Меган участливо вздохнула и ответила:
— Да, ты мне говорила. Я могу попробовать сделать наш дом как можно менее магическим. Мы попробуем сделать так, чтобы ему было уютно, насколько это возможно. Я рассказала Фреду о взглядах твоего мужа, так что он не станет вытворять свои шуточки пока вы здесь. Как ты думаешь, мы можем попытаться?
Кэтрин задумалась на секунду и затем, глубоко вздохнув, ответила:
— Я попробую. Мне очень неприятно оставлять тебя в неведении, но все что я могу сейчас сказать — если мы придем, то придем, нет — значит нет.
— Очень хорошо, Кэтрин. Кстати, что Дэвид любит? Я думаю будет не лишним попробовать его немного соблазнить таким образом.
Кэтрин хмыкнула не самым приличным образом и ответила:
— Дэвид боготворит курицу по неизвестной причине. Жаренная — его любимая. И дессерт, просто положи Марсовые батончики и он будеть счастлив как ребенок.
Меган рассмеялась:
— Сделаем. 7:00 вам подходит? Фред вернется домой около 6:15.
— Вполне, где вы живете?
Меган продиктовала адрес, в северных окраинах Лондона, и две подруги попрощались.
Когда Кэтрин вешала трубку, она думала о том как она вообще может убедить мужа пойти на это.
К удивлению, Дэвид только прищурил глаза и тихо проворчал, когда Кэтрин рассказала ему об изменениях планов на вечер. Приняв отсутствие отказа за согласие, она вздохнула с облегчением. Чтобы иметь лишнее время найти нужный адрес, Кэтрин посадила поскорее сына и мужа в машину и поехала.
Дэвид молчал всю дорогу, задумчиво смотря из окна, пока их сын весело болтал о картинке, которую он нарисовал для Кортни в школе. Они вовремя приехали к среднего размера кирпичному дому с кровлей над входом и красивым газоном перед ним.
Кэтрин держала очень возбужденного Майкла за руку и подойдя за все еще безмолвным мужем, постучала в дверь.
Та открылась и их взору предстала Аманда, девушка, которая провела день с Майклом и Кэтрин.
— Кэтрин, входите! Мама сказала, что вы можете подойти к ужину и я решила придти сегодня домой. И Брайн появится. Джорж, это брат-близнец папы и его жена Алисия тоже здесь. Так что у нас будет довольно полный стол гостей, надеюсь вы не против, — она проговорила все это очень быстро, пока впускала их и принимала пальто.
Аманда привела гостей в обеденный зал с большим, заставленным едой, столом.
Меган расплылась в улыбке, когда все трое вошли в комнату.
— Меган, как я рада, что вы смогли придти! Майкл, Дэвид очень приятно с вами встретится. — Майкл улыбнулся и смущенно спрятался за ногой отца. Дэвид вежливо кивнул.
В течение всего ужина Кэтрин внимательно следила за любыми изменениями в поведении Дэвида. Он молчал все это время. Все, как казалось, были заранее предупреждены не трогать Дэвида Барнса и неудобных заминок в разговоре не случилось, как могло бы быть, если бы кто-то обратился к Дэвиду.
После десерта — мороженное, посыпанное нарубленными марсовыми батончиками — Фред попросил Аманду и Браина поиграть с Майклом, пока остальные перешли в гостиную.
Фред решил приступить прямо к делу:
— Без сомнения вы пытаетесь догадаться, почему я вас позвал сегодня вечером сюда.
Кэтрин кивнула, в то время как Дэвид, казалось, и не слышал ничего. Она содрогнулась от его грубости. Фред проигнорировал.
— Несколько дней назад я получил письмо от человека, о котором я не слышал многие годы. Он владеет одной третью компании, которой руководим мы с Джорджем. Мы сделали его нашим партнером, потому что его изначальное вложение позволило нам создать компанию. В любом случае, он сказал нам, что хочет свою часть и все свои доходы от магазина передать немедленно вашей дочери.
Глаза Кэтрин округлились.
— Что? — спросила она.
Джорж кивнул.
— Мы не знаем почему, и у нас нет никакого способа связаться с ним, чтобы спросить. Он попросту, неожиданно захотел, чтобы вашей дочери отдали его часть дела. Это означает, что Кортни попросту обладает своим собственным капиталом и имеет слово в делах компании. Единственное препятствие в этом — ваше согласие, так как она не совершеннолетняя. Мы сообщили это Кортни на Хеллоуин. Она попросила нас объяснить все вам двоим.
Кэтрин сидела в шоке. Она даже не понимала с чего начинать. Наконец она взорвалась.
— Кто это просто отдает одиннадцатилетнему ребенку треть компании? Кто этот человек? Чего он добивается?