- Послушный пёс творцов... неужели ты не понимаешь, что они делают из тебя бездушное животное? Неужели веришь, что они святы, а их жестокость оправданна какой-то великой целью?! Ответь.
- Я слуга. И если честно, мне всё равно - оправданы их поступки или нет. Они не пытаются сделать из меня кого-то. Потому что я и так бездушное животное... Тварь, мразь... - как меня только не называли... Выбирай любое проклятье, безумец.
Достал из воздуха тонкий кинжал Алевтины, пристально изучив лезвие, чтобы не дай Бездна он не затупился. Посмотрел в глаза мужчине. Он вздрогнул и отшатнулся, всё-таки вскочив из-за стола.
Как привычно. И эти расширившиеся зрачки, и мечущийся по стенам взгляд, цепляющийся за все предметы в попытке не видеть пустоты. Они бояться. Так сильно, что забывают про все. Даже про то, что глупо испытывать страх перед неизбежным. Ещё глупее - перед неизвестным. Это так естественно и в тоже время смешно. Лучший выход - это глубоко вдохнуть, как перед прыжком в ледяную воду. Именно ледяную... Обжигающий своим холодом омут - Бездна именно такая. Кому как не мне это знать?
- Приговор вынесен и обжалованию не подлежит. Знаешь, смотря в глаза, я буду думать, что это приятно - убивать тебя.
Одно короткое мгновение и тонкая игла лезвия пробила горло мужчины, пришпилив его к тёмным доскам стены. Ещё одна редкая бабочка в коллекцию. Безумец захрипел, пытаясь протолкнуть воздух. Из открытого рта вместо крика вытекла густая кровь. Тоненькая струйка. Чтобы получилось красиво, а не отвратительно.
Худые руки с длинными грязными пальцами ещё тянулись к кинжалу, чтобы выдернуть его, но блеклые глаза уже лишились последних частичек жизни. Он ещё слышал и понимал, чувствовал... Боль.
- Ты ошибся, и я даже скажу в чём. Души творцов не черная гниль, потому что у них нет душ...
Я так и оставил его с кинжалом в горле у стены. Тело уже начало оседать вниз. Несмотря на небольшой вес, давление на иглу усилилось, и лезвие медленно рисовало тонкую линию на шее мужчины. Сильнее закапала кровь, покрывая грязный пол красивыми узорами больших капель. Утром безумца найдут люди - тогда игла вспыхнет ярким светом и все станут свидетелями могущества творцов. Того, что они никогда не прощают виновных. Просто всему выделяют своё время.
И своего палача.
Задание Пресветлой матери, которое передал мне Девеан, оказалось простым. Заключалось оно в том, чтобы согласно составленному Алевтиной списку совершать казни тех, кто посмел клеветать на творцов. Тонкий свиток с именами приговорённых также являлся порталом, который переносил меня к ним. Дальше, после короткого разговора, оставалось только достать ритуальный кинжал Алив и привести в исполнение приговор. Убить человека за правду, которая для творцов была костью в горле.
Потом я возвращался в свой мир, где Девеан пытался превратить дефективного паренька в более-менее нормального человека, не напоминающего высохший скелет. Вечером медитация, ночью очередной кошмар. Но утром ко мне возвращался тонкий кинжал Алевтины, и я дотрагивался до очередного имени в длинном списке.
Жизнь пыталась набирать темп, удерживая четкий ритм верного слуги Пресветлой Алевтины. Бездна затаилась, лишь изредка корректируя мою роль в странной, пугающей игре. Я подчинялся, стараясь продумать свой сценарий, учитывая то, что Бездна объяснила мне: зачем вечной сущности понадобился смертный носитель.
Нехорошо лгать приговорённым, но я утаил ещё одну маленькую деталь от убитого мной безумца. Творцы действительно опухоль. Только злокачественная. И метастазы давно проникли в плоть множественной вселенной. Давно и слишком глубоко. Лечение уже не поможет - смерть творцов ничего не изменит.
А Единый создатель спит и ему всё равно, что зараженные болезнью один за другим гниют миры и разрушаются реальности. Но он обязательно проснётся, если его любимое детище будет уничтожено. Проснётся и создаст новый мир - лучший.
В котором не будет места тварям, подобным мне.
Бездна улыбалась, рассказывая это. Манила сладким плодом.
Пустота не может просто так проникнуть в материальную реальность - его удел междумирье и ярость бессилия. Единый постарался, передав творцам способ запечатывать Бездну, когда ей удаётся прорываться внутрь миров.
Ничто нашло способ обойти все печати и запреты, отомстив Единому.
Крошечная Бездна в сердце обычного человека. Он сохранит её в себе, пропустив в реальность, взрастит. А потом пустота, разорвав телесную оболочку, вырвется в мир, проведя за собой всю мощь великого Ничто. И множественная вселенная перестанет существовать.
Значит, я разбужу Создателя, какой бы не оказалась цена.
Обязательно разбужу.
***
Они собрались на открытой площадке главной башни за несколько минут до рассвета. Сергей перевернул последний лист пухлого тома и, быстро просмотрев, отодвинул прочитанную книгу на край стола.
- Опять не спал? - поставив поднос, Эрик ещё несколько мгновений стоял, тревожно всматриваясь в тёмно-синюю даль, которая только начинала светлеть.
- Не могу, - пожаловался он и, откинувшись на спинку стула, устало прикрыл глаза.
Несколько минут они молчали, дожидаясь Ирэн и Далика. Эрик медленно ел, Серег рассматривал обложку книги.
- Как думаешь, - первым нарушил тишину Сергей, - сколько мне понадобиться времени, чтобы выучить её наизусть?
Мастер ничего не ответил, Серег не стал переспрашивать.
Открытая площадка башни снова погрузилась в тишину. Спокойную, сонную. Внизу мягко шелестел Ледяной океан. При ярком свете белой звезды вид, открывающийся мужчине, был прекрасен. И тонкие шпили башен огромного замка и мирно играющийся, как ласковый котёнок, у подножий башен холодный океан, и тонкая еле заметная полоска горизонта. В такой тишине Серег любил слушать, как волны разбиваются о пирс. Потом раздались мягкие шаги. Ирэн опустилась стул и, так же как Сергей, устало улыбнулась.
- Неужели и ты не спала? - он ещё раз вздохнул и, снова придвинув к себе книгу, открыл на первой странице.
- Нет, как раз спала я хорошо. Мне даже приснилось что-то... - женщина нахмурилась, пытаясь вспомнить, что ей виделось ночью, - что-то важное, что я никак не могу вспомнить...
- Брось, - буркнул как всегда чем-то недовольный Далик, присаживаясь рядом с Эриком и уже что-то аппетитно жуя, - так всегда бывает: снится что-то, а потом забывается. У меня такое постоянно. Вот сегодня привиделась - женщина вроде знакомая. Точнее тень, похожая на женщину. Она плакала. Стояла в моей комнате, будто призрак, такая... - Далик замялся, подбирая слово, - родная... Стояла в дверях, смотрела прямо на меня и плакала, но при этом я знал, что она меня не видит. Бред?
- Сон...
- Скажите, а почему мы стали вот так собираться перед рассветом? - Ирэн зябко поежилась, словно от резкого порыва ветра, и повернулась к восходу.
- Мы всегда так встречаемся, - Сергей поднял взгляд от книги и тоже стал смотреть, как белая звезда с неохотой выбирается из-за горизонта, окрашивая воду в кроваво-красный цвет. - А никто никогда не задумывался, почему мы здесь одни, где другие люди? И вообще, где мы? - вопрос прозвучал так, будто мужчина уже не раз задавал его, по крайней мере, себе в мыслях.
- Другие? - Далик непонимающе просмотрел на друга, нахмурив брови.
- А зачем? - эхом откликнулся Эрик. - Здесь так спокойно...
- Какая разница... - Ирэн равнодушно пожала плечами, жадно смотря на почти поднявшееся светило.
Потом они разбрелись кто куда. Далик остался в столовой и, застыв подобно каменному изваянию, не отрываясь, всматривался в линию горизонта. Ирэн пошла в свою комнату. Она считала, что скорее вспомнит то, что забыла, именно там. Эрик, как всегда, побежал в большой зал. Хотя, нет... Бегал он только первые дни, пока не понял, что времени у него теперь предостаточно и спешить ненужно. Скорее по привычке он недовольно ворчал и кривил лицо при виде друзей, словно с трудом принимая их, а так же ходил, ссутулившись и делая короткие быстрые шаги. Серег...