Кровавый перевал…
Не выдержав, Лейб выкашливает за край скудный перекус, который успел ухватить в дороге. Легче не становится, зато пистолет едва не выскальзывает из пальцев, да и сам Лейб опасно накреняется.
– Рури… – тщетно и беспомощно хрипит он, цепляясь за камни. – Рури!
Рядом с остальными она выглядит удивительно нетронутой, будто звери не посмели коснуться её.
– Рури! – повторяет Лейб снова и снова, боясь толком поднять голос.
Даже будь она жива, вряд ли разобрала бы.
На какое-то мгновение Лейб ощущает себя потерянным ребёнком. Как когда пошёл за запчастями с дедом и заблудился среди груд металлолома.
– Рури, ты слышишь меня? Рури!
– Я слышу, Лейб, – отзывается она так тихо, что Лейб не уверен, не показалось ли ему.
Может, это просто галлюцинации, игры воспалённого мозга.
Лейб замирает и замолкает, вслушиваясь. То ли кажется, то ли рука Рури и правда немного сдвигается.
– Рури? – неуверенно зовёт Лейб снова. – Ты… ты можешь встать?
Ну конечно, проси больше. Что за глупости он говорит…
– Не знаю, – хрипло отзывается Рури наконец, и теперь Лейб уже уверен, что не ослышался. – Подожди.
– Да, да… Послушай, Ранд и остальные ушли... но Герзе отправит новый отряд. Я уверен. Нам надо… надо убираться отсюда.
Рури молчит.
Лейб оглядывает склон. Ну нет, с одной рабочей рукой, с едва шевелящимся телом и головокружением он ни за что не слезет. Разве что разобьётся окончательно.
– Я не знаю, как спуститься, Рури… – За эту детскую беспомощность в голосе даже самому становится стыдно.
– Подожди, Лейб, – повторяет Рури.
Он разбирает, как она приподнимается на локтях, с явным трудом, но лучше, чем Лейб ожидал. Останавливается. Отстёгивает ремни всё ещё кое-как держащегося на спине контейнера. Лейб слышит, как Рури тихо и недовольно шипит. Всё-таки, если б он выбирал ей прозвище, дал бы что-то, связанное с кошками. Не похожа она на мула, даже если сильная и упрямая. Гибкая, выворачивающаяся из рук.
– Что у тебя в контейнере? – Лейб не особо надеется на ответ.
Рури неожиданно смеётся. Получается это так, будто совсем непривычно ей. Как-то хрипло, шершаво.
– Лекарства для Мейто. Придётся всё-таки платить неустойку.
Лейб ожидает, что Рури вскроет свой груз – ей определённо нужна первая помощь. Но вместо этого Рури садится, неловко привалившись боком к контейнеру, и в который раз принимается ковыряться в браслете. Удивительно, что он вообще ещё работает, учитывая, как по-варварски она его включает. Надо будет всё-таки посмотреть потом. После всего, если они выживут. Если Рури часто делает как сегодня, там пластины должны быть уже почти в хлам.
Лейб прикрывает глаза. Во рту кисло. Кости ломит.
Кажется, он засыпает ненадолго, а просыпается от тихого-тихого гудения рядом. Рури сидит на потрескивающей рябью платформе, медленно-медленно подползающей к краю уступа.
– Ты сдурела? – только и может выдохнуть Лейб.
– Нет, – невозмутимо отвечает Рури.
Дождавшись, когда нестабильный диск поравняется с землёй, вталкивает на край уступа контейнер, затем вползает сама, едва не отдавив Лейбу ногу. Не извиняется.
– А если б браслет снова вырубился?
Рури кривится – Лейб угадывает это в отсветах.
– Пришлось бы кидать в тебя лекарства, – шутит она.
Лейбу хочется думать, что шутит.
Рури что-то проворно нажимает на светлых боках контейнера, обеими руками сразу. Крышка приоткрывается с щелчком, но распахнуть её стоит труда – очевидно, что-то всё-таки поломалось при падении. С одной стороны красуется вмятина. Видать, не очень-то хорошо снабжают курьеров в конторе Рури. У тех, кто тусовался в Карси, оборудование было не в пример лучше.
А ещё, кажется, что-то там протекло или вроде того. Навязчивый медицинский запах обволакивает так, будто Лейб сам провалился в один из пузырьков. И его качают, качают волны…
Укол в плечо приводит в чувство. Во рту вязко и горько – видимо, Рури успела влить что-то. Лейб закашливается, и она на всякий случай помогает перевернуться набок.
Руки у Рури холодные, а одежда перепачкана кровью. Лейб хочет сказать, что Рури не мешало бы позаботиться и о себе, но слабость накатывает и мешает открыть рот. Неважно. Рури не маленькая и вроде не выглядит кем-то, кто отдаст последнюю рубашку. Наверняка сама знает, что ей нужно, и успела принять что-нибудь, пока Лейб был в отключке.
Сквозь полуприкрытые веки Лейб различает, как Рури роется в его сумке.
– Что ты… делаешь? – всё-таки заставляет себя спросить Лейб.
– Перекладываю вещи. Что из этого тебе будет нужно, чтоб починить генератор, Лейб?
– Ты долбанутая, – шепчет он.
Вот сейчас бы печься о каком-то генераторе.
– Я возьму только нужные вещи. Слишком много нести.
Лейб пытается приподняться на локте. Бросить его инструменты, вот ещё!
– Выбрось разбитое. Остальное я понесу, – бурчит Лейб.
Рури качает головой.
– Ты собираешься нести сумку, пока я несу тебя?
– Не надо меня нести…
– Лейб, ты сам сказал, что Герзе пришлёт людей снова. Нет времени ждать, когда ты встанешь на ноги. Если не хочешь выбирать, я просто выброшу всё.
Она подхватывает лямку с явным намерением скинуть сумку к телам внизу.
– Нет, стой! Дай сюда… Вот, это и это. И… и это ещё.
Лейб с болью смотрит на родные вещи. Так обидно бросать их, хоть плачь.
Рури кивает и перекладывает выбранное в контейнер, на освободившееся место. Вертит в руках пистолет, явно не зная, стоит ли убрать и его тоже.
– Я заправлю за ремень, – поспешно вызывается Лейб.
Хотя на месте Рури оставил бы оружие себе.
Она медлит. Снова кивает и протягивает пушку. Выгребает из карманов сумки деньги, кладёт рядом с Лейбом. Наконец подползает к краю и, примерившись, забрасывает сумку прямо в кровавое месиво.
– Зачем так? – растерянно выдыхает Лейб.
– Может, решат, что тебя тоже съели. …Но скорее нет.
Покорёженная крышка контейнера не хочет вставать в пазы, Рури наваливается на неё всем весом и раздражённо пыхтит, пока не раздаётся щелчок. Ловкие пальцы тут же снова выстукивают команды.
– Опять эта штука? – возмущается Лейб, глядя на всё ещё немилосердно сбоящий диск.
– Опять эта штука, – повторяет Рури как будто не без удовлетворения.
– Я не полезу на неё.
– Я не буду ждать тут Герзе. Желаешь расторгнуть сделку?
Лейб скрипит зубами, и Рури снова довольно кивает. Помогает ему перебраться на платформу – Лейб всё больше чувствует себя кулём картошки, который Рури взялась доставить. Вот что значит – связаться с курьером!
Круг совсем небольшой, они едва умещаются на нём вдвоём. Рури стягивает свою хламиду, остаётся в мешковатой футболке и широких штанах.
– Ты чего?
– Если снова отключишься, можешь упасть.
Она споро обматывает их обоих вокруг пояса своей одеждой – теперь они оказываются спиной к спине. Контейнер Рури берёт на колени.
– Ты замёрзнешь. Ночь холодная, будто мы на грёбаном севере! Представить не мог, что тут так бывает.
Рури не отвечает.
Платформа вздрагивает и двигается почему-то вверх. Лейб видит, как Рури придерживается одной рукой за скользящие мимо камни.
– Это чтобы падать больнее было? – устало спрашивает Лейб, кивая вниз.
Рури как-то понимает, о чём он.
– Нижней дорогой нельзя. Там скорее найдут. И бродят три тайва.
Лейб передёргивает плечами. Тут же охает от боли. Хотя, на удивление, она стала куда слабее, и в голове прояснилось. Похоже, Рури вколола ему какой-то допинг.
Они ползут так целую вечность, в едва меняющейся темноте, под порывами дрянного пробирающего ветра. Лейб даже примерно не может сказать, сколько проходит времени.
Платформа иногда подрагивает, всякий раз заставляя напрячься.