Рейчел беременна.
От Алекса.
У них будет ребенок.
И Алекс будет любить его.
А мой ребенок…
Его нет.
Нашего ребенка нет.
Его слова конзают нож в самое сердце. Комок боли, всех страданий, разочарований и неудач подкатил к горлу, лишая меня возможности дышать. Кажется, все тело окаменело. Замерло в ожидании еще одного удара, который будет для меня точно последним. Как же это больно, черт возьми.
Я только чувствую, как теплые капли слез падают на руку, давая мне понять, что я все еще что-то чувствую.
— Джеки, черт возьми, что с тобой такое? — почти кричит Уилл. Я просто забыла о нем. Сколько он уже так ждет моего ответа?
— Ничего, — выдыхаю я, все еще глядя в одну точку, но ничего не вижу. Пелена слез закрыла все для меня.
— Я говорю, что нашел то, что мы так долго искали. У нас с тобой есть вся информация, которая поможет нам восстановить справедливость, Джеки. И если ты захочешь, это раздавит Томпсона. Уничтожит всю его империю. Только скажи мне, ты не передумала? Ты готова все начать?
Не скажу, что мне пришлось обдумывать свой ответ. Я просто не смогла собрать все свои мысли воедино. Я находилась во власти собственных эмоций, и мне хотелось только одного — отпустить их. И сделать это так, чтобы больно было не мне. А тому, из-за кого я испытала эту боль. И вот теперь, все стало на свои места.
— Да, я готова, — отвечаю я Уиллу, параллельно смахивая с лица слезу. Последнюю слезу.
— Я тебя понял. Тогда, первое, что я тебе скажу, Джеки, это добро пожаловать обратно в Нью-Йорк, потому что именно здесь все и начнется.
Что же, Алан Томпсон. Пора расставить все точки над «i». Настало время выйти из тени. Настало время надеть маску, которую ты сделал для меня собственными руками. Я знаю тебя настоящего, знаю твое истинное лицо, но ты не знаешь, какой могу быть я и на что я еще способна….
========== Глава 8 ==========
Глядя на большую надпись «Добро пожаловать в Нью-Йорк!», приходится снова себе напомнить, что все это не сон, и я действительно здесь. Я вернулась туда, где начался весь этот фарс. Здесь ему и должен наступить конец. Какое-то необъяснимое чувство пытается достучаться до моего сердца, но я все равно не могу понять его истинный смысл. Возвращение в город ярких огней подобно началу новой жизни. Жаль, что горький осадок собственных воспоминаний никуда не делся, не позволяя мне забыть о том, зачем я здесь.
Таксист мчит машину в сторону города, пока я задумчиво смотрю в открытое окно. Прекрасное чувство. Словно каждую секунду тебя наполняют силы, и ты становишься уверенней, смелей. Еще недавний страх, что весь мой план мести провалиться, бесследно исчезает. У меня все получится. Я знаю это.
Все эти месяцы я просто существовала, но сейчас я хочу все изменить. Хочу чувствовать. Хочу, чтобы яркие краски снова ослепили меня, стерев из памяти черные полосы прошлого. Я снова хочу жить. По-настоящему.
Я уволилась из отеля уже на следующий день, хотя мне полагалось отработать еще около двух недель, но управляющий пошел мне на уступки. Пару дней сборов, и вот я снова оказалась в Нью-Йорке.
По решению суда наша Нью-Йоркская квартира на Манхэттэне теперь тоже переходила в собственность к маме, поэтому вопрос с поиском временного жилья быстро отпал. Надеюсь, отец не успел вывезти оттуда всю мебель. Хотя, мама уже точно бы все доложила. Она прилетела сюда на несколько дней раньше, но она еще не в курсе истинных мотивов моего возращения. Ее помощь будет как раз кстати, поэтому я должна посвятить ее в свою маленькую тайну.
— Наконец-то, ты приехала! С возвращением, родная!
Мама радостно встречает меня на пороге квартиры, тут же заключая в крепкие объятья. Я рада, что она со мной. Я столько лет ждала от нее реальной поддержки, и вот сейчас я, наконец, могу ощутить ее в полной мере.
— Спасибо, мама.
— Надеюсь, теперь у тебя все наладится, Джеки, — ободряюще говорит она. — Знаю, ты не любишь весь этот пафос, но сейчас у тебя есть деньги, целое состояние. С ними ты можешь больше не бояться Алана. Теперь для тебя открыты все двери.
Глядя на маму, губы растягиваются в улыбке. Приятно осознавать, что она все понимает. И она права. Деньги отца снова возвращают нам с мамой свой прежний статус. Правда, благодаря стараниям журналистов, от былой репутации не осталось и следа. Но вся чушь, написанная в газетах, забудется, как только все снова почуют с нашей стороны запах денег.
После небольшого ужина, принимаюсь разбирать чемоданы, но глядя на свои вещи, понимаю, что мне придется хорошенько обновить свой гардероб. Завтра нужно обязательно этим заняться.
— Нужна помощь? — Мама проходит в комнату и садится на край кровати.
— Нет, — вздыхаю я. — Я уже почти закончила.
— Знаешь, я все думаю, как отблагодарить Уилла за его помощь. Если бы не он, мы бы до сих пор жили в этом кошмаре.
— Я собираюсь встретиться с ним на днях, — говорю я, вспомнив, что обещала с ним поужинать. — И да, я уже говорила ему, что мы оплатим его услуги в полной мере, но он даже не хочет ничего слушать.
— Он чудесный парень, Джеки. И ты сама это прекрасно знаешь.
— Но я не хочу быть в должниках. Сейчас я обязана ему всем. Мне кажется, все, чего бы я ни сделала, будет мало, чтобы его отблагодарить.
— Ладно, мы что-нибудь придумаем, — успокаивает меня мама. — Лучше расскажи мне, чем ты собираешься заняться в ближайшее время? Может быть, тебе стоит отправиться на острова? Позагорать, расслабиться, обо всем подумать?
Вопрос мамы вновь возвращает меня к моим собственным планам.
— Именно об этом я и хотела с тобой поговорить, — отвечаю я немного уклончиво.
— В чем дело?
— Уилл…он…он не только помогал тебе с разводом, — говорю я, сделав паузу. — Все эти месяцы он собирал информацию о Томпсоне и его бизнесе, чтобы потом я могла…
— Отомстить, — продолжает за меня мама. Она опускает голову, несколько секунд задумчиво глядя на свои руки. — Я понимаю, что тебе сложно забыть весь этот ужас. Я сама думаю об этом каждый день. Но, Джеки, я не хочу, чтобы тебе снова было больно. Я не хочу, чтобы ты страдала. Томпсон не стоит этого. Таких, как он, мало заботит жизнь других. Сомневаюсь, что его мучает совесть за то, что он сделал с тобой. И клянусь, я убила бы его собственными руками, но кому от этого будет лучше?
— Я просто хочу лишить его денег, власти, всего. Я хочу, чтобы он увидел, насколько он слаб. Я хочу, чтобы он понял, что он не имеет права вершить судьбы других людей. Я хочу, чтобы он узнал, что собственными руками убил моего ребенка. Своего внука или внучку. Я просто хочу, чтобы справедливость, наконец, восторжествовала, мама. Большего мне и не нужно.
— Я не буду тебе препятствовать, но, пожалуйста, будь осторожна со своими желаниями. Я не перенесу, если с тобой что-нибудь случится.
— Все будет хорошо, мама. Я тебе обещаю, — говорю я, улыбнувшись. — Но мне будет нужна твоя помощь.
Рассказав маме о своих планах, внимательно наблюдаю за ее реакцией. Знаю, она не в восторге от того, что мне придется снова встретиться с Томпсонами лицом к лицу. В глубине души я сама стараюсь не думать об этой встрече. Какой-то едва ощутимый страх все еще не дает мне почувствовать себя уверенной в своих силах до самого конца. Я понимаю, что за меня это говорит та разбитая и слабая Джеки, но новая я готова уничтожить в себе это дурацкое чувство. Мне предстоит изменить себя. Стать расчетливой, циничной, властной, немного жестокой. Стать частью этого общества. Такой, какой меня хотел видеть отец. Мне нужно будет сломать в себе порывы доброты, жалости и сочувствия. Но только для публики. Это и есть моя новая маска, которая будет вести меня только вперед, еще сильнее приближая к достижению собственной цели.