- Кто ты, черт тебя побери?!
- Я тот, кто вырос в руине, и тот, кто стал лучшим проявлением идеологии этих уродцев. Из-под покрова слабости я взрастил себя и выстроил свою империю, которая путем контроля видной и подпольной сторон этих мест стала паутиной. Твой старый товарищ, Z. – работает на меня, даже не зная моего лица. Именно он рассказал мне про А. Тот же С. – работает от меня. Я давно приглядывался к нему, а тот день, когда ты спас его, познакомил тебя со мной. Ты вряд ли когда-то даже представишь все масштабы той паутины, что я раскинул, и количества моих соглядатаев, которые служат только мне, когда я же служу идеям этого города. Та же А. получала от меня премии и направления по обучению через агентов, потому что такие, как она, есть будущее этого города. Ты, она и другие люди, чистые душой и помыслами, и есть та самая перемена, которую вы хотите видеть в мире. Я лелеял и растил свои мысли, свои давние идеи и теории, своих наемных псов, своих агентов света и тьмы, свои законные, купленные и завоеванные полномочия, которые в этот момент позволяют мне сказать одно, Х. Я есть тот самый Бетонный Принц – полноправный по всем меркам закона, преступности, морали и хаоса правитель. Не представитель органов, не влиятельный бизнесмен, не активист, не политик. Я есть правитель, выжимка из идей гниющей массы, которая бережно охраняет будущее, выстраивая его из нужных людей и вырезая неугодных. Неугодных не мне, а этому городу и его будущему.
Х. стоял пред той же тьмой, что и раньше. Ничего. Ничего, кроме изредка выплывающей перед ним руки, он видеть не мог. Она порой хватала его за пиджак, порой похлопывала по плечу, порой сжималась в кулак и рассыпалась в ладонь, но та рука была реальной. Единственным, что не давало ему усомниться в здравости своего разума, и та рука была направлением к тому, что пытался донести до него Принц. Невольно, Х. содрогнулся под грузом тех прикосновений, которые несла ему рука. Она казалась во много раз старше его самого, на десятки, а то и сотни лет старше, что дразнило его сознание. Не зная лица, жизни, истины и правды Принца, Х. чувствовал, как готов перед ним преклониться, ибо страх отступил. Его встречали врата необузданной силы и полного контроля, которые диктовали неясные ему ранее истины. Х. дрожал. Но не от боязни, не от зловещего рока, а от осознания того, насколько многого он не мог знать, а сейчас это неизвестное и сокрытое предстает перед ним гудящей мощью, которая способна тихо и безмятежно сотрясать всех и каждого в этом городе. Сотрясать… Или просто скидывать в пропасть.
- Твой товарищ У., твоя подруга А., твое вмешательство в это дело и твое свидетельство стали залогом моего выбора. Невольные колебания жизни прекращаются с этим мгновением и вершителем справедливости сегодня быть не мне. Я поручаю это тебе, целиком и полностью. И каким бы не был твой выбор, знай - ты и есть финал. Ты есть палач и спаситель, но тебе не быть кем-то одним без второго, не стать праведником или грешником, нет. Ты можешь быть только собой, только переплетением черных и белых нитей, мальчик, и тебе придется принять это... Если не хочешь стать очередной жертвой.
IX.
- И что теперь, Принц? Что теперь ты хочешь с этим делать?
- Решать не мне, - Принц моментально притих после резкой и обрывистой фразы, наполняя комнату тишиной. Вдруг, она снова прогремела взрывом: - Войдите, оба!
Темнота озарилась легким проблеском дверного проема, который беззвучно отворился, и в нем появились два знакомых Х. до боли силуэта – крупный, массивный, но скованно-поникший, с зафиксированными запястьями образ У., и легкий, шатающийся, идущий нервной походкой отблеск фигуры А. Они шли рядом, практически плечо к плечу, однако никто из них не промолвил ни единого звука. Пока Х. развернулся, чтобы глянуть на них, сзади него прозвучали два тяжелый и глухих хлопка. Раз. Два. Комната озарилась резким, направленным, слепящим светом откуда-то сверху, забивающим взгляд настолько, что после взгляда вверх в глазах оставалась рябь из сотен геометрических фигур. Каждый из лучей был направлен на двух вошедших, при этом не распределяясь никуда вглубь комнаты – против всей логики и законов, свет глухо обрывался на силуэтах этих двух. Х. попытался аккуратно взглянуть назад, чтобы увидеть лицо Принца, но всё та же тьма ожидала его вместо хоть какого-то людского облика.