— Если бы своими глазами не видел, как ты магичил в Андастане, и не наблюдаю почти пустой резерв у тебя сейчас — ни за что не поверил бы, — покачал головой Огаст. — Ты уже придумал, как объяснить все императору?
— Нет. Думаешь, он уже знает, что мы вернулись?
— Знает, конечно. Плохо, что у тебя нет идей, Его величество внимателен и дотошен. Особенно, когда дело касается его семьи.
— Аэлина, мы с Его сиятельством перейдем в библиотеку, — поставил в известность супруг. — Ты можешь заниматься, чем пожелаешь. Нас не беспокоить.
Лина фыркнула, когда две спины скрылись за дверью — похоже, муж решил её отстранить от поисков информации.
Ладно, она найдет, чем заняться.
Первым делом на смежную дверь ей прикрепили крючок. Теперь она могла закрыться изнутри.
Далее — хозяйственные заботы и вопросы, решить которые могла только хозяйка.
К счастью, герцог успел представить ее слугам, как свою жену, поэтому у Лины не было никаких проблем — все распоряжения выполнялись. Только один раз не вышло — при попытке выйти наружу, дорогу заступил дворецкий.
— Его светлость приказал из дома не выпускать, — смущенно объяснял закрытые двери Сетьен. — Прошу прощения, миледи, но вам надо получить разрешение у Его светлости!
Сдержавшись, чтобы не показывать слугам глубину своего разочарования и негодования, Аэлина не стала настаивать и вернулась к себе.
Огаст со Стефаном весь день проторчали в библиотеке, даже обедать не явились. А потом граф откланялся, простившись до завтра.
За ужином Стефан был сосредоточен и задумчив.
На вопрос — почему ей нельзя выходить? — герцог ответил коротко:
- Не хочу, чтобы ты простыла.
— У меня есть теплая одежда!
— Хорошо, завтра сходим погулять в парке. Полчаса, думаю, нам хватит, чтобы замерзнуть и пожелать вернуться в замок, — предложил магистр.
— Вы что-то нашли? — не выдержала Лина. — Расскажи! Я имею право знать, ведь меня это тоже касается!
— Ничего конкретного, только то, что написано в той книге. Древние рукописи хранятся в библиотеке императорского замка, а в моей больше ничего такого же старого нет. Удивительно, как попала эта книга, я ее видел вчера впервые в жизни.
— У меня есть допуск в императорскую библиотеку, — живо отреагировала супруга.
— Потом, все потом. Если ты уже наелась, то пошли спать, — подвел итоги герцог.
Лина кивнула, подождала, когда муж отодвинет стул и предложит ей руку, а потом встала.
Разошлись каждый по своим покоям.
После ванны, Лина проверила на месте ли крючок, потом легла и мгновенно отключилась.
Проснулась от ощущения тяжести, которая не давала свободно дышать.
Да что же это такое???
Поперёк живота лежала рука мужа. Более того, одну ногу он закинул на ее бедро.
Потихоньку выбравшись из-под неподъемных конечностей супруга, Лина дернула смежную дверь, но та не поддалась — крючок исполнял свою роль.
Единый! Получается, наглый муж прошел через коридор? Слуги могли увидеть, как супруг выносит ее из покоев в одной тонкой сорочке!
Стараясь не шуметь, Лина вернулась к себе и накрепко заперла входную дверь.
Утро не порадовало — та же самая спальня, те же самые конечности и довольная физиономия супруга.
— И зачем вчера надо было уродовать дверь, ставя на неё крючок? — ехидно поинтересовался супруг.
— Я не приходила. По крайней мере — добровольно, — твердо ответила девушка. — Я заперла дверь со своей стороны. Более того — входную дверь закрыла изнутри. Не понимаю, как ты пробрался, или у тебя появилась возможность строить порталы?
- И я не приходил к тебе, и не забирал, — не менее твердо ответил Стефан. — Пошли, проверим, заперты ли двери, или тебе это просто приснилось.
Смежная дверь оказалась закрыта изнутри на крючок, входная — аналогично, но на щеколду.
— Ничего не понимаю, — взъерошил волосы герцог. — Как ты покинула свою спальню?
— Я спала, — обиженно отреагировала девушка. — Заснула у себя, проснулась — здесь. Как мне вернуться к себе, еще можно пару часов доспать?
— Досыпай тут, — предложил герцог. — Мы — супруги, поэтому твое присутствие в моей спальне никого не удивит.
— Я хочу в свою кровать!
— Ладно, — не стал спорить Стефан, — идем будить твою служанку.
После стуков в дверь, перебудивших пол замка, Лина, наконец, попала в свои покои.
Сонная служанка не понимала, почему герцогиня не может войти, и почему дверь заперта изнутри. Не могла же она проспать момент, когда миледи покинула покои? Или — могла?
Пройдя в спальню, Аэлина некоторое время размышляла, потом отправилась в гардеробную, вытянула две ленты и вернулась к кровати.
Если муж попробует еще раз её украсть, пусть ему будет сюрприз!
Одной лентой она крепко привязала к спинке кровати правую ногу, а вторую обмотала вокруг запястья, другой её конец закрепив за ножку стула.
И с чувством выполненного долга заснула.
Зимой светает поздно.
Когда Аэлина окончательно проснулась, за окном уже рассвело. С удовольствием констатировав, что проснулась она в своей спальне, девушка сбросила привязь с руки и с наслаждением потянулась.
Рука натолкнулась на что-то большое и теплое. Подскочив, насколько позволила привязанная нога, девушка с возмущением обнаружила спящего мужа.
Ах ты, гад! Унести не смог, решил под бочок устроиться!
Избавившись от второй ленты, Лина дошла до стола, взяла кувшин с питьевой водой и с удовольствием перевернула его над спящим.
— !!!! Твою…. АЭЛИНА!!!! — рев герцога потряс дом сверху донизу.
Жизнь замерла, прислуга попряталась, оглушающая тишина накрыла замок — слышно стало, как в подвале ссорятся мыши.
— Не ори, оглушил, — поморщилась жена. — Не смог меня унести, решил сам тут остаться?
— Я не приходил! — возмутился герцог, озираясь. — Смотри — на двери накинут крючок.
Оба, не сговариваясь, бросились к входной двери — закрыта изнутри.
— Ничего не понимаю, — магистр расстроено потер переносицу и сел, где стоял. — Я засыпал у себя и никуда идти не собирался! Каким образом я сюда попал? Перенести меня ты не смогла бы, заклинание левитации тебе еще не по зубам.
— Я сегодня просыпалась в твоей спальне дважды, — решила рассказать Лина. — Один раз у меня получилось уйти, не разбудив тебя, но через пару часов я опять оказалась в твоей кровати. И тогда я решила привязать себя к кровати и стулу, чтобы ты не смог унести. Результат — не я оказалась в твоей кровати, а ты — в моей.
- Из закрытого помещения можно уйти порталом, но ты их открывать не умеешь, а я сейчас — не могу. Что же получается — мы переносимся неосознанно?
— Ты хочешь сказать, что нас друг к другу переносит магия? — растерянно предположила девушка.
— Это единственное разумное объяснение происходящему. Если мы — магическая пара, то нас, наверное, должно друг к другу притягивать?
— Почему раньше не притягивало? — Аэлина наклонила голову набок, рассматривая мокрого супруга.
— Мне это неизвестно, — буркнул муж. — У нас всё не как у людей. Будь добра, подай полотенце
— У нас и не может быть, как у людей, — парировала Лина, — ведь мы — маги. К счастью или, к сожалению — уже и не знаю. С одной стороны, мне очень нравится моя магия, с другой стороны — из-за нее у меня столько проблем… Вытирайся простыней, я не пойду в твою купальню. А те полотенца, что находятся в моей, сейчас мне самой понадобятся.
— Не могу, она намокнет, а на мне ничего, кроме простыни нет. Но если ты настаиваешь, — герцог привстал, опустил ноги и повел рукой, собираясь откинуть ткань.