— Какие ещё…
Есто грубо встряхивает его за плечи, не дав договорить.
— Если я буду бить тебя за каждый вопрос, ты перестанешь их задавать?
Лейб смотрит ошарашенно.
— Ты точно сбрендила!
— Лучше скажи, Герзе — южанин? Как он выглядит? Это его настоящее имя?
Альх-Атахе — маленькая, очень далёкая, никому не нужная и закрытая страна. Она не любит делиться своими знаниями, сводя их в чужих глазах к глупым сказкам. Неохотно впускает и выпускает людей. Но Герзе знает передаваемые там ритуалы и говорит на атахском.
— Откуда мне знать? Ну, все его так называют. Смуглый, страшный. Нос огромный. Да ты сама должна быть в курсе!
И правда, теперь Рури… Есто знает, как выглядит Герзе. Шоколадная кожа — темней, чем у тайчанцев, — и на лице непрозрачно читаются корни хайрисского побережья. Технически, это может быть любая страна оттуда, не только Альх-Атахе… Неважно. Какая разница, откуда Герзе узнал о правилах, если даже Сейга, похоже, кое-что о них слышала? Что имеет значение — Герзе может снова подловить Есто.
— Если он настроился на наш сигнал, можешь что-то с этим сделать?
— Голыми руками? Я не творю чудеса, Рури, и это не дело пары минут!
Есто прижимает холодные ладони к вискам, пытаясь привести мысли в порядок. Ритуалы всегда проезжают по сознанию танком. Такая магия людям и не снилась. Хорошо, что боги ушли.
И очень погано, что Есто снова различает температуры — значит, почти не осталось сил.
Нужно просчитать путь так, чтоб минимально прибегать к браслету, а в промежутках идти наименее предсказуемыми коридорами. Ничего, здесь не так уж далеко.
— Пойдём.
Сворачивая, Есто слышит, как Лейб мешкает. Кажется, боится. Но у Лейба нет никакого выбора: без Есто, без браслета он может не надеяться выйти отсюда, не сможет даже оторваться. И едва ли рассчитывает победить в прямом столкновении, полностью безоружный. Тем не менее, Есто резко оборачивается.
— Что у тебя в кармане? — спрашивает, кивая на спрятавшуюся руку Лейба.
— Ничего. Просто так держу. — Он ненатурально поднимает бровь.
Есто раздражённо выдыхает. Почему этот человек постоянно создаёт проблемы?
— Лейб. Меня попросили. Чтоб ты не сдох. И тебя не забрали. Всё. Как видишь, ни слова о твоём состоянии, пока ты жив и со мной. Если ты будешь упираться. Если будешь мешать мне. Я просто переломаю тебе всё, без чего тебя можно успешно вывести.
Лейб кривится.
— Как же задрало это всё, все эти ваши угрозы! Пошли уже.
Он с демонстративным безразличием проходит мимо, всё так же скрывая ладони в карманах.
— Лейб, я не могу…
— Позволить мне держать хоть один козырь в рукаве? Ну давай, обыщи, отними, госпожа магичка. Потрать время. Ведь нам некуда спешить.
Есто стикивает зубы. Тут Лейб прав, лишнего времени у них действительно больше нет.
Он не может просто полагаться на всех них дальше. Ни на Герзе, хотел он убить Лейба изначально или нет. Ни на Рури, любила она его когда-либо или нет. Ни на Сейгу, что бы та ни обещала. Лейб должен как-то спасаться сам, потому что никто другой не поставит во главу угла его интересы.
Только что Лейб вообще может против всех них?
Он нервно сжимает в потной ладони маленькую безымянную штуковину — единственное, что сумел собрать из заказанных для генератора материалов и каким-то чудом протащить в складках подвёрнутого рукава. Спасибо, что Рури ничего в этом всём не смыслит. Спасибо за нежелание видеть Лейба, на котором оказалось довольно удобно играть.
Края штуковины остро впиваются в пальцы. Конечно, Лейб не мог провести никаких тестов, он даже не знает, работает ли она вообще. Просто… так он будет знать, что хоть что-то сделал, наверное. Чуть меньше чувствовать себя бесполезным кулём говна, который перебрасывают с рук на руки — пока не порвётся.
Рури шустро шагает рядом, но больше не обгоняет. Держит в поле зрения и, кажется, старается сохранять дистанцию чуть больше вытянутой руки. Коридор пока позволяет это. В движениях Рури теперь очень чётко прослеживается раздражение, какая-то дёрганность. И Лейб больше не рискует что-либо спрашивать. Кто бы что ни говорил, а у него неплохое чутьё на штуки, которые могут взорваться от прикосновения. Иначе Лейб давно бы остался по меньшей мере без пальцев.
На подходе к очередной двери Рури всё-таки врубает браслет. Быстро проводит у панели управления и, едва загорается зелёный огонёк и створки трогаются в стороны, вырубает снова. Сразу за дверью бросается вправо, дёрнув за собой и Лейба — он едва не растягивается на дурацком кафельном полу и мысленно желает Рури с её попрыгушками всего самого наилучшего. Горная коза, чтоб её.