Следствие было поручено вести следователю Путинцеву — одному из той команды, которую сформировал Абакумов для фальсификации ряда дел, в том числе и на ленинградских руководящих партийных работников, где Путинцев проявил особую жестокость к невиновно осужденным.
В заявлении на имя Генерального прокурора СССР Демьянов писал:
«Следователь все время мне навязывал антисоветскую агитацию среди состава дивизиона. И чего только не было в протоколах допроса… Дать признание, что призвал к необходимости смены правительства. Я внимательно читал эти протоколы и, если попадалась хотя бы одна лживая строка, отказывался их подписывать. Следователь буйствовал, матерился. Днем спать в камерах не давали. На допросы вызывали ночью. На допросе следователь держал по нескольку часов, поглядывал на меня и кричал: «Сидеть прямо! Руки на колени!» Угрожал переводом в Лефортовскую тюрьму: «У меня там заговоришь». Когда закончили следствие, меня заставили подписать какой-то протокол. Тогда я был сильно изнурен физически и подавлен морально».
Чем же закончил «свое» следствие Путинцев? Он предложил «внести дело на рассмотрение Особого совещания МГБ СССР и в качестве меры наказания — Демьянова Н. С. расстрелять».
С таким предложением согласился и министр Абакумов. Но Демьянову «посчастливилось». Главная Военная прокуратура высказалась против предложенной меры наказания, и Демьянов Н. С. был осужден на 10 лет лишения свободы. Другого решения в 1943 году Главная военная прокуратура добиться не могла.
И Демьянов оказался в одном из лагерей Гулага. Приведу выдержку из его прошения о реабилитации: «Сначала выводили на лесоповал, но так как я с трудом вылезал из стволов и не в силах был работать, перевели на известковые печи. Там мы переносили камни от штабеля к печи. Медленно качаясь, ходила цепочка людей от штабеля к печи, от печи к штабелю. А мысли? Мысли не убивал постоянный грызущий голод. Здесь я впервые наблюдал и поразился, как тихо умирают голодной смертью. Накроется с головой одеялом или отвернется к стене и затихнет навсегда.
Умирало очень много заключенных. Во внутренней жизни лагеря фактически хозяйничали воры, бандиты и разные проходимцы. Они выписывали пайки, будучи бригадирами. Были хозяевами в каптерках, в столовой, на кухне. Большинство с нашего этапа погибло, но я выжил. 12 августа 1952 г., отбыв 10 лет день в день, я был освобожден. Стал инвалидом, два года не работал, а сейчас опять пошел работать».
И заканчивал свое прошение Демьянов такими словами:
«В дни празднования 20-летия дня Победы переписывали участников Великой Отечественной войны. А у меня в военном билете, выданном после выхода на свободу, написано: «В Армии не служил, в Великой Отечественной войне не участвовал». В сознание вкралась тревога. Возможно я доживу до 25-летия Победы. У меня есть сын. Наверно будут внуки.
Что я им скажу? Чем могу объяснить пробел в жизни в 11 лет. Мысль о реабилитации прочно засела в голову и не дает мне покоя.
Прошу Вас рассмотреть мое дело и восстановить справедливость. В чем состоит мое преступление? За что искалечено мое здоровье и жизнь? Не знаю. Вины своей не постигаю.
Н. С. Демьянов
9 июня 1955 г. Харьков 22, Ивановская ул., д. 12, кв. 25, фрезеровщик экспериментального завода торговой техники».
31 июля 1965 г., после проверки этого дела, я подписал протест на решение Особого совещания об осуждении Демьянова Н. С. и о прекращении дела на него с полной реабилитацией.
Работая над рукописью, поинтересовался судьбой Николая Сергеевича Демьянова. Он и его супруга умерли. Жив его сын Демьянов Феликс Николаевич — инженер НИИ «Укргипромаш» и растет внук, которому есть кем гордиться, есть с кого брать пример…
Это произошло в Одессе… Наша работа по этому необычному делу началась с извлеченного из архива письма. В данном письме к Сталину обращалась мать Петровского А. П. — Петровская М. А., проживающая в Одессе, по ул. Буденного, дом 74.
««Дорогой Иосиф Виссарионович!
Мой сын Петровский Александр Павлович, 1906 года рождения, осужден Одесским военным трибуналом войск МВД летом 1945 года, с тех пор ничего неизвестно о его судьбе. Знаю, что он — не изменник Родины и прошу заинтересоваться его судьбой.
Я — простая труженица. Только Советская власть дала мне возможность свободно вздохнуть, вырастить и воспитать своих детей…
Моего сына выдал румынам Воробьев, знавший, где он скрывается.