— Нет, и просить не буду, и тебе скажу — выкинь Эдвига из головы. Всё, назад нет пути, ты уже принадлежишь другому мужчине. Магу.
— Но, мы же встречались! Я обязательно должна с ним поговорить!
— Вам не о чем разговаривать, отец уже подписал передачу прав. Зачем терзать и себя, и юношу?
— Но, не могу же я расстаться, вот так, даже пары слов не сказав? — растерялась девушка. — Эдвиг будет ждать!
— Не будет, — грустно улыбнулась мать. — Все уже знают, что в этом месяце появилась одна одарённая. И, все знают, что это — наша дочь. Не терзай себя, ложись отдыхать. Утром всё будет казаться не таким мрачным. Или, ты хотела бы перекусить? В Храме не накормили?
— Накормили. Мама, а я могу прогуляться перед сном?
— Отец запретил тебе покидать дом.
— Даже в наш сад?
— Да. Потом, что тебе делать в грудень в саду? Ещё и ночью? Ложись, и постарайся выспаться. Завтра приедет твой… жених, ты должна блистать.
— Зачем?
— Что — зачем?
— Блистать, зачем? Кто бы он ни был, он — чужой человек. Не хочу производить впечатление на постороннего, — отвернулась Лина, сжав зубы, чтобы не заплакать.
— Глупенькая! Если ты произведешь впечатление на супруга, он будет добр к тебе. Поверь, жизнь станет намного приятнее, в первую очередь, для тебя, если ты сумеешь заинтересовать мужа. Тебе надо с ним поладить, показать, что ты умна и послушна, что уважаешь его и будешь хорошей женой. Давай, не куксись, ложись спать! Чувствуешь, как тепло в комнатах? Благодаря щедрости твоего… мага, у нас теперь вдоволь дров. Отец велел протопить все камины, не экономить. Даст Единый, наша жизнь тоже изменится к лучшему!
— Тоже изменится к лучшему? А, у кого она уже изменилась к лучшему?
— Элина — у тебя же! Ты войдешь женой в богатый дом, будешь хозяйкой большого дома или целого поместья.
Девушка скептически хмыкнула, но спорить не стала.
К чему? Маму не переубедить, она сама вышла замуж по сговору родителей, мужа первый раз увидела на церемонии, и считает, что это — нормально.
Проклятая магия! Зачем она ей? Из-за этого дара одни неприятности!
Девушка легла, но сон никак не шел. В комнате, на самом деле, было очень тепло, даже жарко, и Лина встала, чтобы приоткрыть окно и немного проветриться.
— Ну, наконец-то!
От голоса, раздавшегося прямо под её окнами, она подпрыгнула, зажав себе рот рукой.
— Э…Эдвиг?? Что ты тут делаешь?
— Как, что? Тебя жду! Замерз уже так, что зуб на зуб не попадает. Распахни окно шире, я влезу.
— Эдвиг, если тебя застанут в моей спальне, нам обоим не поздоровится!
— Знаю, поэтому, мы будем вести себя очень тихо. Нам надо поговорить, Элина.
Девушка открыла створки и посторонилась.
Цепляясь за решетку для дикого винограда, Эдвиг ловко вскарабкался на стену и перелез в комнату.
— Тебя никто не видел? — встревожено спросила девушка и ойкнула, вспомнив, что стоит в одной ночной сорочке, метнулась к кровати и завернулась в одеяло.
— Никто не видел, — отводя глаза, прошептал парень. — Элина, пока тебя не увез маг, нам надо сбежать, и пройти обряд в ближайшем храме! Ты, не пугайся, я узнавал — это возможно. А, когда мы будем женаты, ни один маг на тебя не сможет претендовать.
— Нет, так нельзя! Мама с ума от беспокойства сойдет, когда узнает, что я убежала. Попробуй поговорить с моим отцом, может быть, он сжалится и разрешит мне выйти за тебя замуж?
— Я уже.
— Что — уже? — не поняла Лина. — Уже поговорил?
— Да, — кивнул парень. — Он меня едва с лестницы не спустил, я его у Храма встретил. Когда ты не вышла, и объявили, что есть одна одарённая, я сразу понял, что это — ты. И ждал, когда приедет твой отец. Но он со мной даже разговаривать не стал. Хотя, нет — сказал, что ты выйдешь за мага, и, чтобы я под ногами не путался.
— А ты? — упавшим голосом спросила девушка.
— А я попытался объяснить, что не отступлюсь, и тогда он… В общем, отказал в резкой форме и пригрозил неприятностями, если не отстану. Элина, скажи, ты меня любишь, ты согласна выйти за меня замуж?
— Эдвиг… Ты мне очень дорог и, если бы не проклятый дар, я с радостью вышла бы за тебя. Но сейчас не знаю, что делать. Убежать — это неправильно! Подумай, о моей маме и о своих родителях. Нам же не дадут тут спокойно жить, придется куда-то уезжать. А, на какие деньги? Отец за мной ничего не даст.
Парень поник головой.
— Да, ты права, но, Элина, я люблю тебя! У меня сердце разрывается от мысли, что ты станешь женой другого.
— Я попробую еще поговорить с отцом, может быть, он сжалиться.