Едва последние студенты уселись на свои места, как бронированная дверь в кабину машиниста с грохотом захлопнулась, напомнив крышку саркофага.
Поезд тронулся, но об этом можно было судить только по одному-единственному почти незаметному толчку. И все. Больше ничего не говорило о том, что мы покинули родной Город Аллию.
Кажется, поезд ощутимо тряхнуло, эффектно разбудив нас. Как и многие, я разлепила глаза и принялась зевать. В голове промелькнула мысль, что сейчас в вагон ввалится какой-нибудь наряженный вампир и, щелкнув клыками, поинтересуется, напугал ли нас этот милый фокус.
Но вскоре стало ясно — случилось что-то непредвиденное. Эльвира, прикорнувшая вместе со всеми, посмотрела на часы и, вскочив как ужаленная, принялась колотить в дверь к водителям.
— Что случилось?
— Поезд переехал огромного мутанта?
— А нас выпустят с ним сфотографироваться? — доносилось со всех сторон.
Эльвира только одернула свою полупрозрачную блузку с глубоким вырезом и зло зыркнула на шутников.
Наконец, Эльвире открыли. Показавшийся в дверном проеме машинист выглядел слишком бледным, и это не осталось незамеченным. Но, прежде чем мы успели завалить его вопросами, Эльвира бесцеремонно втолкнула парня обратно и зашла следом, захлопнув за собой дверь.
— Нет, вы посмотрите, что вытворяет эта драная кошка! — прошипела рядом со мной незнакомая девица, злоупотреблявшая косметикой. — Говорят, она старается не подпускать девчонок к вампирам, боится свое место потерять…
Дверь внезапно открылась, явив слегка побледневшую и крайне недовольную Эльвиру.
— Тихо! — предупреждая вопросы прикрикнула она, а потом добавила слегка убитым голоском: — Там пути передвинулись, вот мы и стали. Сидим, ждем, досматриваем сны. Всем все ясно?
Разумеется, нет. Если бы слова имели ударную силу, то гвалт вопросов попросту сбил бы нашу вожатую с ног. Не ожидая такого напора от всегда покорной группы, Эльвира растерялась и лепетала что-то невнятное. К ее счастью, дверь снова открылась. Второй машинист подхватил Эльвиру под локоть, одарив толпу тяжелым взглядом, остудившим самых настойчивых выпытывателей истины. Миг — и мы снова остались предоставлены сами себе.
Ожидание длилось больше часа. Кто-то нервничал все сильнее, кто-то, правда, всего лишь считанные единицы, умудрились снова заснуть. Я не вступала в дебаты, а молча гипнотизировала взглядом дверь. Может снаружи ничего и не происходило, но разве это не единственный шанс за всю экскурсию посмотреть на что-то не по плану вампиров? Все мои друзья в этой ситуации непременно попытались бы выбраться наружу. А от долгого сидения в закрытом помещении мне уже начинало казаться, что воздуха в вагоне становится все меньше и меньше. Тут меня посетил «гениальный план».
Я встала и, стараясь не идти слишком быстро, пошла к двери, на вопросы других студентов отвечая, что мне стало плохо.
Наверно, от мысли, что меня сейчас развернут обратно, мое лицо действительно выглядело самым паршивым образом, потому один из машинистов, увидев меня на мониторе, открыл дверь.
— Что случилось, Танит? — Эльвира сиротливо примостилась на откидном сиденье. В руках она держала чашку непрезентабельного вида, судя по запаху, с кофе.
— Мне плохо. Кажется, у меня началась клаустрофобия, — я виновато потупила взор, пытаясь, не выходя из образа, рассмотреть обстановку. Увы, пульт управления поездом не представлял собой ничего интересного, а рассмотреть что-то за окнами из-за яркого света внутри салона оказалось затруднительно.
— В вагоне, в каждом кресле, есть персональная аптечка для пассажиров. Выпей одну таблетку успокоительного, если не поможет через десять минут вторую. Не больше, — устало откликнулась Эльвира, даже не глядя на меня.
— Может дать тебе снотворного? — участливо спросил один из двух машинистов, тот, что помоложе.
— Снотворного? Да что случилось-то?! — испуганное лицо получилось у меня почти без усилий. — Когда нас отсюда вытащат?
— Мы тут надолго застряли. До обеда, если не дольше… — Эльвира отхлебнула кофе и снова уставилась в одну точку. — Из Аллии не могут так быстро взять и выслать междугородний транспорт, нужно согласовать по всем инстанциям. А с вампирами из поезда нет постоянной связи. Может, они конечно и вышлют кого-нибудь искать нас, когда мы не приедем в срок, но впереди еще восемь развилок, им будет непросто нас найти.