Луна, вышедшая на горизонте до того, как ушло солнце, теперь глядела из реки на небо, а небо вторило ей такой точно такой же Луной, только совершенно другой, осенней. Они сливались друг с другом, как две рыбы из того восточного символа, только тот, в отличии от них, не мог передать всего, что хотел. А зеркало – могло.
Настоящую хаотичную гармонию.
– Каждый раз оно разное, – сказал мальчик.
– Что? – спросила Подснежник.
Она поняла, что никак не может оторвать от зеркала взгляд.
– Каждый раз, когда я прихожу сюда, оно глядит на меня по-разному, -ответил он, – Оно откликается на мои мысли. Что ты видишь сейчас?
– Огонь, – честно призналась девочка.
– А на душе?
И тут она поняла, почему не может закрыть глаза. Зеркало не сходилось во внутреннем равновесии, о нет. Вместо этого оно проникало внутрь того, кто пытается разгадать его загадку и образовывало равновесие с ним самим. Не забирало, не отдавало, просто сливалось, будто бы никогда не покидало тела. Оно всегда было внутри, с самого начала, только об этом не знал ни Бродяга, ни оно.
Тогда она закрыла глаза, и поняла, что теперь зеркало осталось с ней навсегда. Оно само будет меняться под неё, и нет больше никакой «её» и «его».
На душе каждого из странников сейчас был мир. Непричёсанный, искренний, какой бывает только после самой страшной войны, вечный её неразумный ребёнок.
Они стояли и стояли на краю обрыва, пока время не потерялось. А, когда нашлось, зеркало изменилось, накрылось тенью, почти сомкнуло веки.
– Пора, – сказал мальчик.
Он сжал её руку, будто сам не веря тому, что сейчас говорит.
– Нет, – прошептала Подснежник, – подожди немного.
Малец посмотрел на неё, как на голодного котёнка. Он чувствовал, как теплится её сердце, как тёплые волны омывают его тонкие пальцы. Как он может сейчас сказать «нет»? Как он может сломать об колено всё, что сегодня было?
Она подняла на него взгляд, посмотрела в его спокойные тёплые глаза. И не смогла сдержать улыбки.
– Пойдём.
Лес медленно шагал им навстречу, а на темнеющем небе показались первые звёзды. Один мир отходил ко сну, другой навсегда прощался с Бродягами. Они не знали об этом, но лес знал. Его деревья печально склонились над ребятами, а с серых веток капали слёзы ночной влаги. Сказка постепенно облачилась в траур сумрака.
Но парочка ничего этого не замечала, в их душах всё ещё бушевала дневная отвага. Даже когда они вырвались из леса наружу и встретились лицом к лицу с чёрной равниной, продуваемой дыханием зимнего ветра, жаркий огонь не покинул их сердец. Это было настоящее, полное жизни, пламя горна, опаляющее бороды и кующее железо. Такое просто так не загасишь.
Они шагали по городу, смешно переставляя ноги, и болтали обо всё на свете. А также обо всём том, чего на свете нет, и том, что должно в нём быть. И ничего не замечали, ни мёртвых глаз фонарей, ни мрачнеющего неба, наступающего им на пятки, ни чёрных зданий, изо всех сил старающихся их проглотить. Но, как невозможно съесть угли, так и мрак ночи не мог ничего поделать, а просто расходился от эти светящихся, звонко смеющихся детей.
Им уже давно нужно было поговорить. Теперь страх ушёл, осталось только то, что они так бережно и долго несли через ветра и дожди. Теперь странники делились друг с другом…друг другом.
Когда дворы наконец сомкнули челюсти, парочка очутилась на улице. Улица оказалась совершенно пустой и светлой, словно солнечный луч в пыльной комнате. Несколько редких машин, да парочка запоздалых ворон, вот и всё, что осталось от дневной суматохи. О лучшем нельзя было и мечтать.
Дети замедлили шаг и теперь неторопливо гуляли по финишной прямой. Открытый простор отбил у них охоту говорить, и теперь они лениво перебрасывались фразами, но при этом чувствовали в себе непередаваемое счастье. Бродяги старались напиться этим вечером и друг другом перед долгими тёмными днями.
Каждый давил в себе страх, и делался от этого ещё счастливее. Потому что у них оставались силы, чтобы не пускать его выше…
Впереди показался знакомый двор, как всегда, мёртвый и холодный. Он не подстерегал их, не приветствовал, ему было просто наплевать. Но сегодня он не мог не засиять под взглядами странников, ответил им хотя бы одним единственным фонарём перед дверью подъезда.
В окнах домов не горел свет. По какой-то странной причине их жители тщательно прятались от улицы с наступлением темноты. Кроме Мальца и Тигра, здесь редко кого можно было встретить после захода солнца. Теперь к ним присоединилась и Подснежник.