Вдохнув свежий воздух, решаю сегодня пройтись, избавив себя от поездки на автобусе. Несмотря на конец августа, в городе по-прежнему ужасно душно, а отсутствие дождей на протяжении двух недель, уже плохо сказывается на самочувствии многих людей.
Зайдя в квартиру, небрежно бросаю ключи на полку и устало иду в сторону дивана. Хочется упасть, закрыть глаза и, наконец, забыть обо всем. Стереть из памяти эту чертову встречу. Ее картинки до сих пор вызывают во мне не самые приятные чувства. Алекс теперь женат. И это факт. Глупо было полагать, что все будет иначе. Что у нас есть хотя бы призрачный шанс снова быть вместе. Я отпустила его. Сама. Добровольно. Я хотела, чтобы он был счастлив. Чтобы его полюбили. Мне тяжело от собственных слов и мыслей, но придется как-то свыкнуться с этим. Это будет непросто, и я уже это ощущаю.
Вероятно, Алан вне себя от радости, что его старший сын нашел себе такую жену. Видимо, она действительно пришлась по душе своему свекру. А может быть, все это просто фикция? Как и было со мной? Почему-то от этой мысли становится спокойнее, но ненадолго. Что-то все равно не дает мне покоя.
Потянувшись за ноутбуком, нерешительно открываю поисковик и еще несколько секунд думаю над своей затеей. Ай, к черту! Набрав «Рейчел и Алекс Томпсон», тут же жалею о том, что сделала. Увидев кучу фотографий, быстро захлопываю крышку ноутбука, слыша лишь громкий стук сердца. Такое ощущение, словно я пытаюсь заглянуть в нечто запретное. Но для меня все это так и есть. Я делаю только хуже, копаясь в этом грязном белье, но мое любопытство, черт бы его побрал, все равно требует большего.
Снова открыв крышку ноутбука, взгляд тут же застывает на сотне фотографий со свадьбы четы Томпсонов. Она состоялась всего лишь две недели назад в Париже. Рейчел — дочь одного медийного магната из Южной Калифорнии. Ее отец не поскупился на образование и дальнейшее будущее своей единственной дочери. Последний год она трудилась в одном из филиалов компании своего отца в Париже. Вероятно, там она и встретила Алекса.
Просматривая одно фото за другим, я все больше впадаю в какую-то апатию, убеждая себя в том, что никакой фикции здесь нет. Все настоящее. Они оба выглядят такими счастливыми, словно вокруг них никого не существует. Алекс смотрит на свою жену таким нежным взглядом, от которого у меня в душе все переворачивается, сжимаясь в тугой узел. Я знаю этот взгляд, такой родной, но в то же время он уже не принадлежит мне. Он говорил, что любил меня. Он уверял меня, что его чувства настоящие. Я чувствовала, что он говорил искренне. Я помню это по его глазам. Я ничего не забыла.
Ощущая, как сильно напряжено все тело от пережитого стресса, пытаюсь расслабиться, отпустить накопившуюся боль, но это не так просто. Понятия не имею, сколько они здесь пробудут, но чем быстрее они уедут, тем лучше. Их приезд уже пошатнул мое и без того неустойчивое положение, а ненужные встречи и тем более разговоры мне ни к чему. Я ничего ему не расскажу. Он не узнает о ребенке. По крайней мере, сейчас. Нужно избегать с ним встречи, любой возможности встретиться с ним лицом к лицу. Он не должен видеть мою подавленность. Его жалость — последнее, что мне нужно.
Нужно взять себя в руки и двигаться вперед с гордо поднятой головой. Не боясь оступиться. Не боясь упасть.
***
Проснувшись рано утром, чувствую какую-то нервозность. Через час я должна быть на работе, и вероятность того, что могу встретиться с Алексом, слишком высока. Надеюсь, у него здесь куча дел, и он будет возвращаться к своей жене далеко за полночь. Хотя, я бы с радостью избавила бы себя и от ее присутствия.
Зайдя в отель, иду в служебное помещение, чтобы быстро переодеться. Открыв свой шкафчик, складываю сумку и свою одежду. Надев униформу, завязываю волосы в хвост, и возвращаюсь в холл. Заметив, что вместо Элисон кто-то другой, с облегчением вздыхаю. По крайней мере, меня не ожидает тонна вопросов.
Поднявшись на предпоследний этаж, на котором располагается парочка роскошных номеров, начинаю не спеша убирать. Услышав, как в кармане завибрировал телефон, быстро снимаю перчатки и пытаюсь как можно скорее ответить на звонок.
— Алло?
— Привет из Нью-Йорка, — радостно говорит Уилл. — Как ты поживаешь?
— Все по-старому. Надеюсь, у тебя все гораздо лучше. Хотя нет, я даже в этом уверена.
— Скоро у тебя тоже все будет прекрасно. Мы победим, вот увидишь. — Напоминание Уилла о нашем деле вселяет в меня каплю уверенности, которой мне сейчас как раз не хватает. — К тому же, скоро закончатся судебные разбирательства твоих родителей, и я уверен, что здесь удача тоже будет на нашей стороне.
— Мама тебя просто обожает. Каждый раз, когда она мне звонит, я только и слышу, какой замечательный Уилл Фэйн, — смеюсь я.
— Ты думаешь иначе? — Его голос резко стал каким-то серьезным.
— Ты же знаешь, что я безгранично тебе благодарна за все, что ты делаешь. Ты — прекрасный человек, Уилл. Жаль, таких как ты, совсем мало.
Между нами пробегает неловкая пауза. Надеюсь, он правильно меня понял.
— Я рад, что ты когда-то врезала мне по физиономии. Это было забавно. Но сначала больно. Чертовски больно.
— Да-да, — хихикаю я, — отличный хук справа. Я все запомнила. Кстати, когда ты собираешься в Миннеаполис?
— Пока не знаю, но я думаю, что через две недели я обязательно тебя навещу. Нужно кое-что обсудить насчет нашего дела, да и я просто хочу тебя увидеть. С меня ужин в ресторане.
— Боишься, что я отравлю тебя своими чудесными кулинарными творениями? Я практиковалась несколько месяцев! Думаю, я не так уж и безнадежна, — уверяю я его, а Уилл задорно смеется.
— Ну что ты, Джеки! Просто хочу тебя куда-нибудь сводить. Судя по твоим рассказам, ты редко куда-то выходишь. Тебе нужно развеяться. Совет от твоего личного адвоката.
— Ну, если мой адвокат настаивает на этом, то я согласна, — улыбаюсь я, чувствуя легкость в нашем общении.
Услышав непонятный шорох в трубке, пытаюсь понять в чем дело.
— Джеки, я тебе перезвоню. Мне пора идти на совещание. Хорошего тебе дня!
— И тебе, Уилл!
Закончив разговор, настроение становится чуточку лучше, но вспомнив, что где-то здесь находится Алекс, да еще и со своей женой, Уилл плавно уходит на второй план. Не думай о нем! Выброси из головы Алекса!
Оставив номер Томпсонов самым последним, нехотя захожу в их номер, который сейчас, к счастью, пустует. Слава Богу, они оба ушли.
Проходя мимо журнального столика, резко останавливаюсь, заметив парочку журналов, на которых красуются фотографии Алекса и Рейчел. Их свадебные фотографии. Громкие заголовки, поздравления гостей, в том числе и Алана Томпсона. Заметив его на одной из фотографий, ненависть внутри меня просит о мести. Напоминает мне, что я должна наказать этого человека. Показать ему, что Жаклин Грант никогда не позволит самой себе сдаться. Ненавижу этого ублюдка всем сердцем!
Пройдя в спальню, смотрю на не застеленную кровать, смятую постель, подушки, скомканное одеяло. Меня переполняет раздражение, отвращение от всей этой картины. Хочется разорвать ткани на мелкие куски, только бы не чувствовать себя так гадко. К горлу подкатывает комок, и мне кажется, что меня сейчас просто-напросто стошнит. На их простыни. Черт!