули срикошетили от металлической поверхности бота. Брюс пригнулся. Одна из пуль угодила второму охраннику в ногу, и он с криками повалился на пол.
Брюс подхватил раненого преступника за руку и потащил за угол. Искусственный интеллект робота только сейчас определил, что он поймал одного из Бродяг. Косяк, который потом нужно будет поправить.
Раненый Бродяга ошарашенно покосился на него, но у Брюса не было времени объяснять, что он пришел сюда не калечить людей. Он оставил мужчину лежать на полу и помчался дальше.
За всю свою жизнь юноша дважды был в концертном зале, поэтому смог сориентироваться в пространстве. Он оказался в коридоре, ведущем в меньшее из двух лобби. Где Бродяги держат заложников? Сзади послышались крики первого Бродяги, которого как раз отпустил дрон.
— Кто-то проник внутрь! — кричал он. — Я… я не знаю, кто, возможно, коп. У него черный шлем на голове.
Брюс нажал одну из панелей на боку шлема, и внезапно стены вокруг него превратились в прозрачную сетку, на которой отразились тепловые сигналы шести Ночных бродяг, идущих в его сторону. Юноша покосился на ставший прозрачным потолок и тремя этажами выше разглядел плотное скопление источников тепла. Все они собрались в верхнем антресольном зале.
«Заложники».
Коридор неожиданно вывел его в фойе. Шелковые ленты и длинные плакаты презентации теперь казались абсолютно неуместными. Брюс резко повернулся в сторону, откуда из соседнего помещения к нему приближалось несколько источников тепла. Когда они выскочили в фойе, Брюс метнулся к пустому коридору и побежал дальше. За его спиной послышались крики. Преследователи остановились в замешательстве, пытаясь понять, куда он делся. Брюс сконцентрировался на ближайшей лестнице. По ней также спускались источники тепла, но их было всего трое. Если юноша сможет грамотно разыграть свои карты, то он проскочит дальше. Брюс добежал до конца зала и распахнул дверь на лестницу. Завизжал сигнал тревоги.
Брюс поднял взгляд. Даже без тепловизора он мог разглядеть спускающихся к нему Бродяг. Их ботинки гулко стучали по металлическим ступенькам. Брюс достал из рюкзака маленькую круглую бомбу и рванул навстречу Бродягам, перепрыгивая по две ступеньки за раз. Добравшись до вершины первого лестничного пролета, юноша со всей силы швырнул бомбу в стену.
Раздался оглушительный взрыв. В мгновение ока лестничную площадку окутал густой черный дым. Брюс моментально погрузился в жутковатое состояние дежавю, будто он снова перенесся в свое поместье, а лидер Ночных бродяг испарился в облаке дыма. Бегущие вниз по лестнице Бродяги обменялись удивленными восклицаниями. Брюс по-прежнему мог различать размеченные очертания лестницы и тепловые сигналы противников сквозь клубы дыма. Один из них открыл огонь, и каждый выстрел казался выплеском размытых красно-золотых огней. Брюс словно призрак растворился в дыму.