Она немного откашливается и берет в руки салфетку, вытирая лицо.
— Мы знакомы? — Она хмурится, пристально разглядывая мое лицо. — Кажется, я уже где-то вас видела.
— Обо мне любят писать газеты, — наигранно улыбаюсь я. — Жаклин Грант. Бывшая жена Джареда Томпсона.
Широкая улыбка Рейчел медленно сходит с ее отштукатуренного лица. Изумительный момент.
— Джареда? Вы…
— Да, неужели, вы не слышали о громком разводе? Вы столько всего упустили, — восклицаю я.
— Вот ты где. — Алекс подходит к своей жене, но заметив меня, резко замирает. В его глазах застыло удивление, тянущее за собой кучу вопросов. — Здравствуй, Джеки.
— Здравствуй, Алекс, — строго отвечаю я.
Кажется, напряжение, которое продолжает усиливаться, еще больше накаляет обстановку. Рейчел смотрит на меня с недоверием, даже презрением. Хм, когда я была в маске, она считала меня своей лучшей подругой.
— Джеки, все в порядке? — интересуется Мэйсон, с опаской посмотрев на чету Томпсонов. Откуда он снова взялся?
Почувствовав, как он обнял меня за талию, делаю глубокий вдох, но продолжаю надменно улыбаться. И все это не ускользает от внимания Алекса. Он щурится, взглянув на руку Мэйсона, а затем устремляет на самого парня холодный взгляд.
— Да, все просто отлично. Просто встретила старых знакомых.
— Пойдем, — продолжает Мэйсон. — Я хотел тебе кое-что показать.
Когда это мы перешли на «ты»? Впрочем, сейчас это уже не так уж и важно.
— С удовольствием, — охотно соглашаюсь я, хотя, лучше бы мне дождаться Уилла.
Высокомерно взглянув на Рейчел, а затем и на Алекса, грациозно следую за Мэйсоном, всем телом ощущая прожигающий взгляд. Почему-то, настроение становится еще лучше. А этот вечер может стать еще одной маленькой победой.
Мэйсон выводит меня из здания, и мы оба оказываемся в небольшом саду. Тусклый свет немного освещает узкие тропинки, но все же здесь довольно мило.
— Здесь красиво, — говорю я, нарушая тишину, которая повисла между нами.
— Я знал, что тебе понравится. — Мэйсон медленно спускается по ступенькам, сокращая между нами дистанцию. — Джеки, у меня есть к тебе вопрос.
— Вопрос? Что тебя интересует?
— Ты и Уилл, вы встречаетесь? — любопытно спрашивает парень. Он делает еще один шаг в мою сторону, но я даже не пытаюсь сдвинуться с места.
— Нет, мы просто друзья.
— Друзья, — повторяет он за мной, расплываясь в улыбке. Еще один шаг. И он еще ближе. Теперь, я могу почувствовать на себе его дыхание. — Это хорошая новость.
— К чему ты клонишь, Мэйсон?
— Ты мне нравишься, — спокойно говорит парень.
— Неужели? — спрашиваю я чуть тише.
Не знаю, что заставляет посмотреть меня в сторону дверей, но заметив вдалеке Алекса, который внимательно наблюдает за нами с Мэйсоном, в голове тут же созревает план.
— Ну, конечно. Я думал, ты это заметила.
— Тогда, докажи это. Сейчас.
Мэйсон подходит еще ближе, коснувшись пальцами моих губ. Он внимательно смотрит мне в глаза, пытаясь очаровать своим настойчивым взглядом. Ему почти это удается, если бы не человек, который стоит в нескольких метрах от нас. Он наклоняется к моих губам, погружая в головокружительный и властный поцелуй. Почувствовав, как он притягивает меня к себе рукой, немного сопротивляюсь, но ради собственного плана сдаюсь, поддавшись его напору.
Мэйсон углубляет поцелуй, и мне кажется, что он и не думает останавливаться. Черт, я должна все изменить. Пытаясь отстраниться, слегка отталкиваю его, и Мэйсон все-таки прекращает поцелуй, глядя на меня горящим взглядом, но мне хочется посмотреть совсем в другую сторону.
Еще раз взглянув на вход, то ли с торжеством, а может с легкой досадой больше не вижу там Алекса. Он ушел. А что если он ничего не увидел? Неужели, это было напрасно?
Случайно посмотрев на вторую дверь, неожиданно вижу Уилла, который неотрывно смотрит на нас с Мэйсоном. Издалека трудно понять его реакцию, но почему-то на душе становится как-то не по себе.
— Наверное, нам лучше вернуться в зал, — говорю я, стараясь поскорее освободиться из рук Мэйсона.
Поднявшись по ступенькам, замедляю свой шаг, остановившись около Уилла. Ощущаю в себе острую потребность ему все объяснить. Хотя, что тут говорить. Он сам все видел.
— Мэйсон и я…мы…
— Тебе не нужно мне ничего говорить, Джеки. — Он тепло улыбается, но что-то в его взгляде не дает мне полностью довериться его словам. — Мы с тобой просто друзья. Вот и все.
— Уилл…
— Знаешь, мне нужно вернуться в зал. Меня ожидает пара гостей. Если я буду тебе нужен, ты знаешь, где меня найти.
Он снова натянуто улыбается мне, а затем уходит, оставив меня какой-то опустошенной. На душе становится гадко от того, что я сделала. Словно, я совершила непоправимую ошибку. А еще Алекс… Чем я вообще думала? Уж точно не головой. Хотела вызвать ревность? Как глупо!
Резко вздрагиваю, когда на плечи ложатся прохладные руки Мэйсона. Господи, я уже успела о нем забыть!
— Ну что? Хочешь сбежим отсюда? Только ты и я? Что скажешь, Джеки?
========== Глава 13 ==========
Мейсон все еще крепко сжимает мои плечи, но от его прикосновений я чувствую себя не в своей тарелке. Какого черта я ответила на его поцелуй? Да уж. Нужно было подумать, прежде чем делать глупости.
Немного поежившись, отхожу на более безопасное расстояние, хотя дистанция между нами все еще ничтожна мала. Мейсон не отрывает от меня глаз, в которых ни на секунду не угасает озорной огонек.
— Извини, но мне, наверное, стоит вернуться к гостям, — нервно говорю я, стараясь смотреть куда угодно, но только не на него.
— Неужели, тебе там интересно? — спрашивает парень довольно игриво. Он делает шаг в мою сторону и протягивает руку, чтобы вновь коснуться меня, но я резко отхожу назад. Представляю, какой трусихой кажусь со стороны.
— Я хотела поболтать со своим знакомым. Извини, — вру я, на ходу придумывая какую-то нелепую историю.
— Ты меня боишься? — внезапно спрашивает Мейсон, когда я уже собираюсь скрыться за дверью.
— Нет, не боюсь. — И это чистая правда. — И пожалуйста, забудь то, что между нами произошло. Договорились?
Он выглядит немного растерянным, словно не ожидал услышать от меня нечто подобное. Но проходит ровно секунда, и его глаза вновь наполняются уверенностью.
— Если ты этого хочешь, — говорит он, оставляя после своих слов чувство недосказанности.
— Да, хочу. Спасибо.
Вернувшись в зал, первым делом пытаюсь найти Уилла, но заметив его в компании какой-то девицы, которая что-то ему рассказывает, решаю все-таки остаться в стороне. Ладно, поговорю с ним позже.
На часах почти полночь, да и я безумно устала после долгого рабочего дня. Может быть, пора отправиться домой?
— Не знал, что ты тоже будешь здесь. — Справа от меня появляется Алекс, который тут же направляет на меня свой любопытный взгляд. Тень улыбки на его лице определенно подкупает, но, черт возьми, мне пора взять себя в руки в его присутствии!