Мико одолжила свои глаза "силе", которая текла в неё через Храм Каннагари, ныне являющийся [Святилищем Жрицы (Мияширо)]. В те времена никто, даже Ино, не знал истинную природу её силы. Думая об этом сейчас... Он понимал, что это действительно была "сила Старого Деуса". Но Мико использовала её просто “как силу”, и искала устройство, позволяющее управлять ей в тайне от других. В конце концов, узнай другие расы, кто был источником этой силы, они могли бы найти способ ей противостоять, и тогда она станет бессмысленной.
Так они изобрели программу: первую видеоигру, которая позволяла эту "силу" включать и выключать. И лишь через 20 лет они смогли добиться того, чтобы в игре, путем алгоритма преобразования, появились изображение и звук.
С тех пор прошло почти 60 лет...
- Более полувека прошло... Не так ли, Хатсусе Ино...
Объединенная страна Зверолюдей - [Восточный Союз]. Столица Каннагари.
Полвека назад никто и представить себе не мог, что этот город станет таким великолепным и ослепительным.
Золотистая лисица, лежа на перилах в саду Святилища Жрицы и потягивая сакэ, внезапно сказала:
- Интересно... Где я ошиблась...
Ино не понял смысла этих слов. [Стандарт], что Зверолюди должны враждовать друг с другом, был полностью сломан. Метод (игра) противостояния другим расам работал как надо, и им даже удалось отразить нападение Эльфов.
- Прошу прощения, Мико-сама, но вы ведь смогли найти [Разрушитель стандартов]. Вы сделали то, о чем раньше Зверолюди...
- Но при этом я уже полвека топчусь на одном месте...
Прервав Ино и самоуничижительно рассмеявшись, ответила Мико одним лишь взглядом.
Разыскивая то, что лежит в конце вечно сломанного стандарта, она продолжала бежать вперед, не оглядываясь по сторонам.
Правительство не изменится из-за одних лишь слов.
Для того, что избавиться от дискриминации между племенами, она выбрала политику презрения к другим расам. Сколько раз она жертвовала меньшинством ради большинства, а количеству жизней, которые она косвенно отняла, не было числа.
- Стандарта [Без жертв], который я искала, по прежнему не существует...
Она поняла, что просто меняла одну жертву на другую, и ничего более.
- Я ошиблась... и этот чит был моей первой ошибкой.
Ино никак не мог понять смысла этих слов.
- Да, так и есть... И теперь я не знаю... Что делать дальше...
Поигрывая пешкой - шахматной фигурой Зверолюдей, Мико рассмеялась, словно насмехаясь над собой.
- Видимо, это [Конец] моей мечты.
Я больше не вижу того, о чем мечтала в те дни.
Мико покрутила пешку. Но человек, который более полувека находился рядом с ней, сказал:
- Не думаю, что вы сами верите в то, о чем говорите. Вашему лицу не хватает убежденности в своих словах.
- Ты прав... Тогда давай подберем другие слова, более подходящие для такой неудачницы как я.
Кусая уголок своего рта, она попыталась улыбнуться. Это было выражение лица человека, который не хотел принимать то, о чем думал. Выражение лица геймера, который отказывался полностью сдаться.
- Что делать дальше? Давай просто отложим этот вопрос, пока ответ не будет найден.
Она улыбнулась той самой улыбкой, которую он увидел при их первой встрече.
Она не дрожала. Она выглядела такой же решительной и надменной, как и всегда.
- Верно, Ино... Отложим его...
- Итак, ты пришел...
Когда они появились, Ино закрыл глаза, видевшие прошлое. После чего медленно открыл их, чтобы видеть настоящее.
—— 204 клетка.
Место, в котором Ино предавался воспоминаниям, находилось через 52 клетки от гостиницы, в которой он отмокал в ванной вместе с Сорой и остальными. Сора проговорился о том, "на какой клетке они остановятся в следующий раз", поэтому Ино, добравшись сюда первым, спокойно их дожидался.
- О? Похоже, я заставил тебя ждать, Старик?
- У-у... снова ты, Старик... не хочу больше... тебя видеть...
- Для того, кто [Не участвует] в этой игре, я уже столько всего натерпелась! Неужели мои страдания закончатся только после твоей смерти!?
Ино слегка улыбнулся всем троим, шумно, неохотно и безучастно появившимся на клетке.
- Да, ты заставил меня ждать... Не слишком ли долго вы добирались?
- Ты требуешь невозможного... Нужно было преодолеть 520 километров, а у Харли кончился бензин, так что сам понимаешь...
Нужно было написать, чтобы рядом с Харли находилась запасная [Канистра с бензином], - подумал он.
Похоже, по пути с ними что-то случилось, потому что на Соре была соломенная шляпа, а сам он тяжело дышал, вооружившись бамбуковым копьем. Сиро, чье тело дрожало из-за какого-то пережитого кошмара, тоже держала в руках бамбуковое копье, направленное на Ино. Стеф, одетая в лохмотья, просто лежала на земле и причитала.