И как прикажете потом соратникам эдакий фортель обосновать? Дескать, здрасьте, я из будущего и знал, что вот этого гада надо обязательно замочить. Так соратники от таких объяснений меня в смирительную рубашку упакуют и будут правы. Представить, что кто-нибудь ко мне с такими заявками припрется — так я бы то же самое сделал, явно же кукушечка отлетела. Маниакально-депрессивный психоз, кажется.
И вообще.
Царь Ирод тоже ради общественного блага (ну, как он его понимал) старался. Превентивно младенцев в колыбелях душил, так его что-то не очень хорошо поминают.
Морально, блин, этическая проблема.
Пока ей мучался, вспомнил, что Боснию бомбили при Клинтоне, а Буш-старший был раньше и отметился в Ираке. И забрезжило в мозгу, что воевал он на Тихом океане, то ли истребителем, то ли торпедоносцем… Но тут неизвестно, всяко могло перевернуться. Так что когда бравый летчик уже в Зворнике малость в разум пришел, я его поспрошал типа как там в Америке все устроено и ты ды. Джордж поначалу отвечал туго, сказывались последствия неумеренности в питье, но очень помогло, что Лалич влез с описанием жизни в Чикаго. У пилота тут же взыграл местечковый патриотизм и он принялся нахваливать свой округ и штат.
— Чикаго, ха! — Буш помотал пальцем перед носом Лалича. — Да у нас в округе есть ранчо, которые больше всего вашего Чикаго!
Лалич фыркнул — в Штатах хорошо знали привычку техасцев хвастаться размерами.
— Чикаго! — раззадорился Буш. — Давка, дым, толпы народу! Только выйдешь из дома, как упрешься в соседний! То ли дело у нас!
Лалич прикрыл усы рукой, чтобы не скалиться напоказ.
— Отец как с утра уезжал почту развозить, так за день только пол-участка мог объехать!
— Почту? — нахмурился я.
— Он на почте работает, — со сдержанной гордостью подтвердил Джордж. — Начинал письмоносцем, сейчас заместитель директора почты округа.
— А мать кем работает?
— Дом ведет, а раньше учительницей, отец с ней в школе познакомился, когда…
Буш полез в семейные хроники и я возблагодарил судьбу, что не поддался первому порыву. Простая семья, в Великую Депрессию еле-еле концы с концами сводили, дядька застрелился, братик заболел и умер… А Буши, которые президенты — из богатеньких нефтяников. Хорош бы я был, грохнув непричастного.
Может, через пятьдесят лет этот парень и будет потрясать клюкой да требовать вбомбить Сербию в каменный век, но тогда получается, что его надо убить просто за то, что он американец. А раз так, то и остальных летчиков тоже.
Нет уж, нет уж. Есть тут у нас такие, кто за национальность убивает, мы как раз против них и воюем. И не дай бог оказаться на их стороне, хоть и считая себя антифашистом.
Операция «Халиард», как назвали ее американцы, раскручивалась — по опыту первых рейдов мы довольно быстро пришли к выводу, что одной роты на поиск сбитых маловато и припахали партизанские силы в Сербии. Создали четыре «выдвинутых» поста в бригадах и отрядах, передали им носимые радиостанции, получили цепочку со связью вдоль маршрута. Теперь при получении сигнала от американцев или же напрямую с бомбардировщиков, мы практически моментально оповещали передовые группы, а они — окрестных партизан. С таким методом в Бановцах вскоре набралось полсотни вытащенных из-за Дрины летчиков (правда, и похоронили почти два десятка) и на этом дело не останавилось — налеты на Плоешти, а затем на Венгрию, шли конвейерным методом, порой каждую ночь. Сам я побывал только в первом и в еще одном выходе. Остальное время сидел на связи и рулил процессом.
А потом немцы сломались.
В начале мая, поймав окно хорошей погоды, англоамериканцы всей мощью провели высадку в Нормандии. Вермахт в лице Роммеля лихорадочно отражал удары и вроде бы удерживал силы вторжения на полуострове Контантен, но порт Шербура уже заработал на выгрузку, а противопоставить американской логистике немцы уже ничего не могли.
Через пару недель, когда резервы с других фронтов Рейха понемногу потянулись во Францию, страшной силы удар нанесла Красная Армия в Белоруссии и над миром прогремела фамилия «Рокоссовский».
Немцы заметались — тришкин кафтан не просто рвался, он расползался по всем швам. Не прошло и месяца после катастрофы в Белоруссии и Польше, как рухнул правый фланг — советские танки вошли в Бухарест, заняли Плоешти и стремительно двигались к границам Югославии, Венгрии и Болгарии.
Столь быстрый разгром группы армий «Южная Украина» ошеломляюще подействовал на румын и болгар — первые переметнулись на сторону победителей (тот еще подарочек), а вторые крепко задумались. И когда колонны 3-го Украинского фронта двинулись через Дунай, умненькие и благоразумненькие братушки встречали их оркестрами под развернутыми знаменами. «Монархо-фашистские войска» за пару недель стали «войсками правительства Отечественного фронта», по всей Болгарии ловили и стреляли «реакционеров и монархистов».