Как бы весь этот день не держала лицо и не старалась показать, что мне и море по колено, но честно? Немного всё же боялась. Немного. Да-да.
Но как бы потешно не смотрелись или не говорили слизни, это вовсе не означало, что надо забывать: кто передо мной. Когда училась в лётной школе, будучи ещё совсем беззаботной и юной принцессой Лойрэ, которой было дозволено очень многое (в пределах разумного), истории про них передавались из уст в уста. Как раз по этой причине наши корабли всегда оборудовались самыми лучшими двигателями с максимальной мощностью. На этом нельзя экономить. Никогда!
Хоть и подтрунивала над Инсектоидами за их трусость и желание сбежать, но прекрасно понимала - другого варианта попросту нет. Такое же правило было и у нас. Если увидел на горизонте корабль Дарвийцев? Беги.
Они не знают жалости. Им незнакомо сострадание или любая другая мораль. Абсолютно беспринципные в получении прибыли и желаемого. Почти как Шайтассы, уничтожающие одну цивилизацию за другой. С полного разрешения галактического совета, который они контролировали. И наверняка продолжают это делать. И опять-таки правильно заметил Чук
- если те считали кого-то угрозой или что-то в таком роде - им достаточно просто объявить их вне закона. Остальное сделают за них, если не они сами, то все остальные расы.
Именно поэтому, когда в камеру вполз Дарвиец, смотрела на него настороженно, ожидая... да чего угодно. Дело не в сыворотке, которая является меньшим из зол. В моём случае это наоборот - благо. Но вот если решат сделать со мной что-то другое? Мне несдобровать.
В который раз за этот бесконечный день, начавшийся так славно, пожалела, что мне ещё нет сорока. Конечно, не факт, что это меня бы спасло, но однозначно поставило бы в лучшее положение, чем зависимость от двух тараканов у меня в кармане. Пусть и на крючке с помощью шантажа. Не очень-то надёжная гарантия безопасности.
Тем временем огромная улитка остановилась напротив меня. Я не очень отличала Дарвийцев одного от другого, но этот показался мне иным, чем те, что ворвались на камбуз. От этого у меня по коже тут же пошли мурашки. Но, не выдавая страха, выпрямилась и расправила плечи, приготовившись принимать любой удар судьбы, который она пожелала мне преподнести. Не верится, что всё, что заботило меня утром - это дальнейшее процветание моей фирмы.
Он разглядывал меня, а я его. В полном молчании. И я точно не та, кто хочет нарушить эту тишину. Не то что первой! Никогда!
Что в нём такого, от чего в душе поднимается волна ужаса? Может оценивающий взгляд двух круглых прищуренных глаз? Сложно сказать.
- Йа - Маллок, капитан Заранца, - проговорил он, наконец, на почти чистом всеобщем языке. - Корабля, на котором тебе поссщастливилось оказатца.
- Арина, - скромно представилась, предполагая, что именно этого Маллок, наверное, и ждёт от меня. - Человек. С третьей планеты в Солнечной системе, которую вы называете Санса. Сирота.
И замерла, боясь дышать. Да что там дышать? Шевелиться!
Капитан же продолжал сканировать меня с головы до ног.
- Красссивая, - заключил он, в конце концов. - Дорогая.
Не знаю почему, но я выдохнула от облегчения. Неужели поверил просто так?
- Мне доложили, сто тебя похитили Турханы?
Опасный вопрос. Уже открыла рот, чтобы ответить, когда Маллок достал из кармашка в своей броне. пузырёк и протянул мне. О! Слава Хоросу!
Не показывая радости, покосилась на протянутое с опаской.
- Пей и говоли! - приказал капитан, впервые не выговаривая букву "р".
Понуро взяла пузырёк, откупорила его и выпила, старательно демонстрируя, как двигаю гортанью, чтобы убедить в моём сотрудничестве.
- Сначала это были Инсектоиды, - выпалила, едва горло обожгло этой гадостью, а меня перестало мутить. Из чего её делают? Из навоза и перцовки? - Но для Турханов. Я так поняла, что они часто делают это. Крадут людей. Для продажи. Красивых людей. Мне как раз объясняли все прелести принадлежности кому-то богатому, когда объявились вы. А они сбежали.
- Тебя совут Арина и ты с Семли? - спросил Маллок.
- Да. Арина с третьей планеты Сансы. Земля, - подтвердила, притупляя взгляд, дабы лишний раз не показывать блеска радости, который мелькнул там.
Просто уверена в этом. Скрыть такое, как не старайся - не получится. И я же не радистка Кэт или Штирлиц. Куда мне до профессиональных шпионов? Ради Хороса! Я - всего лишь занимаюсь туристическим бизнесом! И не важно, что это длилось только десять лет!
- Сссмотри на меня! - приказал капитан, не потерпев подобного уклонения.
Говнюк! Капитан не Заранца, а засранца!
Подняла глаза и постаралась придать себе вид испуганной лани, что, в общем-то, не очень сложно, так как это чувство опутывало все мои конечности. Парализуя! В том числе и голову. Не знаю от чего, но конкретно этот Дарвиец действовал на меня угнетающе. И это мягко сказано!
Я ожидала новых вопросов, но... словно в чём-то убедившись, Маллок просто взял и выполз из камеры, оставляя меня одну. Вновь заблокировав дверь.
Не то чтобы ждала, что мне объявят о том, какая участь меня ждёт. Но это стало неожиданностью. От облегчения у меня по щекам покатились слёзы. На сей раз настоящие. Мне и не надо было накручивать себя, чтобы выдавить их.
Прекрасно помня о камере, прошла к стене, чтобы дать хороший обзор тем, кто будет просматривать запись. Села и горько заплакала, всхлипывая и смахивая слёзы. Позволила себе эту слабость. Можно сказать, наслаждалась ею. чтобы спустя пятнадцать минут встать и, пошатываясь, вновь пойти в санузел.
И только закрывшись в "душе", достала тараканов.
- Кто же такая? Ещё никогда не видел людей, которые смогли такое выдержать. Ты в курсе, что высшие Дарвийцы вызывают ужас и истерику почти у всех гуманоидов? Обычно им и Сыворотка правды не нужна, чтобы добыть информацию. А ты держалась. ну почти молодцом! Ещё и врала напропалую! - прищурился Чук, едва оказался снаружи.
- Я же сказала! Кто надо! - проворчала, демонстрируя красный хлюпающий нос.
И ни капли мне не стыдно за слабость!
- А как же доверие? - возмутился он. - Мы же повязаны! Это ты тоже сказала!
- У нас опять мало времени, - проговорила недовольным тоном, не собираясь открывать карты. - Думаю, в течение часа мне принесут еду и быть может новую одежду. Так что следующий ход за вами. Вы удерёте отсюда. Разведайте всё что сможете. Требуется выяснить, как нам уйти отсюда и желательно осуществить это в ближайшие сутки. Чем раньше, тем лучше.
- Ты обещаешь, что потом мы отправимся на Вайдол? - спросил Гек.
- Чтобы вы получили деньги, а они меня? - скривилась.
- Само собой, - не стал отрицать их заинтересованность Чук. - Иначе, зачем нам всё это?
- Пока я могу только обещать, что в этом случае мы окажемся на том, на чём вы сможете улететь отсюда. Свой жук или что-то другое. И останемся наедине. А там уж как договоримся, - не стала юлить и врать.
Не думаю, что мне бы поверили, пообещай я им то, от чего так сильно уклоняюсь.
- Я не верю ей, - выпалил Чук.
- Я тоже, - согласился с ним Гек.
- Но вы сделаете это, - хмыкнула. - Иначе клянусь, что если окажусь на Цуре, то попрошу о новой встрече с этим Маллоком. И там уж выложу как есть, ясненько?
- Почти восхищаюсь тобой, - фыркнул Чук.
- Вот и славно. Готовьтесь покинуть камеру и прогуляться, - кивнула и сунула их обратно в карман.
Чтобы затем снова мстительно нажать на очиститель. Приятного душа, наёмники!
Глава 11
- Чем ценнее пленник, тем лучше его стерегут и лучше с ним обращаются.
- Тогда я - чуть лучше старой зубной щётки. Вроде уже и не нужна, но вдруг
пригодится? Обувь почистить, например.