По совету мамы, первым делом, мне нужно привести себя в порядок. И я с ней согласна. Несколько месяцев совершенно иной, чуждой, мне жизни, превратили меня в совсем другого человека. Внешне.
Собственно поэтому следующий день моего пребывания в Нью-Йорке полностью посвящен посещению салонов красоты и множества бутиков. Я должна предстать перед всеми во всей красе, а не той жалкой Джеки, которой я была последние пару месяцев.
Любуясь на свой идеальный маникюр, снова бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. Легкий ненавязчивый макияж, уложенные волосы, которые волнами спадают на плечи — я снова узнаю себя. А может, я никогда такой и не была? Несмотря на внешнюю оболочку, я чувствую себя совсем другой. Взгляд уже не тот. Глаза полны ненависти. В них больше нет той наивности, которую я замечала раньше.
— Настоящая роковая красотка, — восторженно вымолвил стилист, любуясь на результат своей работы. — Жаклин, ты просто восхитительна. Ты хотела выглядеть на миллион долларов, но сейчас твоя красота просто бесценна, милая.
— Надеюсь, мне не придется доплачивать тебе за изысканные комплименты? — усмехаюсь я.
— О, конечно, нет. Я же говорю от чистого сердца! Ты выглядишь просто изумительно.
Отдав целый день на шопинг в компании мамы, к вечеру уже не чувствую собственных ног. Хотя, мама все еще полна энергии, чего не скажешь обо мне. Отставив кучу пакетов в угол комнаты, просто падаю на кровать, ощущая, как по телу проносится просто восхитительное чувство умиротворения. Как же хорошо!
Поворачиваю голову в сторону огромного окна, которое открывает мне прекрасный вид на вечерний город. Удивительно, но я действительно скучала по Нью-Йорку. Скучала по своей жизни до замужества, о котором теперь не хочется вспоминать. Пробежки в Центральном парке. Кофе из Старбакс перед работой. Прогулки по городу. Мне так этого не хватало. Как же хочется снова окунуться в эту атмосферу, ощутить себя частью этого города и достичь здесь всех своих целей.
Я знаю, что не все будет просто. Меня еще ожидает немало трудностей и преград, но если раньше играли со мной, управляя мной словно марионеткой, то сейчас настала пора мне начать собственный спектакль. Мне больше нечего терять. И я готова двигаться только вперед, больше никогда не оглядываясь назад.
***
Водитель останавливает машину прямо напротив входа в здание компании мистера Уайта. Надеюсь, он не забыл о нашей договоренности и не проболтался Томпсону о моих планах. Знаю, риск довериться ему слишком велик, но сейчас все изменилось. Если он пойдет против меня, то я уничтожу и его бизнес.
Сделав глубокий вдох, уверенно иду вперед, проходя мимо охраны. Девушка на ресепшене быстро пробегает по мне взглядом, оценивая мой внешний вид, и тут же натягивает приветливую улыбку. Кто бы сомневался!
— Доброе утро! — говорит она, когда я останавливаюсь около нее. — Чем могу вам помочь?
— Мне нужно увидеться с мистером Уайтом.
— У вас назначено?
— Нет. Скажите ему, что пришла Жаклин Грант. Он все поймет.
— Минутку, мисс. — Девушка быстро кому-то звонит и уже через минуту с еще большей улыбкой вручает мне пропуск. — Кабинет мистера Уайта располагается на пятнадцатом этаже.
— Благодарю.
Поднявшись наверх, снова останавливаюсь напротив секретаря. Сообщив девушке о своем визите к главе компании, я усаживаюсь на мягкий диван, ожидая, пока меня позовут.
— Мисс Грант, вы можете зайти в кабинет.
— Спасибо, — строго говорю я.
Дернув за ручку, распахиваю дверь и прохожу в кабинет. Мистер Уайт устремляет на меня сосредоточенный взгляд. Он выглядит задумчивым, даже слишком.
— Доброе утро, — говорю я, направляясь к нему.
— Доброе утро, Жаклин. Значит, в этот раз газеты написали правду, — заявляет он, вскинув бровями.
— О чем вы?
— О твоих родителях. Вам удалось отсудить солидную сумму денег. — Уайт откидывается в кресле, немного расслабившись. — Смотрю, ты уже успела ей воспользоваться.
Ну, конечно. В прошлый раз я беседовала с ним в своей униформе горничной, а сейчас одета в дизайнерские вещи, которые стоят целое состояние.
— Вы бы поступили на моем месте точно также. — Сев на кожаный стул, гордо приподнимаю голову, глядя на мужчину свысока. — Но думаю, вы догадались, почему я здесь.
— Ты хочешь сразу перейти к делу, — усмехается он. — Хорошо. Будь по-твоему. Полагаю, если ты вернулась в Нью-Йорк, то готова приступить к более важным делам, чем уборка туалетов.
— Совершенно верно. Вы согласились мне помочь, и теперь я хочу, чтобы вы выполнили свое обещание.
— И что я могу для тебя сделать?
— Мои условия — вы берете меня в штат сотрудников, но под другим именем. Не хочу, чтобы Алан что-то заподозрил раньше времени.
— Это незаконно.
— Сомневаюсь, что все ваши действия в бизнесе не выходили за рамки закона. Поэтому эта мелочь ничего вам не будет стоить.
Уайт усаживается в кресле поудобней, словно он никак не может найти зону комфорта. Он нервничает. Я вижу это.
— Ладно, я попробую это устроить. Что-нибудь еще? — нехотя спрашивает мужчина. — Как я понял, ты собираешься работать в моей компании. Но чем ты будешь заниматься?
— Буду перетягивать на вашу сторону самые выгодные контракты и в то же время портить имидж компании Томпсона. Если быть более точным, медленно их уничтожать. И заметьте, я не прошу вас о руководящей должности.
— Те бумажки, что ты мне дала, не смогут этого сделать. Я тебе уже говорил.
— Мне удалось найти гораздо больше, чем вы думаете. За это не волнуйтесь. Я сделаю вашу компанию одной из лучших и уберу главного конкурента.
— Мне нравится твой настрой, — загадочно говорит мужчина, потирая подбородок. — Но ты должна понимать, что и ты и я сильно рискуем.
— Просто делайте все, как я скажу. И у нас не будет никаких проблем, мистер Уайт, — уверенно говорю я, победно улыбнувшись.
— Ну, что же. Тогда начнем.
Обсудив с Уайтом свои дальнейшие планы, внимательно слушаю его рассказ о предстоящих проектах, которые могут принести миллионы его компании, но сейчас Томпсоны слишком сильны, поэтому у их конкурентов почти нет шансов отхватить себе хотя бы маленький лакомый кусочек.
Уайт проводит мне экскурсию по компании и показывает мне мое рабочее место. Со мной будет работать еще несколько человек, и честно говоря, я рада, что буду не одна.