Однако...
- Аха-ха, вы ошибаетесь. Победителем в этой [Игре] стал я!
Выражение его лица по прежнему оставалось несчастным, но сказав это, Плюм посмотрел на них снисходительно.
Его глаза выглядели так, словно он попал на большой праздник и готовился плотно перекусить. Плюм насмешливо улыбнулся.
- Что?..
Сора почувствовал себя так, словно его жизни что-то угрожает. Такое внезапное изменение в поведении Плюм заставило его насторожиться.
- Да, мои планы были раскрыты, но это неважно.
Сказал Плюм, и продолжил с издевкой:
- Ставкой Императрицы было [Всё, чем она владеет]. Неужели вы еще не поняли?!
Услышав его слова, лицо Соры скривилось, и он попятился.
Он наконец-то понял? Холодная улыбка на лице Плюм стала еще шире, и он продолжил:
- Верно... не только ее [Права], но и ее [Обязанности] теперь переносятся на вас, ребята.
- Э, по... погоди-ка... это значит...
Наконец-то осознав, что происходит, Сора закрыл Сиро своим телом и закричал с выпученными в страхе глазами.
Если теперь ему принадлежит [Всё], чем обладал представитель Сирен, это подразумевает не только её власть...
Но и обязанности - такие, как поставка крови Дампирам!
С лица Плюм - этого бисенена с острыми, но соблазнительными глазами - исчезло несчастное выражение лица.
Теперь он выглядел так, как подобает вампирам. Он был последним мужчиной-дампиром - представителем своей расы. [Король] зловеще улыбнулся и обнажил клыки.
- Как бы ни развивались события, только Дампиры (я) всегда оставались в преимуществе. Теперь понимаете? Низшая раса!
- По-подожди, но...
Сора был так потрясен, что побледнел от страха. Он закричал, словно умоляя сохранить ему жизнь.
Но Плюм вместо этого расправил свои кроваво-красные крылья и улыбнулся, словно зверь, широко раскрыв рот и обнажив клыки.
Соблюдая приличия, он тихо произнес: "Спасибо за угощение"...
И бросился прямо к шее Соры, чтобы укусить...
...
Он не смог его укусить.
- Э? Гм, что? Эй, что происходит?!
Его королевское хладнокровие мгновенно исчезло, и из Короля Ночи он снова превратился в Плюм.
- Братик... ты переигрывал...
- Э? Хм, я ведь должен был показать, что сильно напуган, не так ли?
Выражение ужаса с лица Соры полностью исчезло. Брат с сестрой улыбнулись и посмотрели на Плюм.
- Плюм, ты и правда нечто, и я не против повторить это снова. Ты придумал удивительный план, но все же кое-что не учел - после того, как мы пробудим Императрицу, как ты собирался освободить Дампиров?
- ?!
- Ты был о нас высокого мнения, и мы точно также были высокого мнения о тебе.
Сора взглянул на него с уважением - и в то же время с высокомерием более опытного геймера.
- Вот почему я сказал, что в этой [Игре] у нас ничья.
Услышав его слова, Плюм впервые широко раскрыл глаза от удивления.
Но Сора лишь весело развел руками, улыбнулся и продолжил:
- Ты действительно хорош, я серьезно! Ты установил ловушку, бомбу замедленного действия, которая автоматически активируется, если мы выиграем. Меня впервые, за всю мою карьеру геймера, так красиво подловили.
Сиро снова отчетливо произнесла:
- [Братик]...
- [Ставка Императрицы - [Всё, что у нее есть]... не так ли?]
- В ответ ты просто взглянул на нас, ни сказав ни слова - ни подтверждения, ни отрицания. Тем самым мы обо все догадались, в том числе и о ловушке.
Сказал Сора, а после его следующей фразы...
Плюм почувствовал, как по его щекам стекает пот, и он испытал шок - нет, чистый ужас.
- Так! А теперь я расскажу о бомбе замедленного действия, которую мы подготовили для тебя!
- [Плюм]...
- [Ходят слухи, что Сора-доно намерен завоевать все расы.]
Сидя на коленях Соры, Сиро радостно повторила одну из фраз Плюм, произнесенную им при первой встрече с Сорой.
- Прости, но ты [Ошибся]. Мы никогда не планировали завоёвывать расы и забирать их Шахматные Фигуры себе.
- Э?
- И когда тебя не было рядом, я сказал Императрице...
Сора прищурил глаза и улыбнулся, словно рассказывал анекдот своему закадычному приятелю.
- Помимо обязанности помогать нам во всем, мы возвращаем тебе все остальные права, а также Шахматную Фигуру Сирен.
Сора продолжил слабым голосом:
- В ответ она сказала [Мой возлюбленный супруг, пожалуйста, оставь себе право и дальше издеваться надо мной]. Таким образом, это единственное, от чего она отказалась.
Плюм обессиленно рухнул на землю и вздохнул.
- Выходит... Я допустил промашку еще на первой стадии своего плана, и все остальное оказалось бессмысленным...
Даже у самого величайшего плана все решает именно первая стадия, но Плюм этого не знал.