Сора снова едко улыбнулся, как будто услышал плохую шутку, и продолжил:
- [Так как мы создали особую магию, позволяющую ее пробудить, пожалуйста, помогите нам] - ха, это полная чушь!
- Э? Почему это?
Спросила Стеф, которая единственная была не в теме. Сора перевернул палку с жаренной рыбой и ответил:
- Сделать вид, что у вас есть 100% способ победить и обманом втянуть нас в игру, в которой мы бы проиграли и лишились всего - очень выгодный для вас способ, не так ли? Кто бы таким не воспользовался?
- ...
Лицо Стеф непроизвольно дернулось, когда она увидела, как спокойно Сора говорит об этом.
- Однако, было еще кое-что, что меня [Беспокоило].
Сора жевал жаренную рыбу, пока говорил.
- Я все никак не мог понять, врет ли нам Плюм? Изуна, находившаяся с нами в одной комнате, ничего не почуяла. О, Изуна, хочешь рыбки?
Сора протянул ей палку с рыбой, вспоминая ночь, когда они впервые встретили Плюм.
- Нет, спасибо, дес.
Изуна слегка покачала головой.
Мико, сидевшая напротив с бутылкой вина, закрыла глаза и тоже покачала головой.
- На всякий случай, если она действительно нам врала, я привел ее к Мико - но опять безрезультатно.
Джибрил была начеку, поэтому магия, позволявшая скрывать ложь, была бы немедленно раскрыта.
Перед сильнейшим Зверочеловеком - [Мико] - любая ложь была бы как на ладони. По крайней мере так думал Сора.
Сора начал жарить еще один кусок рыбы над костром.
- Но потом Плюм использовала [Магию, заставляющую влюбиться].
В отблесках огня Сора казался очень довольным собой. Зловеще улыбнувшись, он продолжил:
- Таким образом, у нее действительно было заклинание, гарантирующее победу - но зачем тогда мы?
- То есть, по сути, она не врала?
А значит, ей действительно была нужна помощь Соры и остальных?
Услышав вопрос Стеф, Сора перевернул палку в жаренной рыбой и ответил:
- Да, она не врала - но в этом и была [Суть проблемы].
Сора взглянул на Сиро, сидевшую возле его колен, и она ответила:
- UTC 20.06, 22:42... [Братик]...
Примечание: UTC - всемирное координированное время.
Словно записывающий магнитофон, Сиро слово в слово повторила его прошлые слова:
- [Когда мы выиграем эту игру, каким будет наше вознаграждение?]
Сиро придерживалась точного времени в своем телефоне из их [Оригинального Мира], чтобы сортировать свои воспоминания. Ее [Совершенная память] могла дословно воспроизвести не только слова, но и тон говорящего. Когда она с идеальной точностью воспроизвела слова Соры, как будто бы включив запись на [Повтор], у всех от шока глаза на лоб полезли.
- И что ответила Плюм?
- UTC 20.06, 22:43... [Плюм]...
Она бесстрастно продолжила:
- [- Э-э... 3% от подводных ресурсов Океандо, и образование постоянных дружественных отношений. Также я буду в вашем полном распоряжении...]
В этот раз она [Повторила] слова Плюм, и Сора, услышав их, едко улыбнулся.
- Вот - именно [Здесь] она не врет, но и [Не говорит правду].
Сора указал своей палкой на Стеф.
- Стеф, помнишь, что ты сказала, когда нас попросили поставить [Все] в их игре?
- Д-Да... Что они сами попросили нас о помощи...
- Верно. Ты абсолютно права.
- Э?!
Сора пережевывал кусок рыбы, пока делился своими шокирующими откровениями.
Он продолжил:
- Я отклонил твои протесты, потому что мне было необходимо собрать информацию. В качестве извинений я объясню, почему ты чуяла неладное.
В тот момент Стеф чуяла неладное, ощущала, что [Что-то не так], и причиной этому было...
- Эта [Игра] очень похожа на [Конные скачки].
- Конные скачки? Это там, где ставишь деньги на лошадей?
Сора кивнул, чувствуя облегчение от того, что в этом мире тоже существовал конный спорт.
- В этой [Азартной игре] лошади скачут наперегонки, а люди делают ставки, пытаясь угадать, кто придет первым. Проще говоря, это не только соревнование между лошадьми, но и [Состязание между игроками], не так ли?
Другими словами...
- Конные скачки - это [Азартный вид спорта, в котором состязаются игроки и лошади] - то есть, это двухуровневая игра.
- В данном случае, одни игроки (мы) соревнуются с другими игроками (романтической игрой), пытаясь добиться любви Императрицы.
Но...
- Ресурсы и дружественные отношения, которые Амира и Плюм предложили в качестве [Приза], были наградой за [Пробуждение Императрицы]. Но "лошадиные скачки" и "азартные ставки" - две разные игры, а мы были вынуждены войти в игру, как обе стороны: как лошади, и как игроки. Именно поэтому мы чувствовали, что что-то не так.
Стеф резко вдохнула, сообразив, что произошло.
Согласно Соре, они были игроками в конных скачках.
Но они были вынуждены не только поставить на кон все, что имели - они [Также] должны были сами принять участие в забеге.