- Я больше не знаю таких людей, как ты, смелых и безнадежных одновременно.
Осознавая весь масштаб личной трагедии Алекса, я иду на то, чего поклялась никогда не делать. Вместо того чтобы вернуть на место взаимную неприязнь после недлительного романа, я с поникшей головой соглашаюсь помочь одному из своих врагов.
Я быстро надеваю форму и зашнуровываю берцы, мысленно проклиная себя за то, что согласилась. Алекс ждет меня по другую сторону двери, несмотря на то, что я не могу его видеть, отчетливо слышу, как он, нервничая, притопывает ногой.
- Каков план? - выхожу из ванной комнаты в полном обмундировании. - Надеюсь, ты не будешь пытаться угробить нас обоих в попытке спасти твоего брата.
Безлицый поднимается с кресла на ноги при виде меня, он ухмыляется в ответ на мои слова.
- В отличие от тебя я не деструктивный человек.
- Разумеется, - фыркаю я, - ты просто дотошный.
Алекс смеряет меня многообещающим взглядом, а затем вновь смотрит на часы, циферблат которых светится в темноте.
- У нас мало времени, - шепчет он себе под нос. - Пойдем, объясню все по дороге.
Безлицый перекидывает сумку через плечо, а затем движется к двери, он с осторожностью открывает ее, опасаясь, что может наткнуться на кого-нибудь. Это приводит меня в недоумение, вряд ли кто-то будет гулять ночью по этим коридорам и залам. Он жестом велит мне следовать за ним.
Мы двигаемся тихо, Алекс заранее достал фонарик из сумки, благодаря которому мы почти без проблем спускаемся вниз. Дело в том, что когда до меня доносятся звуки музыки, я останавливаюсь. Мелодия знакомая, представляю, как Дмитрий плавно водит пальцами по клавишам, от воспоминаний сердце останавливается. Мне бы хотелось сидеть рядом с Дмитрием и наблюдать, как он играет, но я собираюсь вызволить из заключения брата моего бывшего парня. Я стискиваю руки в кулаки от отвращения к себе. Алекс оборачивается и озадаченно смотрит на меня. Между нами повисает невысказанный вопрос, но затем я перебарываю себя и качаю головой, в знак того, что все в порядке. Я иду следом за Алексом в другую сторону. Постепенно музыка становится тише, а потом совсем теряется в безмолвии.
Алекс ведет меня в подвал, а затем внизу, где пахнет сыростью и заброшенным хламом в виде старых выцветших картин, покрытых слоем пыли, и скульптур людей с обломанными конечностями, мы находим металлическую дверь. Безлицый достает связку ключей, он замечает мой вопросительный взгляд и тяжело вздыхает.
- Не спрашивай.
- У тебя от всех дверей есть ключи?
- Не переживай, - ухмыляется он, - твою комнату я открыть не смогу.
Я фыркаю, скрещивая руки на груди, пока Алекс ищет подходящий ключ.
- Ты и так там постоянный гость, не боишься, что Марго может поймать тебя?
Ключи звенят, постукивая друг о друга, когда Безлицый со злостью опускает руку. Его спина напряжена, я даже замечаю, как на шее вздулись вены. Думаю, он слишком переживает за брата, а мои замечания по поводу Марго способны довести его до белого каления.
- Молчу, - поднимаю обе руки вверх, давая понять, что сдаюсь.
Безлицый ворча что-то себе под нос, вновь принимается подбирать ключи. Наконец замок поддается, и дверь с характерным скрипом впускает нас в туннель.
Мы спускаемся по лестнице. Свет фонарика освещает то малое, что здесь находится. Трубы сплетаются между собой в единую металлическую паутину. От неприятного запаха щипят глаза, я закрываю нос рукавом, стараясь дышать реже.
- На стенах висят карты, так что мы точно не потеряемся, - Алекс пытается разогнать скопившееся напряжение, но это нисколько не помогает. Страх внутри меня нарастает с пущей скоростью, когда я думаю о том, что нас могут поймать. - Туннели ведут в город, я успел изучить их.
- По связке ключей было ясно, что ты основательно подготовился. Лучше скажи, что я должна буду сделать.
Алекс не подает голос, разбираясь со своими мыслями. Волнение, которое вызывает во мне эта пауза, сравнима с тревогой во время шторма.
- Ты должна вывести его, - я резко останавливаюсь, и Алекс врезается мне в спину.
Он тут же начинает тараторить, стараясь отвлечь меня от желания смыться.
- Я подкупил кое-кого, проблем не должно возникнуть. Ты просто откроешь замки электронным ключом, зарегистрированным на мое имя.
- И что в это время будешь делать ты?
- Отвлекать охранника, который в это время будет наблюдать за камерами. Не переживай, сейчас там практически никого нет. Половину Мятежников перевезли в более охраняемое место, а там осталось несколько задержанных, - видя мое сомнение, Алекс берет меня за руку, - послушай, я там работаю, у нас не должно возникнуть проблем.
Голубые глаза Безлицего застывают в немой мольбе, которой я поддаюсь. К несчастью, несмотря на два года, которые я провела в полном бичевании своих недостатков, одно из которых была и остается моя мягкотелость, не дали никаких плодов. Я клялась и верила в то, что никогда не смогу сработаться с кем-либо из Совета, в особенности с Алексом, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. За оказанную услугу, он будет передо мной в долгу.
Чтобы проникнуть в охраняемое учреждение нужно знать следующее:
∙ План здания. Импровизация хороша, когда дело касается крошечного вранья, но не в случае спасения жизни невиновного.
∙ Время. В полоть до секунды следует знать, когда нужно приступать действовать, иначе схлопочешь пулю в лоб, скорость которой может превысить сто метров в секунду.
∙ Напарник. Если ты не уверен, что можешь доверить свою жизнь и репутацию другому человеку на время операции освобождения, то не следует строить из себя героя.
Исходя из этого небольшого списка, я могу с точностью заявить, что быть мне жертвой благих намерений Безлицего.
- А тебе не кажется, что это слишком подозрительно? - спрашиваю я Алекса, когда мы пересекаем очередной квартал. Ноги ноют от усталости, но, по крайней мере, мы покинули туннели, к несчастью, если нас не поймают в процессе вызволения брата Безлицего из временной тюрьмы, домой придется возвращаться той же дорогой. - Смотри, ты возвращаешься на дежурство посреди ночи с пьяным рядовым без документов, сажаешь рядового в соседнюю камеру с подозреваемым, и буквально через час оба сбегают.
Алекс идет рядом, он прибавляет шаг в знак того, что не собирается ничего менять в своем плане, и требует от меня безропотности.
- Я сделаю это с тобой или без тебя, - бросает слова сквозь зубы.
- Лучше бы ты сказал мне об этом, когда мы были у меня в комнате, - ворчу в ответ.
Спустя несколько минут среди многоэтажных домов появляется очертание невысокого трехэтажного здания, огражденного сплошным забором и сетью колючей проволоки. Я бы ни за что не поверила, что здесь могут держать преступников даже на короткий срок. Правду говорят, если хочешь что-то спрятать, скрой это у всех на виду.
- Ни пуха ни пера, - шепчет Алекс мне на ухо.
Я облокачиваюсь на него, мои ноги подкашиваются, прижимаю голову к его груди и произношу, заплетающимся языком:
- К черту!
Когда Алекс набирает код на электронном замке и проводит своим пропуском по нему, я краем глаза отмечаю для себя расположение камер. Он заверил, что меня сложно будет узнать на видеозаписи из-за качества съемки и плохо освещения, тем более у меня есть алиби. Элеонора встретила нас с Дмитрием по возвращении из Чистилища. Из резиденции Безлицых нельзя выйти, не используя пропуск. В прошлый раз я улизнула с помощью Софьи, мне повезло, что Элеонора не проверяет записи с камер наблюдения, установленных на территории Зимнего дворца лично, иначе меня бы поймали.
Я заранее распустила волосы, чтобы они скрывали лицо, но так же затрудняют видимость. Алекс практически тащит меня на себе. Я бормочу себе под нос всякие ругательства напоказ.
Мы заходим в слабоосвещенное помещение. Стены выкрашены в синий цвет из-за чего при таком свете, кажутся практически черными. Так же висят несколько стендов с Уставом и планом эвакуации. За небольшим прямоугольным столом с кипой бумаг сидит сержант приблизительно моего возраста.