Еще не приступая к изучению его дела, мы решили убедиться, насколько достоверны шедшие в нашем аппарате разговоры о том, что Егоров почти всю гражданскую войну провоевал вместе со Сталиным, что Сталин ему доверял и высоко ценил его полководческий талант. И, наконец, трудно было допустить, чтобы Сталин, не убедившись в предательстве маршала Егорова, дал согласие на его арест и осуждение.
В книге «История гражданской войны» есть такая запись: «Лето и начало осени 1919 года были для Советской Республики временем величайшего напряжения всех сил. 12 сентября Деникин издал приказ о переходе в наступление по всем фронтам. Коммунистическая партия и Советское правительство приняли энергичные меры по разгрому войск Деникина. Состоявшийся в сентябре 1919 года Пленум ЦК РКП(б) наметил конкретные мероприятия по укреплению Южного фронта. Командующим фронтом был назначен А. И. Егоров, членом Реввоенсовета Южного фронта — И. В. Сталин»…
Следовательно, они оба были самыми ответственными лицами за оборону Царицына, за разгром войск Деникина.
И каково было наше удивление, когда мы прочли в обвинительном заключении по делу Егорова А. И. один из первых пунктов обвинения:
«Егоров Александр Ильич состоял в течение 12 лет на службе в царской армии после окончания юнкерского училища, дослужил до чина полковника Генерального штаба, а в 1918 году перешел на службу в Красную Армию и с двурушнической целью в том же году вступил в партию большевиков. В 1919 году он установил преступные связи с руководителями антисоветской организации Каменевым С. С. и Лебедевым П. П., а также с Троцким, по заданию которого пытался сорвать выполнение плана Сталина по разгрому Деникина»…
Казалось бы, такую чушь, сочиненную следователем НКВД Казакевичем, не стоило и опровергать.
Но уклониться от этого мы не могли. Ведь этот пункт обвинения полностью вошел в приговор Военной коллегии Верховного Суда СССР и, следовательно, провозглашен от имени государства.
В деле Александр Ильич Егоров представлен человеком без биографии, без характеристики всего его жизненного пути. О нем сказано лишь: «полковник Генерального штаба царской армии», и эта запись в анкете арестованного подчеркнута толстым стержнем красного карандаша (владел таким карандашом в центральном аппарате НКВД только один человек — Ежов), — и все понимали, что это означало.
И как бы случайно упомянуто: «до ареста занимал должность заместителя наркома обороны»…
Да, действительно, Александр Ильич Егоров относился к числу «военспецов». Но собранные нами объективные сведения о Егорове позволяли сделать вывод о том, что он относился к числу тех, кто решительно порвал со старым буржуазным строем, с его идеологией, стал верно служить делу революции. Вспомним прозорливые и поучительные слова Владимира Ильича Ленина, высказанные им на заседании Петроградского Совета 12 марта 1919 г.: «Некоторые из наших товарищей возмущаются тем, что во главе Красной Армии стоят царские слуги и старое офицерство… Совершенно незачем выкидывать полезных нам специалистов. Но их надо поставить в определенные рамки, предоставляющие пролетариату возможность контролировать их. Им надо поручить работу, но вместе с тем бдительно следить за ними, ставя над ними комиссаров и пресекая их контрреволюционные замыслы. Одновременно необходимо учиться у них»[186].
Вступив в партию большевиков, как свидетельствовало его партийное дело, А. И. Егоров ни в каких оппозициях не участвовал и не за какие проступки к партийной ответственности не привлекался. А какой была его служебная репутация?..
Александру Ильичу Егорову было доверено в гражданскую войну командование 9-, 10-, 14-й армиями, а затем двумя фронтами — Южным и Юго-Западным. Деятельность Егорова на этих должностях получала неизменно положительную оценку. Не случайно по окончании гражданской войны командарм Егоров стал во главе Западного приграничного округа. В последующие годы он командовал войсками Уральского и Белорусского военных округов. В 1931 году А. И. Егоров возглавил Генштаб РККА, а в 1935 году назначен начальником Генерального штаба всех вооруженных сил страны.
По поводу двух последующих назначений у нас возникли определенные недоумения. В самом деле: как понять, чем руководствовались, принимая такие решения?
После непродолжительной ссылки М. Н. Тухачевского перед арестом в Куйбышев на должность командующего Приволжским военным округом перед Сталиным возник вопрос, кто же может заменить Тухачевского? Сталину хорошо были известны полководческие способности своего друга К. Е. Ворошилова. Поэтому совершенно оправданными были в той ситуации такие назначения: